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不知道這會給自己和別人惹麻煩嗎？”矮子滿臉不忿地罵道。

“你難道沒發現他是故意的嗎？這是他的高明之處。”陰沉臉地男人輕聲說道：“他知道我們中肯定有人看不起他，會和他為難，所以用這麼件東西把我們逼到外面來。”

“而且他送這件禮物，讓任何人都沒法說話，我們都知道這朵花值多少錢。作為禮物其實算不上什麼，只不過比較難得罷了，換成同樣價值的其他東西，難免會被貶低一番，但是現在……”另外一個人也看出尼斯的意圖。

“你說得對，這招確實很厲害，明白的人就像你我一樣，都不敢開口；不明白的人都怕說錯話，自取其辱。”矮子也已經想通一切，他拍了拍陰沉臉的肩膀：“別說我不夠義氣，我覺得你兒子不可能是他的對手。”

“這或許是一個訊號，你們說……他會不會找到種植這玩意的辦法？打算把這玩意取代細白砂糖？”陰沉臉的男人低聲問道。

“有這個可能。”旁邊的那些人同聲應道。

“這玩意和細白砂糖還真像，都是奢侈品，也都是消耗品，而且用過之後會讓人慾罷不能。”矮子比較著。

第四章　外公

一架華貴優雅的冰橇在河面上滑行，拖著冰橇前進的是四匹亞美尼爾純血馬，這些馬擁有飄逸的鬃毛和優雅的步伐，奔跑起來的姿態非常漂亮。

冰橇裡也佈置得奢華而又舒適，小牛皮的坐墊、天鵝絨的地毯。

尼斯和小公主並排坐著，對面的座位上是切爾哈蘭總督。

“米諾伯爵從輩分上來說應該算是我的叔父，所以你做他的外孫絕對再合適不過。”總督指的自然是尼斯和女兒的婚事，輩分亂了的話，也會有人說閒話。

對於這件事尼斯並不怎麼在意。他本來就不知道自己的母親是誰，更不知道外公的身分，所以憑空多出來一個外公，他也不感到抗拒。

至於隨之而來的伯爵繼承人身分及那塊伯爵領地，他同樣不怎麼看重。

一塊不能夠任由他處置的領地，根本就沒有什麼意義。

他更不在乎身為傀儡每年獲得的那點錢，在別人看來那或許是一大筆鉅款，但是和他自己的收入一比，根本就是九牛一毛。

他之所以答應這件事，看重的反倒是伯爵繼承人身分能夠帶來的人脈。

這位伯爵的領地在伊比利斯西南二十五公里的地方，是一塊又細又長的河中小島，雖然沒什麼出產，卻是出海口，位置非常重要。老伯爵也因此在格薩城邦聯盟裡擁有不小的發言權。

二十五公里的路程並不算長，很快小島就近在眼前。

這座島形狀猶如一座天然的要塞，四周壁立，頂上一片平坦，山頂的邊緣建造著一圈矮牆。所有的天然防禦工事幾乎都是這種佈置。

島的北側有一片河灘，那是淤泥沉積留下的，河岸上早有人等候在那裡。

冰橇靠了過去，切爾哈蘭總督第一個從冰橇上下來。

“侯爵大人，伯爵他在上面等您。”迎接切爾哈蘭總督的是伯爵的管家，那是一位滿頭白髮的老人，臉卻紅通通的，腰背挺得筆直。

“這位就是小少爺？”老管家朝著冰橇裡看了一眼。

身為德爾特瓦家族最忠誠的僕人，這位老管家知道的事遠比伯爵手下那些騎士多。

安娜小公主和尼斯從冰橇上下來，此刻的尼斯並沒有穿著以往那件軟甲，也沒披著長袍，而是恢復世俗打扮，只不過他的頭髮很短，很容易讓人聯想到苦修士的身分。

老管家在前面引路，從河灘到上面有一條直接從岩石中開闢出來的階梯。

到了頂上之後，尼斯驚訝地看到這裡居然是一座莊園，而不是想像中的城堡。

不過仔細一想，也就不感覺奇怪了。

四周的崖壁高四、五十米，比任何一座城牆都高得多，如果這樣也無法擋住敵人的進攻，那麼就算頂上再多一座城堡，也沒有任何意義。

這是一座簡樸而又雅緻的莊園，完全是木質結構。

木造的房子不夠氣派，但是住著要舒服得多，真正懂得生活的人都會這樣選擇。

房子的風格有些老舊，房子的四周有一排排的柱子，有點像古代的宮殿。房子的前後是一大片花園，可惜現在是冬季，所以花園顯得蕭瑟而又零落。再往外就是大片草地，因為季節的緣故，草皮也是枯黃的。

此刻在門口站著一對老夫妻，老人的臉頰乾瘦，留著騎士喜歡的板刷胡，鬍子已經全