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色煞白煞白，“或許太后曾經出過宮，可如情沒有注意到太后您老人家，臣女有罪，請太后恕罪。”說著磕下頭去。

太后也迷糊了，瞧如情似乎不像是裝的，於是她又拿出個鐲子遞與如情，“你瞧瞧，這個可還認識？”

如情本想控制自己的，可在見這鐲子後，仍是不可抑止地顫抖了下，但嘴裡卻仍是一口咬定，不認識太后，這個鐲子，她也沒見過。

太后何許人，如情的任何反應全逃不出她的一雙利眼，見狀，反倒鬆了口氣，把她從地上拉了起來，笑道：“好了，起來吧，想必真是哀家兩眼昏花，給認錯人了。”

如情心中一顫，背脊裡冷汗直冒，但嘴裡卻道：“想必太后是見過臣女的，可臣女眼拙，卻沒能認出太后鳳駕來，臣女有罪，請太后恕罪。”

太后忽然瞪她，“傻丫頭，原以為你還記得我，想不到你這沒良心的，居然把哀家給忘得一乾二淨。算了，起來吧。哀家不會與你生氣的，大可把心收回肚子裡去。”見如情茫然無措，自己伸手把如情扶了起來，並與她同坐在榻上。

如情哪裡敢呀，直覺想起身，卻被太后雙手按著肩膀，便一屁股坐在榻上，身下是柔軟的鑲虎毛的繡百色繁複花紋的墊子，柔軟舒適，可如情卻如坐針氈，訥訥道：“太后，這與禮不合……”

太后呵呵地笑道：“你可還記得當年曾服侍過你的申婆子，你應該還有印像吧。”

如情心中一個咯噔，但卻強持鎮定，茫然道：“申婆子？是有這個人。她人很好的，可惜後來，自贖了身離開了齊州，至今下落不明。好端端的，太后提起她做甚？”然後又故意打量太后一番，大膽猜測，“難不成，申婆婆是太后老人家的親戚？”

太后敲了她的額頭，嗔道：“你說是，就是吧。”

如情不敢吱聲，實際上，就算太后當真念及當年她的援助之情，可是如今人家已是一朝國母，高貴不可仰攀，如果讓外人知道這位尊貴的太后卻曾做過方府的奴才，豈不抓狂？

如果換作是自己，估計也會想方設法把先前曾見識過她的落魄之人統統趕得越遠越好。

太后也知道如情的顧忌，實際上，這些年來，方府在京城的一舉一動，都牽動著她的神經，尤其是如情……

太后望著如情那粉雕玉琢般的臉，沉澱了心思，自嘲一笑：“好了，管哀家不是不想動手的，可每每想到當年……若不是有你對哀家的摯城之心和鼎力相幫，就沒有如今的哀家，更無如今的皇上。而我卻……指不定你已後悔萬分呢，早知如此，當初就不該助我。”

如情仍是一臉茫然，“太后，您說什麼呀，臣女怎麼聽不懂呢？”反正，她如今唯一的出路就是裝，一直裝到底，打死都不承認。

太后也摸不準如情究竟是真的裝，還是當真不認得她。不過想著這些年來的暗中觀察，也深知如情的為人，就算真的知道她的身份，也不會胡亂說出去，於是放下心來，道：“好了，不必再裝作不認識我了。哀家只是很好奇，當年，你都自身難保了，可為什麼還要傾其全力幫我呢呢？”

知道已無法再唬弄，如今，她的生死只在眼前這位看似一團和氣實則殺機隱現的老婦人的一念之間，於是，她強壓下心頭的恐懼，輕聲道：“先前胡先生就曾教過我們兄妹，助人，是快樂的一件事。若是時時都要求回報，便有失助人之本。若時光可以重來，我仍是會助申婆婆的。不管後果如何。因為，母愛總是偉大的。”

太后頗為動容，忽然，她伸手拭了下眼角，低嘆道：“真難為你，小小年紀便有這般胸襟。你實話與我說，你是如何得知我的身份的？”

如情沉默了下，小聲道：“當年申婆婆總是拿景妃娘娘和她的侍女的深厚感情來教導如情。如情便大膽猜測了。”正二品的景妃失蹤多年，而一個粗役的嬤嬤即能把景妃與她身邊侍女的細碎鎖事細細道來，除了景妃身邊的心腹外，旁人哪會知道得如此清楚？再來，申婆子眼界不凡，每每如情得到長輩的賞賜，她總會一眼就能看出這些頭面首飾的價值，並能準確道來出自哪裡，若沒有一定的家族背景，如何會說得如此精準？

太后望著如情，緩緩地笑了，“想不到，你小小的年紀便能猜的如此精準。那你有沒有想過，有朝一日，還會與我見面？”

如情搖頭，“請太后恕罪，如情倒是從未想過。”她抬起頭來，望著太后威嚴白晰的臉，很是認真地道：“當年方府的申婆婆早已失蹤，並下落不明。如今，站在如情面前的，是一國太后，母儀天下，鳳儀不凡。”