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都是實話，不敢欺瞞姑娘。姑娘是主子，槐花天大的膽子也不敢傷害姑娘呀，這可是要送官府砍頭的。”

阮碧冷笑一聲，說：“如此說來，你如今做的事情不叫傷害，倒是好心好意了？”

槐花低下頭，不敢看她，只是不停地說：“姑娘，槐花錯了，饒過我這一回吧。”

阮碧想了想，指著漆盤裡的嘔吐物說：“你把這些吃下，我便饒了你。”

槐花不敢置信地看她一眼，下意識地搖搖頭。

阮碧懶的跟她多話，一把揪住她的頭髮，迫使她後仰，抓起嘔吐物往她嘴裡塞。槐花拼命掙扎，但畢竟被捆著，拗不過阮碧，嘔吐物漸漸地滑進肚子，她又是害怕又是噁心，如一灘爛泥軟在地上。

阮碧鬆開她，用手絹擦擦手，說：“如今你性命如何，就要看這藥效了。”

槐花伏在地上，嗚嗚地哭著。

“那孫嬤嬤給你的藥，你擱在哪裡？”

“在……我荷……包裡。”

阮碧從她荷包裡取出一小包粉末狀的褐色藥物，湊到鼻子邊聞了聞，氣味微腥，心想，怪不得要放在菜裡，擱在茶水裡那是太過明顯了。

“那孫嬤嬤可有沒有跟你說，這藥多久見效？”

槐花抽泣著說：“說是最快三日，最慢五日。”

阮碧算算日子，說：“那好，明天你便去跟她說，我生病了。”邊說邊給槐花解了綁，手裡依然抓著裁紙刀。槐花十七歲，從小幹粗活，身子強壯，萬一動起手來，空手她可打不過她。

不過她多慮了，槐花畢竟只是一個十七歲的丫頭，罵街和使潑撒賴是能手，真碰到阮碧這種直接拿刀放血的貨色，膽都嚇破了。如今阮碧目光一轉，她就腿腳打顫，哪裡還敢跟她動手。

“你出去吧，叫茶妹進來。”

槐花一聽，如獲大釋，趕緊轉身跑了。

一會兒，茶妹怯怯地走了進來，隔著一點距離，怯怯地看著阮碧，問：“姑娘叫我有事？”

阮碧從隨身荷包裡摸出二百文遞給茶妹，說：“你去廚房裡給我弄盤點心，我方才吃的全吐出來，如今餓的慌。”

茶妹應了一聲，上前一步接過錢，又急急地後退，逃一般地出了屋子。看她模樣，多半剛才聽到裡屋的一些動靜。阮碧本來也就沒想瞞著她和湯婆子，俗話說賞善罰惡，恩威並行，一味好言好語是鎮不住她們的。

阮碧又叫進湯婆子，請她坐下。

湯婆子臉色如常，不過坐下的時候卻是兩腿打顫，聲音份外恭敬地問：“姑娘喚我何事？”

“咱們府裡可有一個孫嬤嬤？”

湯婆子想了想，說：“府裡有兩個孫嬤嬤，一個是二夫人陪嫁媽媽，另一個是老夫人院子裡的，不知姑娘問的是哪一個孫嬤嬤？”

阮碧想起方才槐花提到三姑娘，心想難道是二夫人的陪嫁，可是她為什麼要害自己？“湯婆婆，我有一事相詢，你若肯說，便直說，若是不想說，也隨你。”

湯婆子說：“姑娘請問，老婆子不敢隱瞞。”

阮碧問：“你可曾聽說過，我與二夫人、三姑娘有過節？”

“不曾。”湯婆子毫不猶豫地說，“姑娘從前的性子最是柔和，與人為善，從不交惡。”

阮碧笑，說：“婆婆何必說漂亮話呢？我從前的性子我不清楚嗎？哪裡是什麼柔和，懦弱怕事而已。”

湯婆子有點尷尬，說：“不是婆子說好聽的，從前姑娘年紀小，做事愛退讓，是好事兒，如今姑娘大了，懂得進退分寸，更是好事兒。”

“婆婆的嘴巴真巧。”阮碧把玩著手邊的裁紙刀問，“那你說，我方才處置槐花是好事兒還是壞事兒呢？”

“槐花那小賤人，姑娘早該處置她了，真真是個黑心秧子，連主子都敢害，還是姑娘心善，留著她一條小命，依老婆子之見，姑娘該報了大夫人，直接送官府。”湯婆子這會兒只想保全自己，趕緊撇的一乾二淨。

阮碧涼涼地笑了起來，說：“這不是給婆婆你留的機會嗎？”

湯婆子心裡一怵，方才她在屋外偷聽到一二，正想著明天去告訴大夫人。除去槐花同時又有討好大夫人，一舉兩得。大夫人與二夫人從前爭過阮府的當家之職，素來有嫌隙，聽到這個訊息必定歡喜，少不得一筆賞錢。

猶豫一會兒，湯婆子說：“姑娘未曾吩咐，老婆子哪敢擅作主張？”

阮碧斜睨她一眼，問：“那婆婆是要聽我的吩咐了？”

湯婆子明