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然這讓前進的速度變得緩慢；但至少安全效能極大提高了。

最初時經常有人滑倒；走了裡許之後；葉暢便下令在冰上暫時休息。這五百人都是骨於；大多數是護兵；其餘的也是挑選身強力壯耐力十足的人；故此眾人此時還不顯得太疲憊。但行了一日；繞道三十里之後；眾人一個個便累得連喘氣都困難了。

好在此時；他們已經登岸了。

登岸地點比原計劃出了些偏差；原本是在一片荒灘的；如今卻發覺一個小漁村。將村子控制住之後；葉暢也累得夠戧；他下令全軍整休；唯獨他與各部軍官輪流值守。

村民最初是戰戰兢兢；生怕這群突然來的人屠村；但發覺他們只是借了屋子睡覺；借了灶臺煮水燒飯；還留了些銅錢算是租錢；他們膽子也大了。見葉暢帶著一小隊人在村中巡視；村中一老者被公推不過；上前來問道：“將軍可是大唐的兵馬？”

“正是；老翁……”

葉暢話未說完；那老者便深拜在地；老淚縱橫；口中嗚咽道：“不意竟然得見我大唐天兵至此；老朽死而無憾矣”

葉暢忙將老者扶起；笑著道：“老翁何必如此”

“將軍有所不知；我們這邊；原是安東都護府官吏後裔；當初營州之變；通途隔絕；此地高句麗等族復起；我等漢官、漢吏一律斥退。家父曾在積利州任一小吏；無法回鄉；輾轉至此；落地生根……”

老者身邊的一壯年人道；聽他談吐；倒不粗俗；葉暢笑道：“原來如此；實不相瞞；某乃朝廷所任積利州錄事參軍；帳下正缺吏員效力；老翁既曾在此為事吏；可願出來助我一臂之力？”

老者再拜道：“老朽老矣；得見大唐軍容；已是無憾。吾兒史鐸；正值壯年；跟著老朽也識得幾個字；若是葉參軍不棄；願棄下役奔走。”

這老人四十年前曾為積利州吏；如今已經年過七旬；葉暢聽得他薦自己兒子；當下大喜：“有賴大郎；我此次來；專為光復積利州……”

“我等已知葉參軍威名了；以往卑沙城中差役時不時便要來些；催科逼稅偷雞摸狗；這段時間都不曾來；完全是參軍之功”聽到葉暢解釋自己此行來意；那老人笑道。

他眼中有一絲小狡猾；能在高句麗人眼皮底下生存；自然也有點技巧。對此葉暢不以為意；不怕這些遼東漢人有私心；只怕他們安於現狀不敢起私心。

既是雙方相認；在那史老翁的幫助下；這小小的二十餘戶人家的小村子也開始行動起來。全軍在村子裡歇了一晚；大多數人還只能睡在帳篷裡；只有少數傷病才能住到屋中。次日中午；葉暢下令全軍開拔；在村子派出的嚮導帶領下；向著卑沙城行去。

他們此時在卑沙城西北約是十餘里；因為是抄山路小道的緣故；藉助樹林的掩護；他們於一個時辰之後便到了可以看到卑沙城的地方。葉暢這次沒有急著進軍；而是令善直去尋陳宣微。

又等了一個時辰；陳宣微領著一個小道士到此；他見葉暢果然帶來了數百精銳；心中暗暗稱奇。兩三個人繞過卑沙城的封鎖並不意外；可是數百人能無聲無息地繞過來；只能說這位葉參軍手中有一支強兵。

“有勞道長了；與羅將軍約好；今夜子時；我軍便開始奪城；他只要開啟北門；放我軍進去即可。”葉暢向陳宣微行禮道：“積利州漢人命運；便託與道長了。”

“貧道必做得萬無一失。”陳宣微慨然道。

他將道童留在軍中；自己單人獨驢；緩緩向卑沙城行去。到了城前；上邊士兵認出他來；聽得他來見羅九河；便前去通稟。

但羅九河還沒有來；那荔丁先到了城牆之上。

“你這賊道；在此鬼鬼祟祟；莫非是給賊人充當細作？”在城上望著陳宣微；荔丁大聲喝問道。

陳宣微捋須眯眼；坐得倒是穩穩當當的。他既是道士；平時少不得裝神弄鬼唬人；此時本色演出；自不在話下：“咄；城上之人何出此言；莫非你不認得貧道了麼？貧道在水雲觀已近二十載；怎麼會是細作？”

城上眾人都哂笑起來；包括荔丁自己都是如此。

“老道；你來此做甚？”雖然喝斥老道；荔丁卻也知道這個道士有幾分神通；唬得卑沙城中一些高句麗貴人亦對他甚為敬重。

“上回煩勞了羅將軍；如今老道新得了一些茶；獻與羅將軍。”

“這倒奇了；這個時候你從哪兒來的茶？”荔丁眼神一凝：“莫非你這老道當真與唐國有所勾結？”

“說笑歸說笑；此時可不能當真。