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是大紅。風過去，花枝搖曳。美不勝收。只是經過的村莊十之八九都是空的，沿途的田地大部分荒蕪，只有小部分種著莊稼。

第一晚宿在淮河渡口，夢裡一夜水聲澹澹。

第二天傍晚，到了宿州轄下的盧嶺鎮。許是因為戰火未曾波及，這個鎮倒是難得的熱鬧，鴻福客棧已經住滿人。劉適之扔下一錠五兩的銀子。掌櫃即刻直了眼睛，屁顛屁顛地跑去調換房間。

一會兒，二樓便有爭執聲傳來。

掌櫃說：“不是我見錢眼開，否則你們母女房租都拖了半個月，我怎麼每日還會好茶好飯地招待著？不就是看你們母女兩人，身邊連個男人也沒有，又大著肚子，著實可憐嘛？只是今日來了一位貴客，暫且委屈兩位去柴房將就一宿。等明日貴客走了，仍讓你們搬回來。如何？”

“掌櫃，不是我們不交房租，是你們盧嶺鎮的當鋪不識貨。”

阮碧心裡一動，這個聲音沙沙啞啞。從前是沒有聽過的，但為何有種奇怪的熟悉感？偏頭看向二樓，只見一個佝僂著背的老婦人背對著自己站著和掌櫃說話。

“嫌我們盧嶺鎮當鋪不識貨，叫你去宿州當，你又不願意，要不你就拿出寶貝，讓咱們店裡的客人看看，指不定有識貨的，願意出個好價錢。”

阮碧一使眼色，劉適之揚聲說：“什麼寶物，拿出來讓我瞧瞧，若真是寶物，我便收了。”

老婦人往這邊張望一眼，目光觸及大堂裡站著的阮碧，身子一僵，跟掌櫃說：“算了，我們這就搬。”推門進屋裡，片刻，屋裡有說話聲傳來，她女兒似乎極不情願，口氣有點煩躁。這回，阮碧百分百肯定，她女兒的聲音自己也是聽過的。

招手叫來掌櫃問：“她女兒大著肚子？”

掌櫃點頭哈腰地說：“沒錯，都六七個月了。”

“那就別讓她們搬來搬去了，另外給我們尋個房間吧，還有她們的房租我出。”

沒想到還有這種好事，掌櫃眉開眼笑，說：“阿彌陀佛，姑娘可真是活菩薩，我這就幫你去說說。”好說歹說，貼補了二兩銀子，終於有四個男客人願意搬到大堂裡拼凳子睡一宿。

說來也巧，這兩間房也在二樓，就在老婦人房間的隔壁，正對著大堂。

阮碧進房間，剛安頓好。一個留著短鬚身著青色錦衣的大漢，聲如洪鐘地說：“他奶奶的，總算有個地方落腳了。丁裡鎮幾時成了鬼鎮？人影都沒有一個。”

掌櫃說：“客官，你不知道，北戎敦律賀在丁裡鎮紮營時，把鎮裡的人全殺掉了。後來晉王帶三萬騎兵偷襲他，一下子殺了他一萬人，流出來的血都齊門檻高，屍體堆起來象小山，足足燒了三天三夜。誰還敢住呀？”

大漢說：“他奶奶的，北蠻子著實可惡。好在晉王及時趕回，否則咱們大周就危險了。”

掌櫃說：“可不是，當時我都覺得完了，北蠻子一口氣都打到揚州了。”

陰陽先生打扮的客人說：“要不是濠州城守住了，只怕他們都打到升州了。”

北上京城的茶葉商人說：“別提那段鬧心日子，我壓著的茶葉全爛在倉庫裡，足足沒了幾千兩白銀。指望到京城裡收些債回來東山再起，但聽說京城如今不太平，可是真的？”

陰陽先生說：“菜肆日日人頭落地，你說太平不太平？”

茶葉商人倒吸一口氣。

大漢說：“別被他嚇著了，掉的全是達官貴人的腦袋，跟咱們小老百姓不相干。”

茶葉商人好奇地問：“哪些人死了？又有哪些世家倒了？”

“延平侯府二姑娘嫁給了康王，雖說是被逼的，但沒有為君死節，皇帝回來後，直接削了他的爵位，下了詔獄。後來，謝貴妃以過世的大皇子求情，好歹留住了他一條命。東平侯是讓韓王殺的，他一死。催債的擠滿了門，聽說如今要賣祖宅了。還有鎮國公也是韓王殺的，皇帝賜諡號‘勇武’……倒是朱雀大街沈氏。還是一門榮耀。老沈相死在泗州，賜諡號為文忠。柔真郡主死在濠州，被追封為柔真公主。諡號‘勇’。柔真郡主唯一的女兒也被封為安福縣主。前些日子，老沈相與柔真公主同時出殯。沿途人家都設了路祭，哭聲動京城。”

陰陽先生不以為然地說：“若真是一門榮耀，怎麼反而取消了晉王與沈姑娘的婚事，沈相丁憂也不奪情？”

大漢說：“你不知道沈相被韓王割了兩隻耳朵，如今耳朵不太靈光了。至於沈姑娘至純至性，要為柔真公主和老沈相守孝三年，晉王老大不小。總不能讓他一直不成親吧？