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：“臘梅，如果你是來說服我與大小姐一起嫁給譚大公子的，我看，這話就不必再說了吧。”

“清玉姑娘。”臘梅並不走，“清玉姑娘既然知道我要說什麼，我就不重複說招人嫌了。不過，我有幾句體己話是要對姑娘說的。”

她說得誠摯，傅清玉不由停了筆，轉過身來：“你說吧。”

“清玉姑娘，奴婢一直感激姑娘三年前救了奴婢的腿……”臘梅說道這，傅清玉神色不由有些尷尬，這種“救助”，是傅二公子特意安排好的，根本就算不上是真正意義上的救助。

臘梅沒有注意到傅清玉神情的微妙變化，繼續說道：“這幾年來，姑娘對我們這幾個奴婢一直和和氣氣的，有什麼賞賜也分勻開來，沒有厚此薄彼……”說到這，臘梅停頓了一下，眼睛亮晶晶，“一直以來，奴婢一直想報答姑娘，可是一直找不到機會。如今，姑娘面前有這麼個大好的機會，奴婢不得不要多一下嘴勸勸姑娘了。”

“大好的機會？”傅清玉目不轉睛地望著臘梅，她聽出臘梅話裡有話。

“姑娘，這樁婚姻，對於姑娘而言，並不算是太吃虧的。”臘梅低聲道，“姑娘，可曾聽說，譚家要封侯了？”

“封侯？”傅清玉的目光閃了一下，無功無德憑什麼封侯？這未免太天方夜譚了吧。再說，曹大小姐夫家那邊的事情，曹大小姐怎麼像一點也不知道的樣子？

見傅清玉似乎流露出不相信的神色，臘梅忙道：“上午的時候，夫人留下我，說了譚家即將封侯的事情，並讓我暫時不要把這事告訴大小姐，怕大小姐又多思多想起來。”她看看傅清玉又道，“這事我原本也是不信的，以為是夫人是為了讓姑娘隨大小姐嫁到譚家去才找的藉口。臨近晌行的時候，有個曹老爺的舊友來尋老爺，我端茶過去的時候，正好聽見他們在說這事，還說一連封賞好幾個爵爺，詔書馬上就要下來了。”

傅清玉心下暗思，看來這事是真的了。如果譚家真的封了侯爵，那如今譚老爺不在了，爵位又是世襲的，那做為嫡長子的譚大公子，理所當然就成了侯爺，這麼說，曹大小姐就是侯爵夫人了……

臘梅又道：“我們家大小姐，”語氣隨即黯淡下來，“其實我們家大小姐的身子，她自己最是清楚了，可能沒有幾年……”

臘梅話未說完，便被傅清玉厲聲打斷：“臘梅，不要亂說。”

臘梅看著傅清玉，笑得有些苦澀：“大小姐一直說姑娘心地好，什麼事都瞞著她，其實自身的病自己哪能不清楚呢？”她幽幽嘆息了一聲，“即使姑娘瞞得過我們家大小姐，又豈能瞞得過我們這些常年在身邊伺候著的丫頭？”

傅清玉嘆息了一聲，她沒有想到臘梅是如此心細之人。

“其實小姐什麼都清楚，她甚至連自己的後事都安排好了。只是，她一直捨不得老爺夫人，總覺得沒有盡過一天孝，還要讓老爺夫人白髮人送黑髮人……”說到這，臘梅的話音哽咽起來。

“不會的，你們家小姐一定會好起來的。”作為一個大夫，連傅清玉都覺得自己的話說得多麼蒼白無力。

“姑娘不必說安慰的話，我聽大小姐說起過，說年前的時候，她曾偷偷到附近的村子找過一個以前宮裡退役的嬤嬤，好像叫做薛大娘的，那位嬤嬤給大小姐做了很詳細的診斷，最後得出一個結論，說是小姐最多隻能再活三年。”臘梅說到這，淚珠潸然而落。

傅清玉聽著五雷轟頂。薛大娘曹大小姐曾經去找過薛大娘而薛大娘的診斷，無非給曹大小姐判了死刑。

這個診斷，竟與她的判斷相差無幾。

臘梅用絲帕擦擦眼睛繼續說道：“大小姐一度心灰意冷，卻又不能被老爺夫人看出來，每天還要強顏歡笑，說多辛苦有多辛苦……後來，譚大公子找到了，大小姐本來想見了譚大公子一面，了結心願從此再無牽掛。不想，這一見之下，牽掛反而多了起來……”

傅清玉默然，她明白曹大小姐的心思，是不想那個風度翩翩的譚大公子一世孤單吧。還有，就是不想讓自己的父母沉浸在長年的喪女之痛中……

“後來，小姐想到了姑娘你。”臘梅的眼睛又開始亮了起來，“小姐說姑娘聰慧，漂亮，是她最好的姐妹，她也一直視你為親生妹妹。如果姑娘能跟她一起嫁過去，等兩三年後她去了，她會要求譚大公子將姑娘抬為平妻，讓姑娘代替她相夫教子，伺奉公婆一父母，那樣的話，她的心願就了結了……”

平妻？傅清玉知道侯爺都有這樣的特權，平妻的地位應該是在正室之下，又比妾室高出許多