第201部分(第2/4 頁)

前帕爾姆到處放火厲害得多。自從有了這些傳聞，市面上再也看不到有人買賣糧食，而且月中的時候，負責徵繳糧食的兩個官員被砍掉腦袋，這都是不爭的事實。

不過此刻製造出這些謠言的人卻已經不在夏馬恩了。

讓格薩城邦聯盟的人幫忙把謠言散播出去之後，尼斯就連夜趕往伊比利斯。

在尼斯認識的諸多有錢人裡，最有錢的就是切爾哈蘭總督，也只有這位總督能夠幫他實現接下來的計劃。

為了保密，他既沒有去總督府，也沒有回“自己的家”而是前往那座有溫泉的城堡。

四個月過去了，城堡已經完全變了一個模樣，因為是翻修，而不是從無到有進行建造，所以大致的結構已經出來了。

平心而論，這座未完工的城堡一點都算不上好看，四周是一片圍牆，牆頭高低起伏，外側斜度很大，讓人無法攀爬，內側卻是低緩的土坡，中間是一大片水塘，水塘的底部還高高低低不大平整，城堡的主樓並沒有建在中間，而是靠近一側，這讓整座城堡更像是一座莊園，多少有些不倫不類。

在這座簡陋而又土氣的城堡中央架起一座遮陽篷，四周是十幾根細長的棍子，頂上挑著一大塊油綢。尼斯和四個中年人圍成一圈坐著，他的旁邊就是切爾哈蘭總督，因為要談機密事，所以他們讓侍從和護衛站得遠遠的。

“你真的有把握讓法羅迪家族控制下的國家陷入糧荒？”

切爾哈蘭總督不停地用手指在大腿上畫圈，這是他想事情時候的習慣動作。

“這三年來，北地的冬季都來得很早，每年的收成都很差，今年的情況恐怕也一樣，這並不是打仗的好時候，戰爭又會導致收成進一步減少，再加上我會派人四處燒燬糧倉，這會讓災難進一步加劇……”

尼斯分析著各國會缺糧的理由。

“一旦缺糧，糧價必然抬高，商人們肯定會往那裡賣糧，你打算怎麼阻止？”

安娜的舅舅霍爾頓侯爵問道。

“商人追求利潤，如果他們知道每過一個月糧食的價格會往上提升百分之五的話，他們肯定會把糧食緊緊地捂在手裡。這有過先例，當年馬爾默的羊毛危機、佛蘭德爾的麵粉危機，都是很好的證明。”

尼斯嘿嘿一陣輕笑，他此刻的模樣顯得異常奸詐。

四個中年人沉默了下來，他們都在思考，身為商人，他們對尼斯舉的例子並不陌生。

馬爾默的羊毛危機和佛蘭德爾的麵粉危機都是人為造成的，事實上，他們也幹過類似的事。去年切爾哈蘭總督就和尼斯聯手，製造高階絲綢貨源不足的假象，還把幾種特定顏色的絲綢牢牢控制在手裡，藉此發了一筆大財。此外，去年的砂糖價格漲了一倍，就是因為很多人囤積。

任何東西只有有需求，就可以想辦法把這種東西的價格炒上去，炒作的手法其實很簡單，先是囤積，然後散播謠言，製造貨源緊張的假象，造成有貨的人惜售觀望，絕對可以把價格炒到天上去。

“能夠讓法羅迪家族嚐到苦頭確實是一件不錯的事，但是除此之外有什麼好處？”

切爾哈蘭總督問道。在他看來，人情歸人情，利益歸利益。

“我打算把糧價炒飛起來，然後用賒帳的方式買給法羅迪家族糧食，不過要教會出面替法羅迪家族擔保，等到秋天開始收割的時候，我們把糧價壓下去，然後逼法羅迪家族還錢。如果法羅迪家族認賬，他們就要大出血，而我們則可以大賺一筆，少說有幾倍的利潤；如果法羅迪家族賴帳，教會要為此承擔責任，我相信讓教會免掉‘十一稅’是一個不錯的選擇。要不然他們就替法羅迪家族還錢……”

尼斯詳細地解釋著他的打算，在來這裡之前，他就已經盤算好一切。

尼斯不是純粹的商人，想要的不是大撈一筆然後走人。在他的計劃中，如果法羅迪家族還錢，他就讓瑪格麗特繼續和五國開戰，讓這些國家再經歷一次糧價飛漲。

一個國家連續經歷兩、三次糧食危機還能夠挺的住的話，絕對是奇蹟。

如果法羅迪家族賴帳，那麼教會將成為受害者，在新教皇上臺之際，教會高層肯定會重新更換一批，這時候教會的利益受到損害，必然會成為攻擊的藉口，那些親法羅迪家族的勢力很可能因此而被擠掉。

切爾哈蘭總督靜靜地聽著尼斯的計劃，他一邊聽，一邊思索。

當初尼斯寫信給他的時候，他就覺得可以借這個機會把糧價炒上去，可以從中大賺一筆，不過他看得更深更遠，尼斯所