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沙漠奇蹟般地消失了。

石柱也不見了，一個極深的洞穴出現在石柱原來的位置。向洞穴內望去，一道長長的冰雪階梯不斷向下伸展，雪亮的寒光在階梯上閃耀，難以看到盡頭。

風照原和師暮夏面面相覷，不敢相信自己的眼睛。這突如其來的變化，完全超越了常理。風照原用力扭了一下大腿，懷疑是在做夢。

鷹眼望著老人，雙目中凌厲的光芒一閃而逝：“不可思議，沒想到你所說的，竟然都是真的。”

老人撲通一聲跪倒在鷹眼的腳下，嘶聲道：“希望鷹先生能夠拯救我們天公家族。”

風照原仔細察看洞穴，看來老人和鷹眼在這裡搭建帳篷，為的就是等待它的出現。

“我是個殺手，不會救人。”

鷹眼蘋果般的臉蛋上神情比冰雪還要冷酷：“我只會殺人，殺你委託我殺的人。”

“十三年前，難道你們的族人也遇上了今天這一幕，然後？”

師暮夏緊緊地盯著洞穴，忽然問道。

老人點點頭，慢慢地走到洞穴前：“那一天，我們全族的人就沿著這條階梯往下走，一步一步，走向那個可怕的地方。”

第一部　人間世　第四冊　第十八章　玩偶國度

一步一步，眾人沿著冰雪階梯向下走去。

洞穴深不可測，腳下的階梯泛著白光，透出嗖嗖的寒意。

天工家族的失蹤雖然和風照原並沒有關係，但一來他心裡覺得非常好奇，想探個究竟。二來又吃又喝別人的東西，不幫忙也說不過去。

沉重的腳步聲迴盪在階梯上，一步一步，老人的喘息聲越來越急促。風照原抬起頭，上空已經一片黑暗。

往下的路似乎沒有盡頭。

風照原低聲問道：“我們去那裡，是要刺殺囚禁天工家族的人嗎？”

“沒錯。”

鷹眼森然回答：“據說是一個擁有無窮力量的女人，一個近乎於妖魔般的女人。”

“妖魔？”

師暮夏美目閃亮，風照原苦笑一聲，知道她的除妖怪癖又上來了。

老人臉色發青，鷹眼的話勾起了他恐怖的回憶。腳步禁不住哆嗦起來，似乎隨時都會摔倒。

風照原暗暗心驚，到底是什麼樣的魔女，竟然會讓老人恐懼到這個地步？

不知走了多久，眼前霍然開朗，階梯已經到了盡頭。

一個無比奇異的世界映入風照原的視線。

前方火光熊熊，無數根陡峭粗壯的石柱縱橫交錯，噴射出熾熱的岩漿，流淌成一片紅色的海洋。

老人停下腳步，神色緊張地盯著火海。過了一會兒，岩漿開始顫動起來，一串串的泡沫嘟嘟地冒起，像是一鍋煮沸的熱粥，劇烈翻滾。

一個暗赤色的軀體緩緩鑽出，先是巨大的頭顱，接著是蛇一般細長的頸，最後是水桶般粗壯，佈滿鱗甲的四肢。隆隆的吼聲從怪物的口中發出，撕扯著風照原的耳膜，驚心動魄地迴盪在四周。

師暮夏清叱一聲，左手已經捻出道訣。

“大家不要動。”

老人擺手阻止道：“這個怪物不會傷人。”

怪物閃閃發光的眼睛瞪著眾人，過了一會兒，倏地吐出長長的舌頭，猶如一道拱橋，一直伸到眾人的腳邊。

老人率先走上了怪物的舌頭：“它可以帶領我們越過這片岩漿的海洋，各位不用擔心。”

怪物的舌頭又厚又軟，佈滿黏液，寬大得就像是一艘船，可以供近百個人同時站在上面。鷹眼隨後跟上，風照原和師暮夏對視一眼，也小心翼翼地踩上了血紅色的舌頭。

怪物轉過身，四肢划動，向岩漿海洋的另一頭游去。

說來也奇怪，儘管四周熱得就像鍊鋼的火爐，但怪物的舌頭卻異常陰寒。站在上面，風照原只覺得渾身清涼，絲毫不覺得有任何熱意。

一片綠色的叢林在前方徐徐展開。

怪物在岩漿海洋的邊緣停下，舌頭一抖，將風照原等人送到叢林前，隨後捲起舌頭，懶洋洋地吼了一聲，掉過頭，重新鑽入沸騰的岩漿中。

“剛才我真有點擔心。”

風照原望著消失在火海里的怪物，聳了聳肩。

“擔心什麼？”

師暮夏問道。

“要是怪物的舌頭向裡一卷，我們都要被它吞到肚子裡去了。”

風照原笑嘻嘻地道，他看見其他人個個神色嚴肅，所以故意胡扯幾句，目的是讓