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了陳家的求婚，三嬸就笑了起來，便對我娘說‘親家公果真識趣，陳家那樣的人家，倒貼都不要。’然後，又與我說，要我回來探探老太君和公爹的口風，若是不嫌棄的話，可否考慮我那至城堂弟。”

李氏直了眼，老太君也呆了片刻，良久，才道：“你那兄弟瞧著如何？”

何氏愣了下，忽然笑道：“太君指的是我那至誠堂弟麼？”何氏坐正了身子，道：“我那至城堂弟，雖生著文人模樣，但從小就飽讀兵書，我三叔便由著他，還特意給他請了師傅教授拳腳功夫。雖後來中了舉人，卻沒走文官路子，而是託了楊家的路子，目前已在五城兵馬司任北五城兵馬指揮司。我這堂弟雖算不得一表人才，卻也相貌堂堂。先前也與順天府治中王家的閨女訂了婚約，後來因祖母去逝，守孝了三年，為怕耽擱了王家姑娘的終身，這才主動退了婚約。如今，三年守孝期已過兩年，我三叔三嬸正四處物色合適的姑娘人選呢。”

何氏說到這，又欲言又止的，老太君心下有了譜，面上卻淡淡地道：“還有什麼，就直說吧，反正大家又不是外人。”

何氏又驚又喜，又連忙換了個坐資，道：“我那堂弟其實人真的不錯的，雖已及弱冠，卻一向穩重，如今屋子裡除了一個通房外，並無半個丫頭。可是我嬸嬸一向疼他，高門大戶的姑娘又怕脾性大，不服管教，低門戶的又怕堂弟受委屈，這便耽擱到現在……”末了，何氏很是委婉地向老太君表示：其實，她的三嬸就很看中如情，無論品性還是為人，都是不二人選，但又怕世代書香門弟的方家瞧不上她那棄文從武的老二，這才不好貿然開口。

老太君心下偷偷鬆了口氣，嗔道：“你也真是的，何家世代簪纓的清貴人家，你三叔為人清正廉明，剛正不阿，你那兄弟又是如此的年輕有為。能與之結親，那可是求之不得的好事呢，這樣清貴的人家，居然能瞧中咱家情丫頭，難不成，情丫頭先前的那些糟遇，就是傳說中的苦盡甘來？”

李氏心中撇唇，卻也點頭附和著。但在心裡卻盤算起來，御史大夫是三品官，北五城兵馬指揮司是六品官，比起她女婿的正二品指揮使又差得遠了。

何氏聞得老太君的語氣，又仔細觀其面色，心知這事兒大有可為，於是又繼續道：“太君這是哪兒話，我那堂弟固然優秀，但四妹妹也不差呀。拋開家世和出身不談，四妹妹無論是人品還是女紅，哪一樣不是撥尖的？要相貌有相貌，要人品有人品，即乖巧又心善，按我三嬸的話便是：雖無法領銜族婦之眾望，做個溫和斯文的次媳那也是綽綽有餘。所以太君您實是沒必要擔憂，我那三嬸，早就見過四妹妹了，對四妹妹的品性和為人那是再清楚不過的。三嬸還說呀，只要太君和公爹瞧得上我那兄弟，三嬸立即差媒人來過六禮，並且向老太君您發誓，但凡她有一口氣在，決不讓四妹妹讓人欺負了去。”

老太君略有動容，人家都說到這個份上，也算是很有誠意了，但為了給孫媳婦面子，她仍是有所保留地道，“何家的公子姑娘都是極好的。我雖未見你那兄弟，但令叔一向廉正奉公，剛正不阿，相信你那兄弟也不會差哪兒去。若真能與何家來個親上加親，那是極好不過了。可情丫頭的終身大事，總歸還要你公爹同意，這樣吧，待會我與他爹商量去，明日便給你答覆，啊。”

何氏知道如情的婚事接連幾次都折戟在男方品性問題上，這回同樣會更加小心謹慎，說不定還會揹著她四處打聽她那堂弟及三叔家的一切，想著堂弟的為人和品性，何氏輕輕地笑了起來，堂弟除了與前朝的皇后黨王家毀過婚外，也別無其他缺點了。

於是，何氏大方地笑道：“男怕入錯行，女怕嫁錯郎，雖然與四妹妹議親的是我那堂弟，但為了四妹妹的終身幸福，還望太君您多加打聽才是。”

對於何家三房的嫡次子，老太君確實心動的，連忙叫來方敬瀾地同商議此事。

方敬瀾時常往外頭跑，訊息是要比老太君靈通不少，一聽聞何家三房公子，立馬雙眼一亮，“那個哥兒我見過幾次，不但一表人材，還謙虛有禮，待人接物極有一套。雖走武官路子，卻也斯文有禮，在同僚上司那也是極得好評。想不到，如此優秀的哥兒居然瞧中了我家如情，情丫頭還真是苦盡甘來呀。”

……

如果說何家三房夫人瞧中瞭如情，並誠意十足，被老太君及方敬瀾冠上“如情當真是苦盡甘來”的形容。

那麼，傅老夫人攜了一堆厚禮登門，並揚言是替靖王府的靖王李驍作媒時，便成了天上掉餡餅，並且這個餡餅厚得無法比，當場讓方敬瀾頭暈眼花