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？”

郝七便是杵作，因為他從事的勾當實在糝人，故此少有交遊。聽得那人高喊，郝七揚頭，用嘶啞的聲音道：“有了案子，自然得當值，貓兒，你何時也改踢球，不玩鳥兒了？”

“玩你孃的鳥兒，爺爺我如今改踢你大爺的球了。”那被稱為貓兒的漢子哈哈大笑，一顆光頭分外顯眼。

“是什麼人？”吉溫問道。

“如今城中有商戶出資五百貫，欲辦足球聯賽，每坊各出一支，故此不少遊手無賴都將此當成一門生計。那說話的名為賈貓兒，原是咱們長安縣衙門裡的一役夫，現在也辭了踢球——他都快四十的人了，家裡有一個老母，卻還沒有娶妻，竟然去做這勾當。”

欲拍他馬屁的差役低聲說著賈貓兒的情形，末了還補充了一句，賈貓兒乃是鬥雞神童賈昌的堂親，這個訊息讓吉溫陰沉的面孔稍稍放緩，他還向在往這邊張望的賈貓兒擠出了一個笑容。

“你如今都快四十，還跳個球，被球踢差不多吧。”郝七道。

“四十不能上場踢，卻可以當教練，我蹴鞠踢得好，又懂鬥雞，踢球與鬥雞，道理原是互通。”

“那你們不在西市裡折騰，為何到這城外來？”

郝七的問話只是隨口而出，但是吉溫的瞳孔卻是猛然一縮。

確實，為何這些無賴們踢球不到西市或者周圍的空地，非要跑得這城外來？

“城裡酷熱難耐，如何比得上此處，若是熱了，只管到潏水裡洗個澡就是。”

他們踢球之處，離潏水確實很近，而且西面有山，擋住午後的陽光，因此比較陰涼。吉溫卻不是輕易容易相信的人，他低低吩咐了一聲：“讓見過那王心芝的人來認認，這些踢球者當中，是否有王心芝的同夥伴當。”

那差役是他的心腹，聞言不動聲色悄悄溜走，吉溫不急著回去，便佯作看球，在那邊待著。旋即，他注意到一人：“咦！”

葉暢向他露出一個微笑，遠遠地拱手，而葉暢身邊的善直則怒氣衝衝地對他瞪著眼睛。

這兩人竟然在此，讓吉溫心中頓時疑竇大增。他出去為李林甫辦一件事情，堪察確認華山是否真有金礦，事成之後，李林甫便將他調到了長安縣任法曹。從新豐丞到長安法曹，看似平調甚至略降，但實際上卻是由外官轉為京職，而且就在李林甫眼皮底下，要提拔起來就容易得多。

當初中上的偶遇，吉溫認定善直是殺死他掾吏的兇手，結果公孫大娘身邊的陳娘子自首領罪，在公孫大娘擔保下，吉溫只能讓陳娘子去北海自首——這也是他有要事在身，不願多生枝節的結果。可那時，他便瞧著葉暢與善直不順眼了。

“葉暢……葉暢……原來就是‘夕陽無限好’的葉十一郎。”吉溫緩步走過去，抿嘴笑了一下，這讓他的鷹鉤鼻子更為明顯，那雙陰沉凌厲的眼睛裡，彷彿兀鷲看到食物一般。

葉暢也沒有想到，會在這裡遇上吉溫。

這可是李林甫的左膀右臂，乃是大唐有名的酷吏，被他盯上的感覺，非常不好。

他與賈貓兒這幾日都在此地踢球，為的是便於出入長安城，在事情辦妥之後仍然在此，則一來是為了避免嫌疑，二來也好在此打探官府的動靜。只不過葉暢想象力再豐富，也絕對料想不到，自己的熟人吉溫竟然成了長安縣法曹，而且奉命偵破楊富的命案。

“吉公如何有閒？”雖然心中暗自嘀咕，明面上，葉暢還是向著吉溫行禮，很是客氣地道：“不知吉公是否也願來踢上幾腳？”

“某不去踢了，倒是……葉郎君要不要隨某走一走？”

葉暢心中猛然一凜，他從和尚那兒拿來毛巾，擦了擦身上的汗漬，以這個動作，掩飾自己的不安。

這個吉溫，難道說……懷疑到自己身上來了？

“不知吉公有何吩咐？”心念電轉，他來到吉溫身邊，跟著吉溫，繞著球場慢慢散步。

“吉某自知性子陰鷲，惹人生厭，在回長安的途中，還與葉郎君生過沖突……吉某這種人，走到哪兒，別人都是唯恐避之不及，唯獨葉郎君卻不計前嫌，主動與吉某招呼。”

吉溫慢慢說著，臉上又露出笑，葉暢的心卻沉了下去。

他明白自己的破綻在哪兒了。

吉溫這種人，有誰會願主動招呼，象善直那樣，用銅錢大的怒目盯視才對，象自己這樣對他又是笑又是行禮，其實反常！

事反常必妖！

“換作旁人，還可以說，因為吉某為官，其人為民，民見了官，總得致