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奇騾鞭及紅蘿蔔一打，兩樣絕招交叉使用效果更好，還有，如果路上遇到馬賊，你就報上我的名號，他們會給你打個六折的。”

“楊大叔，那就謝啦！”她有些啼笑皆非，不過看在老人家很認真的份上，連忙點頭。

遇到馬賊還能打六折？那他們還會不會在搶劫的過程中代客泊車啊？

此去京城路途不算短程，珊娘可是把祖傳驅蚊防狼的“一笑含香軟筋散”帶著，還有粗壯的荔木擀麵棍，以及超級無敵金剛菜刀，另外還有一百兩紋銀也都帶在身上。

她再進廚房蒐羅了幾樣耐熱不易壞的乾糧和糕餅，灌滿了三大羊皮囊的水，就這樣上路去了。

“子曰：吾未見好德如好色也……”實秋頭上綁著寫上“必勝！殺氣！”的白布條，雙眸緊盯著“論語”裡的每句箴言，口裡喃喃念著，“子曰：三人行，必有我師……子曰……”

夜更深，人更累，眼皮子在他一不注意的時候就偷偷掉下來擋住視線，氣得他索性在椅子上黏了支燃燒著的大紅蠟燭，用當年苦學功夫的土方子半蹲在上頭，若是忍不住想睡坐了下去，屁股就不保。

“這下子就不信治不了你！”他自言自語，忿忿道。

春風寨的大王果然不同凡響，半蹲在灼熱冒煙氣的蠟燭上頭，這麼一蹲就是一個時辰文風不動，連眉頭皺都不皺一下。

但是聚精會神在半蹲下面，可就忘了要專注在書本上面，所以當他長吁了一口氣，滿意地低頭看著終究比不過耐力而燒完了的蠟燭，正得意時，這才發現自己這一個時辰裡連一個字都沒背進腦袋裡。

“可惡！”他懊惱至極，“我這是怎麼了？怎麼這樣沒出息、不爭氣？”

大後天就是應試的大日子了，他得加緊腳步看完書，否則怎麼對得起珊兒？他又拿什麼臉去求親？

實秋嘆了一口氣，大掌抹了抹疲倦的臉龐，松活了下筋骨，然後起身走出房間。

客棧裡靜悄悄的，就連店小二都趴在桌上睡著了，他無聲地下樓，拐進熟悉的廚房裡。

他手勢無比熟練地舀出面粉，加一小團發酵好了的老面，少許糖、鹽，然後是溫水，隨即有力地搓揉起了麵糰。

趁麵糰緩緩發酵間，他挑了大籮筐裡的竹笙、菌菇和大白蘿蔔，細細剁成餡，可是待素餡做好後，他忽然一頓──

今兒個他並沒有去打獵，自然沒有大雁或野鴨肉可用，這可怎麼辦才好？

“可惡，本來還想借著做包子舒緩一下壓力的！”他低咒了一聲，煩惱地望著滿廚房的食材，卻怎麼也找不到想要的東西。

每當他疲憊寂寥的時候，就會深深思念起珊兒做的鮮肉大包子。香噴噴、熱呼呼，雪白蓬鬆又彈牙美味的包子，總是奇異地溫暖了他煩躁不安的心。

可是就算他再怎麼照著她教的那樣做，他做出的包子雖然可口，卻總是少了一味……

實秋輕輕地嘆息，失魂落魄地坐在一旁的長木椅上，就這樣痴痴地獨坐到天亮。

剛過晌午，儘管臉上帶著兩顆黑眼圈，實秋還是認真地坐在大堂一角讀著“應試十大須知手冊”。

這是京城相思先生為了受惠廣大的應考舉子，特意書寫出的教戰手冊，包括進考場應帶什麼、不應帶什麼，還有作弊者會遭受何種嚴厲處分，也都一一寫明在上頭。

“唉，累死人也。”半個時辰後，他強忍住打呵欠的衝動，喃喃自語道：“進京趕考真是悶極了，還是攔路打劫爽快點。”

盛暑陣陣催人，他又想睡又熱又煩躁，火氣都快飆上來了。

京城裡房子密密麻麻的，一絲山風都吹不進來，哪像極北峰上那等涼爽？

他這時分外想念起自己在春風寨的寬廠房間，還有跟弟弟們舞文弄墨、舞刀弄槍的日子。

他吸了吸鼻子，勉強把眼眶的溼熱逼了回去。

要是再想下去，恐怕他都要哭了。

“不過這些個貪官汙吏照我說，是不是腦子全壞光了？明明要當上一官半職得經過一次又一次逼瘋人的考試，這麼好不容易才爬上來的，幹什麼當上了還不好好做，汙錢汙到被朝廷罷官踢回鄉，要不就是鋃鐺入獄狗頭不保，再不就是被我們這些強盜劫富濟貧……這樣也高興嗎？”實秋嘟嘟囔囔地埋怨著。

就在他碎碎叨唸的當兒，一個身穿銀袍，俊美無儔的男人大搖大擺的走進客棧，開口第一句話便是──

“我給諸位送富貴來了！”

登時所有的書生耳朵都豎了起來，滿