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才當然是皇上的奴才。”杜之貴一臉認真的回話。“哦？那就奇怪了。”我裝作驚訝的說道，“哀家還以為杜大人和其他的那些官員一樣是八爺的奴才呢！”“皇太后老佛爺明鑑，奴才心裡裝的是皇上，奴才和八爺···不，和廉親王爺絕沒有半點私下往來。”

“皇祖母，您就這麼讓這個杜之貴走了？”弘曆看著杜之貴帶著他兒子杜益離開的背影問我。“孫兒放心，若皇祖母沒有估計錯的話，不出三天，這杜之貴必定還會再來的這裡的。”“這又是為什麼啊？皇祖母？”弘曆問我。“因為杜之貴是個‘聰明人’！而像他這樣的聰明人通常都會明白怎麼做才能有更大的利益可拿。”

據我手中現有的情報來分析，雖然他的身邊並沒有像浙江巡撫裕隆的老婆這樣的出身八爺黨的人存在，但憑籍著他和福桐的那層親戚關係以及其本身是安徽巡撫，杜之貴極有可能就是八爺黨在兩江三省之中安徽一省的“代理人”。別人不說，福桐這個“鐵桿八爺黨”誰都知道，按這年代的用人習慣來說，把杜之貴拉入八爺黨也是合情合理的。從方才杜之貴的回話裡更讓我肯定了這個猜想，說八爺順口而稱呼廉親王卻有些生疏，若不是與允禩關係密切的官員會有這樣的情況發生嗎？

我之所以敢肯定杜之貴還會回來找我還有一個理由：從杜之貴的角度來講，他求的無非就是財和勢，他靠攏八爺黨的目的也無非是靠著八爺黨這棵大樹好“乘涼”罷了。安徽巡撫雖不及江蘇和浙江這樣的富足省份同級官員，但比起其他省份來說，這安徽巡撫無疑也算是個“肥差”了。

人就是這樣，得到的東西不會輕易的就放棄。像杜之貴這樣的人更是如此，說的好聽點這叫“不在一棵樹上吊死”，說的不好聽就是“牆頭草”！我相信杜之貴就是這樣的牆頭草！

昔。　2007…06…23　23：39

卷三·花落·只看今時今日事，不計後世後人評。　第十二章　突破口看來在這

果然不出我的所料，三日後，杜之貴一臉卑謙的樣子再一次出現在我面前。

“杜之貴杜大人，今兒個又是哪陣風把你給吹哀家這來了？莫不是你那個寶貝兒子又惹了四阿哥了？”我看了看邊上的弘曆，弘曆卻搖了搖頭。“啟稟皇太后老佛爺，奴才今兒個過來確是有件要緊的事想向老佛爺稟報。”“哦？是什麼要緊事？你說就是，哀家聽著呢。”

話音剛落，眼前的杜之貴“撲通”一聲跪了下來：“奴才有罪，還請皇太后老佛爺救奴才一命。”冷不丁的被他嚇了一跳，我預料到他今天來就是有事的，但卻沒想過他也會“演戲”。

“杜大人，你起來說話。”我說，“若真有什麼罪過，只要你說清楚，哀家替你向皇上說情就是了。”“謝皇太后老佛爺恩典。”杜之貴磕了個頭。“你先別忙謝恩，哀家還有話沒說完呢。”我繼續說道，“哀家問你，你今日來若是為了兩江三省‘八爺黨’的事，那你就說。若不是，那哀家也不想聽，你走就是了。”

“奴才今天來叩見皇太后老佛爺正是為了此事而來。”“那好，你說便是。”我說，“但哀家把話撩下，這兩江三省的事，哀家明裡暗裡知道的也不少，若你膽敢刻意隱瞞或是肆意捏造來糊弄哀家，那哀家便立即要了你的腦袋！”（我可不想他說一半藏一半，再說了我的目的也不僅是要他說而已。）

“······”杜之貴一五一十的將他知道的說了出來，末了還來一句：“皇太后老佛爺明鑑，奴才萬萬不敢欺瞞老佛爺。奴才剛才所說句句屬實，決無半點隱瞞捏造。”

他連兩江三省之中是哪個主持的賬目，又是用什麼方式向京城裡彙報都說的清清楚楚，看樣子不像有所隱瞞，就算他有隱瞞又怎麼樣？按他方才的說詞，這兩江三省上到福桐，裕隆，閔靖元，下到幾個知縣和幾個內務府管轄下的衙門裡的主官個個都脫不了干係。能把帶頭的料理掉，那剩下的那些小魚小蝦米還不好弄嗎？

“弘曆啊，杜大人方才的話都記下來了嗎？”“回皇祖母的話，孫兒都記下了。”弘曆邊回答邊遞給我一張“供詞”。我看了看，拿給邊上侍候的太監：“讓杜大人簽字畫押！”

供詞遞到杜之貴手裡，他似乎犯了難，輕聲的問：“皇太后老佛爺，這是······”“我說杜大人，你若是不想在這供狀之上畫押簽字也可以。你方才所說的那些話哀家一樣也不敢保證什麼時候一高興順嘴就告訴了福桐他們幾個。”

我的話意思很簡單，你要麼就跟我“合作”，我罩著你。要是你就拒絕跟我合作也可以，