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武氏掃了眼花園，恨道：“這群眼裡沒主子，看人下菜碟的東西！”她還記得正月十五元宵節時，這花園裡可是點了不下百十盞燈，把個冬天的花園照得跟仙境一樣漂亮。

現在看，這黑漆漆的簡直像野地。

一陣小風吹過，兩個丫頭趕緊護住燈籠，武氏也不多說了，三人匆匆回去了。

內務府刑堂裡，四爺正在監審。

前頭的刑架上綁著個人，兩隻眼睛都釘進了細竹籤，烏紫爛青的滴著血。渾身都打爛了，十根手根沒一根是好的了，都叫夾碎了骨頭，拔掉了指甲。腳底已經叫烙鐵燙熟了，散發著詭異的肉香味。

一個大力太監赤胸露背，揮著沾了鹽水倒刺的鞭子打著這個人，一旁還有個面目冷淡的太監查著數。

倒刺剮掉的血肉絲飛濺在地上，星星點點的。

四爺掏出薄荷油放在鼻下一嗅，閉目忍過直衝腦門的涼意。算著時辰差不多了，刑架上的人被打的再狠也只是哼哼兩聲。

他道：“行了，放下來吧。”

侍候在他身邊的刑官怔了下，小心翼翼的勸道：“四爺可是瞧煩了？不如您出去散散，奴才在這裡盯著。”

四爺擺擺手，盯了眼刑架旁的太監。那人被四爺的目光一刺，連忙麻利的把人從刑架上放下來。刑架上的人跟沒了骨頭一樣軟倒在地，一人從一旁的鹽水缸裡挑出一桶鹽水衝到他身上，再來兩人拖著他的腿把人給拖走了。

刑官看著人被拖走，只搖頭道：“這人倒真是個嘴緊的，怎麼打都不開口。”

按說人人都捱不過酷刑加身，但世上總有骨頭特別硬的。刑官只是沒想到，他這輩子還能碰上一個，心裡不是不佩服的。

要不是沒把他的舌頭給剪了，他都以為這人是個啞巴了。

四爺道：“這人還不能死。”

刑官忙介面：“那是自然，回去獄頭會給他治傷，剛才潑那一桶鹽水也是不想叫他這麼簡單就沒了。口供還沒問出來呢。”

他翻了翻口供冊子，上面只有寥寥幾筆，從敬事房拿到的太監名錄中記著，這個太監不知是流民還是柺子拐來的，家鄉姓氏一概皆無。只記得小時候被人喚‘阿寶’，於是上面就登了個阿寶的名。

他六歲進的毓慶宮，一開始只是灑掃的小太監，為人聰敏機靈會奉承，得了銀子和賞錢都拿去填大太監的荷包了，這才慢慢兒混到了主子跟前侍候。

據其他人說，自從太子得了這個阿寶後，寵愛非常。曾經阿哥弘晰與此太監不睦，杖責數次，幾令致死。後得太子維護，連弘晰阿哥都不得不敬稱他為‘寶公公’云云。

刑官嘖嘖，嘀咕道：“這太監有什麼趣味兒？實在叫人想不透啊。”

四爺對口供上的東西視而不見，他只疑惑一點。阿寶再怎麼吃刑都拒不開口，他在的時候也願意迴護一二，放他回牢房裡。

可阿寶既不開口，也不自盡，拼著受刑在想什麼？

他該知道，自從他進了這裡後，就沒有再出去的可能了。就是太子現在也是自身難保，不可能再救他出去。

難道……他在等什麼……？

牢裡是一片哭號聲、呻吟聲、哽咽聲。沒有聲音的牢房裡，牢頭隔幾個時辰都會過來看一眼，免得人死在裡頭不知道。

阿寶叫人拖回來後扔在稻草堆上，牢頭跟著過來給他灌了一碗藥就不管他了。

像這樣可以用來保暖的稻草和藥，為的都是保住他的命，好叫他不那麼容易死。阿寶在一片黑暗中無聲的笑了笑，他現在連扯動嘴角都難如登天了。

他喘了幾聲，咳不出來，胸口憋得難受。

今天沒打完……大概是四爺吧……

只要是四爺監刑都會手下留情，若是那位佟三爺來，就會在打完後再笑著說‘再加二十鞭子給他開開心’，刑官的鞭子就又會揮起來了。

幾隻老鼠圍上來，開始啃他的手和腳趾，有幾個大膽的溜到了他的肚子上。

……不知道他還能熬多久，能不能……熬到喪鐘齊鳴的那天……

阿寶又笑了下，跟著就是一陣劇喘。他們為了叫他說話，給他留了舌頭和耳朵，他現在就指著這雙耳朵活著。

他記得周傳世，那個有著一顆仁心的鄉野大夫。他記得小時候也吃過鄉野大夫開的藥，沒收他家的錢，只摸了摸他的頭，小時候他的頭髮不好，軟軟黃黃的。

他找上週傳世，告訴他這樣下去必死無疑。哪怕他治好了皇上也一樣。