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步，無奈大明氣數已盡，君主昏庸，重用小人，熊大帥三啟三罷，受盡奸人牽制，盛京一戰，王化貞坐而不救，終於被清兵個個擊破，熊廷弼被執至京問罪，高雲眼見忠義之士不是衝鋒陷陣為國捐軀，就是被奸臣橫加迫害，原來頗有中興的局面，到頭來煙消雲散，不由萬念俱灰，隻身返鄉，娶了一房媳婦，種田度日。

高雲妻鄭氏，是溫柔靦腆的一個美人兒，體態甚是薄弱，可是才名甚著，詩、辭、歌、賦、棋、琴、書、畫樣樣都很精通，高雲中年而娶，娶得如此一個才女，自是百依百順，鄭氏也很崇拜夫君，夫妻間相敬如賓，伉麗情深。不料就在高戰五歲時，天妒紅顏，鄭氏撤手離開她親愛的夫婿稚子，高雲經此打擊，心如死灰，把妻子葬了，為免觸景傷情，便攜帶著高戰，出關開墾，他知關外兵荒馬，就在山海關附近買了一塊田，種下高粱大豆，可是他天性豪俠仗儀，有一次失手打死一個欺壓良民的官軍，自知關內關外不能立足，這便帶著高戰，遠走長白山下。

高戰寫完文章，摸著床頭的錢袋，摸了半天，摸出一小塊碎銀，吩咐“老黃”不要走遠，那頭老牛對他非常依戀，口中連叫，似乎要跟著他去。

高戰連連搖手，那老牛性己通靈，突然伏下身來，口中咬著高戰的衣服，示意騎上，高戰無奈叫道：“我要趕緊跑到鎮上去抓藥，你走得那麼慢怎麼行，等會到鎮上，人家都收市了。”

那老牛吼叫兩聲，好像甚不服氣，高戰只得騎上，“老黃”四腳一立，如飛跑去。

高戰心中大感驚奇，因為平日“老黃”性子溫良，拖車犁田都是慢吞吞，可是它氣力很長，所以一天工作下來，比別家的牛並不遜色，想不到“老黃”還有這好腳力。

“老黃”跑得雖快，可是高戰坐在背上，平穩已極，心中對這老友，又伶又愛，雙手抓著它的角叫道：“‘老黃’你慢些跑，不然，會太累了，便不能跑回。”

“老黃”低叱幾聲，算是回答他的好意，腳下卻絲毫不停，不一會，便跑進市鎮，這才放慢腳步。

鎮中人遠遠見一人一牛如飛跑來，都驚呆了，大家都從來沒有看到這麼善跑的牛，等到走近，老黃放慢，這才看清楚，原來牛背上騎著一個笑容可掬的俊童，那牛體形特大，孩子坐在它背上，顯得大小不相稱，甚是好笑。

高戰覺得大家都在注視他，很不好意思翻身下牛，他怕鎮人逗惹“老黃”，引起它牛脾氣嚇人，便把它拴在路旁樹上，老黃對它小主人這種不信任的態度，很感不滿，抬起大頭，怒目向四周看了一眼。

高戰買了一包草藥，用掉最後一塊碎銀，心中感到很是悽慘，想到爹的病，以及爹那種絕望的眼光，高戰雖然不知他心中想些什麼，可是那種陰暗，漠然的眼神，似乎有一種直覺告訴他，爹的病是不會好的了，更大的不幸正慢慢的降臨。他從小就在艱苦中奮鬥，對於作活，可真是一把好手，對外對內也能井井有條，可是倒底年齡太幼，不時還會表露出一種可貴的童心，可愛又可笑的孩子氣，他爹的正直慷慨，他媽的慈柔可親的性格，都一股腦兒到他身上，是以他見別人富有也不感羨慕，對於自己的窮苦並不覺得可恥，村中最有錢的林家二位小女孩，都和他玩得很融洽，他並未感到絲毫自卑的心理，在他小小心靈中，覺得為父親犧牲一切都是應該的，在他小小心靈中，包容著像海一般的愛，將來有一天，他會以愛來對待每一個人。

他熬好了藥，林姑娘跑來取那篇文章，高戰道：“請你告訴老師，我最近不能去上學堂。”

林姑娘笑道：“好，老師天天誇你，要我們大夥兒都跟你學哩！”

高戰紅著臉道：“你別捧我，你下次要作什麼，我一定早早做好。”

林姑娘聽他柔聲說話，想到自己早上對他無禮，很感慚愧，便拉開話題問道：“高伯伯病怎樣了？”

高戰黯然，低聲道：“爹的病還是那個老樣子，不知哪天才會好。”

林姑娘柔聲安慰道：“你別急，總有一天會好的。”

接著又道：“喂，我走啦，你可千萬別告訴別人，否則被老師知道要挨手心的。”

高戰見她臉上神情輕鬆活潑，不由也被她感染，心中快活了一些，笑道：“你捱過老師的板子？”

林姑娘點頭正色道：“上次我背書背不上，哼，這件事你明明知道，還要裝傻，喂，你連我姐姐都不要講，知道嗎？”

高戰聽她以大人口吻吩咐，很感到好笑，故意道：“假如告訴你姐姐了呢？”

林姑娘正想離去，聞