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聲稱是，攬著三管家的肩膀，一起走出了密室。隨著咣噹一聲，他們的身後出現了一堵畫著福祖法像的牆壁，密室的門不見了蹤影。

此時此刻，二管家的腦子裡只有女人，三管家的腦子裡卻一遍一遍地品味著大管家的話，“世界上沒有任何一個工具可以永恆使用。聰明的人，應該讓他的工具在壽命極限內，最大地發揮它的功效。”

“我是不是工具？二哥是不是工具？”三管家先是反問自己，既而回憶起入商號以來做下的種種傷天害理之事，不禁倒吸了一口冷氣，唰地出了一身的冷汗。

回到空蕩蕩的家裡，三管家從酒櫃中拽出一瓶老酒，對著瓶嘴吹了一大口。沒等他品出酒的味道，身後傳來大管家的聲音，“你良心發現了？知道自己貪圖不義之財是可恥的了？知道圖財害命是罪惡的了？知道搶人家的女兒給老二用來封他的口是缺德的了？知道多行不義必自斃是不變的真理了？”

這一聲聲質問，彷彿重錘一般敲打在三管家的心頭。他不敢回頭，不敢接話，惟有“咕咚咕咚”不停地喝酒。

“喝吧，那瓶酒已被我下了劇毒，如果不用解藥，三日之內你將腸穿肚爛，不得善終。”大管家仰天大笑，既而低聲啜泣道，“三弟，你不要怪我，這都是東家的意思。‘世界上沒有任何一個工具可以永恆使用。聰明的人，應該讓他的工具在壽命極限內，最大地發揮它的功效。’這句話，也是東家扔給我的。細細想來，我們都不過是東家手中的工具，身不由己，死不由己。可悲啊，可嘆！”

聽了大管家的話，三管家慘笑了一聲，沉悶地說：“回想一下，我為商號賣了十幾年的命，至今還沒有資格面見東家，這是我的恥辱，也是我的致命傷。如果不是為了還清我爹生前欠下的鉅額高利貸，如果不是想盡為人子之孝，讓我爹死得安心，我早就不會如此苟活了。大哥，我這條命是二哥給的，我的榮華富貴是您給的。今天，死在您的手裡，我心安理得。”說罷，三管家對著酒瓶，狠命地吹了起來。

大管家猛地衝過來，一把奪過了三管家手中的酒瓶，無比悲痛地說：“三弟，還沒到山窮水盡的時候，你又何必如此自暴自棄？”

“大哥，我早就知道會有這樣一天。所以，任憑您如何勸我，我也不願娶妻生子。想我光溜溜的一條漢子，空手而來，空手而去，生得自由自在，死得無牽無掛，這該是我人生中最大的幸事了。而今，我寧願就此死在大哥的手下，也不願大哥為了我背叛東家，惹下殺身大禍。”三管家搶過酒瓶，再次“咕咚咕咚”地喝了起來。

“好樣的三弟，大哥我沒白疼你。”大管家哈哈大笑著在酒櫃前的沙發上坐了下來，翹起了二郎腿，用手點著膝蓋，有滋有味地哼起了小曲兒。

“大哥！”三管家愣了一下，猛地轉過身來，酒瓶落在地上，摔了個粉碎。

“嗯。”大管家從懷裡掏出一個紙包，用兩個手指拎著，點了點頭說，“這是當年東家賞給我的一包解藥。當時他對我說，我捨生忘死地伴隨他白手起家，功勞苦勞都不小，賞我這包解藥就等於賞我一條命。今天，我把這條命送給你，這樣既能救兄弟於生死之間，又不算背叛東家。拿去吧，用白水泡了喝掉。”

三管家撲通一聲跪倒在地，泣不成聲地感謝大管家的救命之恩。大管家連忙起身，把解藥交到三管家的手裡，語重心長地說：“三弟，快去吃解藥，吃過之後，我有重要的事和你商量。”

龍之所隱（十六）

（十六）

眼看著三管家開啟紙包，把粉末倒入杯子裡，又往杯子裡注滿了水，一口氣喝了下去，大管家放心地舒了口氣，說道：“三弟，這些年，我們哥幾個捆在一起出生入死，不容易啊。別看往日裡我一臉威嚴、言語冰冷，我的心可是熱的。我惡狠狠地警告你們不要出事，那是因為我害怕你們出事，我不希望你們當中的任何人出事。老二生性耿直，不會察言觀色，又貪戀女色，見到女人不要命，這是他的軟肋，你本該奉勸他、監督他才對。現在可好，你替他扛靶子，結果鬧出了人命。偏偏那個靶子的後臺又是個神秘人物，是我們不該惹的人，你這不是難為東家嗎？”

“大哥，東家為這事讓我死？他不是說過下不為例嗎？”三管家放下水杯，緊鎖的眉頭慢慢地舒展開來。雖然沒見過東家，但憑這十幾年為東家賣命得到的經驗，他知道只要不是他攔截商號生意的事露了餡，只要不是他強搶商號聯盟下的那些商號錢財的事被捅到了東家那裡，東家絕對不會要他的命。他確信，東家需要他的足智多謀，大哥