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炕下面有炭火，幾個人坐在上面熱烘烘的，各人的臉上都紅撲撲的彷彿多了幾分血色。炕擺在簽押房的北邊，兩邊各三人分東西跪坐。吐谷渾人平時的習慣是盤腿而坐，跪坐久了不慎習慣，說著說著話伏呂等兩個男人便調整了姿勢，乾脆盤腿坐在炕上。慕容嫣是女人又是王室，倒一直都很端莊地跪坐著聽大家說話討價還價。

“既然建立羈州這麼有好處，那衛國公為什麼執意要和咱們議和？”伏呂疑惑地看著薛崇訓。

“除非事不得已，我並不願意看見無辜性命損於戰禍。”薛崇訓鎮定地說。

顯然這並不是實話，他不可能把自己內心的想法告訴幾個外邦人。唐朝的羈州稅賦自理，替唐朝鎮守邊關，實際上有僱傭兵的性質。在唐朝對外擴張的過程中，解決了民族｜矛盾、地區穩定、財政負擔等等問題，同時又能利用驍勇的遊牧民族替守邊關，好處不少，但有個極大的隱患。

薛崇訓知道著名的安史之亂，當然明白後果的嚴重性，安史之亂不能不說和民族融合的失敗有很大的關係。國內日漸歌舞昇平的時候，府兵制敗壞、軍隊戰力下降，慢慢開始依賴遊牧民族僱傭兵，自然會形成外強中乾的局面。現在既然有權力有機遇擺在面前，他作為漢人為什麼不設法為唐朝的安全政策尋找一條可行之路？

就在這時，一個梳著二環頭飾的十幾歲丫鬟端茶上來了，薛崇訓轉頭看了一眼，並未停止談話……許多人你就是在她面前說機密大事，她也聽不懂。如此想來，不知不覺中薛崇訓竟也躋身成了這個國家的精英階層。

慕容嫣伸手輕輕撩了一下耳邊的小辮子，沒笑卻如含笑，她緩緩地說道：“衛國公所言甚是，無論唐朝怎麼才有利，但議和是我們吐谷渾最好的選擇，衛國公為我族爭取，我慕容家誠心感激。只是，大相提出的困難，請衛國公多加考慮……”她在正式場合代表慕容家，稱呼自己的丈夫仍然是大相，聽起來比較正式。

她一說話，一向目不斜視的王昌齡都不禁多看了一眼。

慕容嫣說話的時候朱唇輕啟，偶爾露出嘴裡潔白可愛的牙齒，嘴一張，她的表情就更像在微笑了，但仔細一看她一本正經的並沒有笑。她對薛崇訓說話，一看過來，薛崇訓頓時有種如沐春風的感覺。

“如今我們吐谷渾本就維持困難，如果既抽丁打石堡城，又要高斂巨稅，難免會讓族人對慕容家及各貴族不滿，如屆時我們無法維持局面，衛國公提出的兩利之策難免落空。”慕容嫣說話很輕，有理有節還帶著人情的口氣從容道來。

薛崇訓聽罷已無法拒絕讓步，他也不知道是信服了慕容嫣的理由，還是因為無法拒絕她那期待的眼神。

談判有六人，但雙方真正拍板做主的各只有一人。此時的制度理念不像後世以“少數服從多數”為原則，而是“天無二日”，從中央地方各機構，決策權集於一人避免優柔寡斷，在鄯州，決斷的人就是薛崇訓，王昌齡宇文孝等只有建議權，聽不聽是長官的事。

但這種模式有缺陷，一個人會受情緒、人情等因素的影響，並不能保證每個決策都很理智。現在薛崇訓就弄不清楚自己的想法是否理智。

於是他轉頭用徵詢意見的神情看了一眼王昌齡，王昌齡好像沒注意到薛崇訓的眼色，只垂著眼睛沉思著什麼。

就在這時，薛崇訓忽然發現慕容嫣面帶微笑地看著自己，那微笑的目光好像能看透他的內心一般……她是否在微微嘲笑我沒有主見？

薛崇訓的那種畸形自尊心立刻作祟起來，立刻便當機立斷道：“我慎重考慮後，可以降低納幣，今年納幣額同以後各年，納收成的五分之一。”

伏呂的臉上頓時露出了一絲喜色，又忙說道：“最近接連兩次抽丁，很是困難，如果衛國公答應免去今年納貢，我保證能勸服各部落一舉拿下石堡城。”

薛崇訓皺眉道：“不納錢糧，我駐伏俟城的劍南軍補給如何保證？”

伏呂道：“只免一年。如果我們不替唐軍打石堡，隴右軍自己啃石堡城，不是一樣耗費巨大，相比之下，提供八千人駐軍的寄養可比發動一場進攻要省錢多了。”

薛崇訓沉吟片刻，心道這倒是實話，別說調兵打仗的耗費，在石堡死個萬計的人，朝廷撫卹陣亡將士的家人也是筆不小的財政開支，而且還得給土地。

但他並沒有答應伏呂，現在他們就是案板上的肉，當然要利益最大化。薛崇訓便搖頭道：“駐軍、攻城、納幣，是和談的三個條件，我們無法再讓步，否則恐怕就談不成了。”