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蓋牟州往南是遼城州；遼城州再往南則是安市州、建安州；建安州再南；便是積利州

也就是說；契丹人此時離積利州只有三州之地

“安祿山守得住遼河否？”李林甫問道。

“他守不住……我來時的訊息；便是奚人；打得他落花流水”葉暢咬牙切齒地道。

他幾乎可以猜到；安祿山所謂在延津州大捷；只怕是一場大敗；最好也只是見契丹人越境而不敢阻契丹人自延津州渡遼水之後；往北往東是渤海國；他們此時勢力並不大；舉族八帳也不過是一二十萬人；不可能去挑戰渤海國；因此只能南下。

這一二十萬人；以遊牧民族的本領；可以弄出三五萬兵來；而契丹南下諸州是原安東都護府所轄區域；營州之亂後逐漸放棄；就象葉暢到之前的積利州；由各族土酋所控制；名義上受朝廷冊封。它們根本不可能擋得住數萬兵的進攻；即使是聯合；只怕也很能扛得住契丹人

“這麼說來此信雖是加急送來；但是此戰乃二月底時發生；到如今；已近兩個月了。”李林甫略一沉吟；然後看著葉暢：“你留在京中……”

李林甫的意思很明顯；就是如今遼東風雲突變；積利州已面臨危局；讓葉暢留在長安；避免身處險境中去。

葉暢卻絕對不會做這種選擇。

“請相公準我速速還遼。”葉暢搖頭道：“不可令契丹坐大；否則幽燕危矣”

“此言怎講？”

“以往奚人在饒樂、契丹在松漠；范陽一鎮之力守之；分平盧以撫室韋、渤海；以助范陽之勢。如今安東數千裡之地；有民百萬；若任契丹收而用之；此又一高句麗也若是如此；則柳城不保；范陽危矣。中原勢強；則騷擾蠶食幽燕；中原勢弱；則毀長城而入河北此子孫後世數百年之禍患；絕不可任之

葉暢在地圖上一邊指點一邊說；李林甫皺著眉；好一會兒道：“你說得對；雖是癬疥之患；但若置之不理；必遺禍後世。”

但他臉上仍有難色。

葉暢明白他為何有難色：“朝廷可是無兵無糧？”

“正是；聖人慾徵小勃律；已令高仙芝為備”李林甫眯著眼；頗為為難：“隴右、范陽；此二鎮都不可放鬆；而北庭那邊；雖是白眉已死；可是回紇人若不防備；亦是不行……”

不僅如此；他又看了葉暢一下：“西南那裡；諸蠻亦有異動……朝廷不唯抽不出兵卒；亦調不出錢糧來若是你能忍；過兩三年；待小勃律之戰結束；老夫當許你奪回積利州”

葉暢幾乎是毫不猶豫地道：“虜佔兩三年；我失兩三年；彼長此消；未必能如意……相公；某此去遼東；無需朝廷兵卒錢糧；一應物資；自由安東商會承應；只需許我招募流亡；遷居積利州；以備戰時所用即可”

李林甫心中一驚；在他看來；積利州真不是什麼重要的地方；甚至整個遼東都是可有可無；可葉暢這個態度；分明是要與積利州共存亡了。他心裡對葉暢的認知又有所變化；葉暢絕不是不知取捨之輩；可他卻仍然做出這樣的選擇；這其中用意；究竟為何？

此時他自覺與葉暢關係不同一般；故此也不去猜；徑直問道：“你要死守積利州；究竟是何用意；直管與老夫說；莫非還信不過老夫？”

葉暢看了李林甫一眼；有些詫異他這個態度；不知道李林甫為何會與他推心置腹起來。他卻不知；李林甫誤以為楊洄乃是他請來解釋自己苦衷之人；此時已經是老懷彌暢；看他就是看女婿模樣

“欲去海外尋仙山；旅順就必保；欲保旅順；積利州就必保；欲保積利州；安東都護府舊地就不可落入契丹人手中。”葉暢略一猶豫；決定還是以尋訪海外仙山為由：“李公；若能尋著海外仙山；如今所有問題；就都不是問題。

他說的很含糊；可李林甫卻是個一心九竅之輩；心中念頭猛轉；立刻想到兩件事情來。

其一是李隆基；李林甫很清楚；自己也好；葉暢也好；如今的富貴權勢都是依附於李隆基身上；若是李隆基駕崩；那麼自己與葉暢都少不得要倒楣。若能尋著海外仙山；求得延年益壽之藥；那麼李隆基可以多活些年頭；自己與葉暢的富貴權勢亦可以延續下去。便是不為李隆基考慮；自己年紀實際上比李隆基也要大；雖然精力仍然充沛旺盛；可是他自家也知道；身體漸漸有衰朽之兆

其二是為未來計；哪怕求不得仙藥；如果自己不能夠保持權勢；那麼有積利州之地；還可以有一個後路——狡兔三窟的故事；李林甫還是很清楚的。

想明白這一點