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隊人馬倉皇歸來；還未進城；便有人在城下叫道：“不好了；不好了；邊大使……邊大使……”

葉暢在城頭一凝眉：“什麼不好了？”

“邊大使出事了”那人在城下嚎出聲來。

那正是一個邊令誠的屬下；葉暢將他們打發出去；目的就是由他們發現邊令誠等人的屍體。聞道此言；葉暢臉色大變；匆忙下了城：“出什麼事了；可是落入犬戎手中？”

“不是；是……死了；全死了”

那人哭哭啼啼地道；全然沒有懷疑葉暢；葉暢倒吸了口氣；然後定神：“在哪兒；你……沒有看錯吧？”

“就在後城；離城不足一里之處；我絕無看錯”

“帶路”

葉暢說了一聲；然後回頭；凝眉對著一名兵士道：“你去將楊將軍召回來；就說……就說找著了邊大使；只對他一個人說此處情形。”

那兵士也是臉色蒼白；擊退犬戎保住城池固然是大功；可失了主將；這功勞就少了一大半；沒準還會因此受責。因此他匆忙點頭；上馬疾馳而去。

跟著那隊發現屍體者；葉暢到了現場；只見現場一片狼籍；葉暢目光逡巡了一遍；然後嘆道：“邊大使等到了這裡；為人猝然伏擊；故此連還手之力都沒有做到……這定是犬戎精況所為；是了；想必昨夜犬戎撤軍之後；尚不死心；以精銳伏於此處；若是昨夜我們出城夜襲；發覺其是空營而追擊；他們必然會乘機自後城奪城；殺一個回馬槍”

這番分析；聽得心神俱震的諸人都是連連點頭。葉暢又下了馬；在邊令誠屍體上翻了翻；然後便翻出了那封染血的密奏；看到上面的火漆；他並沒有拆開；然後怒道：“邊大使若非出城求援；豈會遭此毒手——此信乃是邊大使密奏；我不敢拆看；你們都是邊大使親信；誰願辛苦一趟；將此密奏送回長安？”

“我；我”

幾人都爭搶著要做這事。

這也難免；以邊令誠的身份；尚且死在了戰事之中；隨他來的這些隨從中；有頭腦靈活的；自然就想著早些回長安；哪怕沒有升官發財的機會；可總也不會丟了性命。

葉暢正色道：“此事於系重大；爾等一人去怕是不成；不妨一起回去；此密奏便交與你了。”

他將密奏用錦袋裝好；將之交與一個邊令誠的心腹；又看了旁邊的葉挺一眼：“葉挺；你帶人護送他們回長安；順便帶個平安信回咱們臥龍谷。”

葉挺會意；領命帶著十餘騎而去。葉暢回過臉來；看著留下的眾人；臉上露出悲慼之色：“邊大使求援未得；不幸陣歿；他的屍首咱們得好生安葬才是……諸位幫一把手”

他這邊做作；那邊楊景暉順著犬戎留下的痕跡狂追。這幾日激戰；犬戎遺屍千餘；但主力尚存；萬餘人馬留下的痕跡極大；因此很容易被發覺。不過他們跑得倒快；楊景暉自早晨追到中午；已經到了洪濟城下；也不過是斬獲了或傷或病的數十騎。

到得洪濟城下；他原本有些猶豫是否要繼續追擊；為功利之心所驅；最終決定不在洪濟城中休息；而是直接追。又追了一個時辰；馬力已竭；他這才準備回頭；然而就在這時；卻發覺身後煙塵大起；大隊人馬風捲一般衝來

楊景暉暗暗叫苦；撥轉馬頭就想逃；不過逃出百餘步之後；回頭觀望時；他發覺那煙塵中伸展出來的旗幟卻是大唐的。他頓時歡喜：“是皇甫大夫”

回來的正是皇甫惟明；皇甫惟明神情傲然；顧盼之間；頗有自得之色。他聽得說楊景暉求見；笑著對左右道：“這楊景暉倒是大膽；竟然敢追犬戎追到此處。不過如今犬戎主力已為我所滅；殘餘部隊逃入雪山深溝之中；他只能空歡喜了。”

旁邊的副將諸葛緗捋須笑了起來：“若無皇甫大夫運籌幄；必無此功——不過；邊令誠那邊；此時應當知情了；他嚷起來當如何是好？”

“此為葉暢、高適所獻之策；我不過是稍改之；他要是怨恨；去怨恨葉暢。”皇甫惟明毫不在意地道：“最多我分些功勞與他就是。”

他不以為然；旁邊的王難得卻是皺了一下眉。

不過王難得也是宿將；在官場中沉浮的時間不短了；自然不會將自己的不滿流露出來。

“讓楊景暉來拜見我；我也想知道化成城那邊如何了；那閹豎也敢來監軍；此時莫非嚇得尿了褲子？還有那誇誇其談的葉暢；竟然妄論朝廷邊策；自以為熟諳邊事；現在真正經歷死戰；是不是仍然嘴硬。”皇甫惟明興致極高；下令道。

楊景暉很快被帶到了皇甫惟明面前