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楚一清見李老二也來了，趕緊上前。

“這不是河裡的魚浮頭了麼，俺回去照看魚了，你放心，這兒俺讓於二餅看著呢，咋，你沒瞧見他？”李老二趕緊解釋道。

李林氏一聽有於二餅在，趕緊尋找，這才從牆根的陰涼地裡看到正在呼呼大睡的於二餅，也就趕緊跑過去問那死去的童生的事情，確定不是鐵栓之後，這才長長的舒了一口氣。

“楚姑娘，可麻煩您了，讓您大老遠的回來！”李老二一見楚一清，趕緊說道，滿臉的抱歉。

“李二哥，鐵栓的事大，你怎麼還顧著河裡的魚！”楚一清忍不住埋怨道。

李老二嘆口氣：“反正守在這兒也見不到，芫鬥雖然跟著俺這麼多日子，可是還是沒有俺嫻熟，這夏天天熱，魚浮頭是大事，俺不能不回去！”

楚一清點點頭，安慰道：“你放心吧，我一定盡全力救出鐵栓！”

李老二趕緊感激的道謝。

“謝天謝地！”李林氏帶著於二餅過來，“幸虧那死了的童生不是鐵栓，要不然，俺也不活了！”

“呸呸呸，你說什麼呢，大吉大利，咱家鐵栓咋能出事！”李老二也剛到，不知道發生了啥事，但是聽著李林氏說話不吉利，趕緊呵斥道。

李林氏雖然捱了說，可是確定那童生不是鐵栓，懸著的一顆心算是鬆了鬆，但是一想到已經有童生開始死亡，那心就揪的更緊。

“楚姑娘，您也來了？”於二餅見到楚一清，忍不住討好的上前打了聲招呼。

楚一清點點頭，淡聲道：“辛苦你了！”

於二餅立即擺手：“辛苦啥，都是鄉里鄉親的，出了這麼大的事情怎麼也要幫忙不是！”

楚一清點點頭，正打算去衙門裡問問，就見衙門的大門突地開啟了，有幾個人從裡面給放出來。

“哎呀，出來了出來了！”有人大喊著湧上前，看樣子是找到了親人。

李林氏跟李老二也趕緊上前，終於在那幾個被折磨的不成人樣的人中找到了鐵栓。

“栓啊，你這是咋弄的？”李林氏一看見鐵栓那消瘦憔悴的樣子，就忍不住上前哭喊道。

鐵栓一見到李林氏，也顧不上自己是男子漢，那眼淚也掉了下來。

“出來了就好，出來了就好！”李老二忍不住叨叨道。

“能不再放出來麼，這些人關在裡面都染了鼠疫了！”那些童生的父母中有人大聲嚷嚷道。

“兒啊，俺的兒啊！”有人大哭起來，原來是先前那死去的童生父母來了，屍體從亂葬崗拉了回來，就停在衙門門口。

因為那童生是得鼠疫似的，再加上已經死了幾天，屍體都臭了，大家雖然同情那家人，可是也不敢靠前，再加上這些童生中，的確是有人花了銀子買試題的，當即都瞧著自己的孩子沒事，也就嘆息一聲各自回家了。

李老二帶著鐵栓到了楚一清的面前，厲聲道：“鐵栓，你給楚姑娘跪下！”

鐵栓一見楚一清，也是滿臉的慚愧，想了想，還是跪了下來。

“李二哥，你這是幹什麼，孩子出來就好，別的以後再說！”楚一清趕緊對鐵栓說道，“快起來吧，別的咱們再想辦法！”

李老二卻不讓鐵栓起來，訓斥道：“你說你怎麼對得起楚姑娘的一片心，你可別忘記了，你讀書的束金加文房四寶，可都是楚姑娘給你出的，就盼著你有出息，可是你是咋報答楚姑娘的？你快說，到底是咋回事，怎麼牽連進這麼大的事情中來？”

鐵栓心裡本就委屈，這會兒聽李林氏一訓斥，那心裡更是難受，就只是低著頭不說話了。

“李二哥，你快別說了，咱們先回客棧，讓鐵栓洗個澡，換身衣服，吃點東西，還要請個大夫瞧瞧，可別留下什麼病根！”楚一清趕緊上前將鐵栓先扶起來。

李林氏也上前圓承道：“他爹，你相信栓子，栓子一定是清白的，你看看這被關了十幾天，遭的是啥罪！咱們就聽楚姑娘的，先回去再說！”

李老二這才冷哼了一聲，對鐵栓說道：“一會兒再跟你算賬！”

客棧裡，金玉跟李林氏一起為鐵栓準備了一桶洗澡水，又撒上了柚子葉，給鐵栓去去晦氣。

房間裡，李老二坐立都不舒服，最後只得蹲在一旁，嘆著氣。

楚一清看著阿寶吃了飯，喝了湯，這才帶著一個小二進屋。

“李二哥，我讓小二準備了一些吃食，先吃些吧！”楚一清一見蹲在牆角嘆氣的李老二，也就出聲安慰道。