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，大柱媳婦也不能容下這個弟弟。僅勉強忍了兩個多月，大柱媳婦便給二柱尋了個飯館夥計的差事。說是讓二柱歷練歷練，學些本事，便打發二柱離開了家，去給鎮上一家飯館裡當夥計。

在飯館裡，可以吃頓飽飯，不用再看嫂子嚇人的臉色，更不用受嫂子的百般刁難，雖說活苦累些，二柱倒覺著過的舒坦。所以，二柱在這裡乾得很是愜意，也很勤快賣力。時間過得真快，一晃就過了五六年。這幾年大柱還能隔上月餘來看一下兄弟。至於大嫂哪還記得這個兄弟啊。二柱雖然孤單，但比起在家受委屈的日子來，還是覺得很是逍遙快活。

可惜的是二柱的“好日子”並沒有一直持續下去。一天晚上，飯館老闆喝醉了酒，不知引燃了什麼，著了火，把個飯館給燒得一乾二淨，老闆也葬身火海。二柱雖撿了條命，可落得身無分文；飯館沒了，二柱當然也無處可依。

實在沒地方去，外頭又打仗又鬧兵，二柱只好回到那個他實在不願意回去的家。

“二弟回來了。”大柱見了二弟，忙拉進屋裡。

“喲，二柱這是發了財回來了吧。”大柱媳婦挑著眉毛陰陽怪氣地說。

時隔五六年了，二柱如今已長成一個壯小夥子。他對大嫂本就沒有什麼好感，見她這樣戲謔，也不作聲，只是站在那裡頭扭向一邊。

“你嫂子跟你開玩笑呢，別在意啊。來坐下歇歇，沒吃飯吧，哥給你弄點飯去。”大柱忙乎著讓二柱吃了飯。

大柱媳婦看見二柱進家心裡就堵氣。索性從家裡出來，到街上散心。這裡雖不是大集鎮，但還是有幾戶商家的。

來到街上，忽見一群人圍著牆上的一張紙議論紛紛，便擠上前去看熱鬧。

原來是徵兵的文告，一個壯丁當兵可得銀元二十塊，願意的到旁邊桌子上報名簽押，當場兌現賞銀。

大柱媳婦一聽二十塊銀元，頓時眼前一亮，她有了一個一箭雙鵰的主意。

問明原委後，她急不待地來到旁邊的桌子上，替二柱報了名，和保長簽了押，領了二十塊銀元，約好明日午時前找保長報到。

大柱媳婦揣著銀元，在街上小轉了一圈，買回些酒肉菜品，想好了說辭，便趕回家來。

“哎喲，二柱兄弟，難得你回家一趟。嫂子我專門給你買了些酒菜接風，你和你哥好好喝一杯。”二柱聽著嫂子那甜得有些發膩的聲音，有著說不出的不自在，但還是禮節性地說了句：“麻煩嫂子了。”

“兄弟以後有什麼打算？”聽了二柱的訴說，酒至半酣的大柱順口問了一句。

“哥，這亂世道哪有好出路，我是空有把子力氣也無處使呀。”二柱也為今後的生計發愁。

看時機已到，大柱媳婦眉毛一挑，笑著給二柱添了一杯酒，說道：“我倒有一個出路，不知二柱兄弟願不願意。”

“你有什麼好主意？”大柱有些疑惑地問道。

“讓二柱兄弟當兵去不成嗎？若兄弟能混個一官半職的，我們豈不也有了依靠？”大柱媳婦斜著眼瞅著二柱。

“不行，不行，那太懸了，簡直是拿命開玩笑。”大柱擺手不同意。

大柱媳婦一聽有些不耐煩，一推酒壺站了起來，看了看低頭不語的二柱，咬牙切齒地說：“當兵有糧有餉，說不定再立個功，到時候什麼都有了。你怎麼知道二柱兄弟不願意去啊？你倒先喳喳開了。”

看大柱、二柱低頭沒有搭話，大柱媳婦又挑著嗓子嚷嚷：“不去當兵，又沒有路子走，在家貓著當老太爺啊！老孃可沒這閒心伺候。”說罷轉身要走，“哎，給你們說啊，我可跟村裡保長都簽押報名了，人家還給了賞銀，要不，哪來的閒錢供你們喝酒啊。”說完話一挑門簾進裡屋去了。

二柱聽完嫂子的話，這才明白了嫂子的意思。看著面前的酒菜，心裡刀絞般難受，這是接風酒嗎？這分明就是一桌斷頭酒啊。想起從前他和母親的經歷，他知道這絕情的嫂子不會容他呆在家裡。他看了看一臉苦相無可奈何的哥哥，心裡反而淡定下來。

“哥，我去當兵。”二柱幽幽地說。

“兄弟，兄弟，你看這事弄的……”大柱咕噥了半天，什麼也沒說出來。

二柱沒有再說什麼，只是一杯接一杯地喝酒，直到醉得趴在桌上睡去。大柱苦著臉搖了搖頭，拿起一件衣服披在二柱身上。

第二天一早，保長上門來要人。二柱連身換洗衣服也沒有帶，只是靜靜回頭給大哥說了聲：“哥，我走了，你保重。”就跟保長走了。

大柱