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，但她焦急的神情說明了一切，她只懇求他將一切責難都加諸於她的身上，這全部是她的任性，她不要害到冬。

“請懲罰我——”艾薇將頭深深地低下去，“我三番五次地妄自離開，毀約在先，請隨意用埃及的方式懲罰我。冬什麼都不知道，請不要為難他。”

房間被可怖的靜謐籠罩，她閉上眼睛，全身因為緊張而僵硬，雙手緊緊握起，手心裡沁出點點冷汗。

每次他不發一語的時候，她都會有一種莫名的不安。而在這樣的情況下，這種宛若踩不到底的感覺更甚。就在短短的數天前，她明明答應過他不隨便亂跑，乖乖地呆在自己的房間。然而現在……

“陛下，沙漠之水準備好了——”侍者的聲音從門口傳進來，拉美西斯又看了一眼跪在自己前面的二人，沒有一絲表情的冬，和深深地垂著頭的艾薇。

他並不想傷害冬……他的劍裡並不帶有殺戮的氣息，或許冬已經感覺到了，因此如常冷靜，甚至比平常更為冷淡。

而她，顯然並沒有察覺他的用意。

但這正如他所希望……因為，他只是想試她。

就好像在那隻小船上，就好像故意不邀請她來獵鴨，這次也是一樣，他對她說的話，他在她面前的動作，都僅僅是為了看到她的反應的一番試探。

如此，只因從朵離去的那天起，他心中便有了一個疑問，慢慢地撩撥著他的思緒，漸漸地，他發現他已經拿出每天相當的一段時間來思考這個問題，並且，他無法抑制地想得知這個問題的答案。

這種渴望如此強烈，以至於他幾乎無法控制自己的理智，一天都不願意多做等待。

他很想知道，

非常想知道，

眼前的這個女人，

眼前這名他已經認識了十七年的女人

究竟是誰——

沙漠之水，並不是一種普通的液體。它呈昏暗的土色，就好像漫天飛舞的黃沙，因此得名沙漠之水。它是由沙漠中汲取的泉水混合藥劑師特殊的草藥製成，號稱是卸除一切偽裝的神聖之水。這種水有除色劑的效用。如果是依靠當時的染料而改變的髮色、膚色，經過沙漠之水的清洗均會褪去偽裝，變回原來的色彩。最初，沙漠之水的存在，僅是為了去除間諜的偽裝，方便辨認其身份。而後，因為染髮的流行，沙漠之水在埃及年輕的婦女間也被廣泛地使用著。

但是艾薇並不清楚沙漠之水究竟是什麼，也從未聽說過這水的效用。當侍者將這樣一盆奇怪的液體放到他們中央的時候，她本能地將身體向後縮了縮，將自己的一側藏到了冬的後面。她的第六感告訴她，這或許是拉美西斯想出來折磨自己的方法之一，這種可疑的顏色，使得幾分厭惡的情緒從心底漸漸升了起來。

“你要做什麼。”

他看著她，淡漠的眸子裡隱隱流轉著不易察覺的期待。她還在想如何可以逃過這一劫難，拉美西斯已經走到她的眼前，有些急切卻又儘可能不粗暴地拉起她的手臂，拽著她向沙漠之水走過去。

“那到底是什麼？”艾薇輕輕地叫著，求救一樣地看回冬，少年依然沒有表情，靜靜地立在一旁，看著這一切的發生。

“不會傷害你。”聽著她驚恐的疑問，他的期待又加深了幾分，他一邊簡略地回答她，一邊拉起艾薇長長的髮絲，將視線柔和地落在上面，這銀色、透明的髮絲，這原本令人覺得奇怪的蒼老顏色，在這一刻，卻宛如由星辰的光輝製成，背後隱藏著無數種可能，名為“希望”的可能。

些微緊張的情緒幾乎要包圍他身體的每一個部分。他拉著她的髮絲，向沙漠之水放去。

“陛下。”一旁一直安靜的冬突然開口，打斷了拉美西斯的動作，“陛下，晚宴就要開始了，您是否需要先行參加？”

年輕的統治者微微地皺眉，第一個反應就是想要忽視冬的提議。但話未出口，門口又傳來了平穩的腳步聲。一個恭敬的聲音平和地向法老問好。

一回頭，美麗的祭司出現在艾薇的房前，正向法老行禮。

“陛下，有件事請您……”禮塔赫露出了一如既往的微笑，好似黑曜石的眸子在看到艾薇的一刻停頓了一下，然後又好像沒看見似的將視線移回了法老身上，“臣下有件事情想向您彙報。”

“宴會的事情可以稍等。”拉美西斯淡淡地說，彷彿並不想就此停手。

禮塔赫再次用餘光掃了艾薇一眼，“無關晚宴，而是陛下之前吩咐要找的東西，出了一些意外……請這邊說話。”