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皮革手套，只要不是掉進河裡或遇到傾盆大雨之類的，一般出的汗並不會溼透衣衫滲出去。

皎兒雙手戴著手套騎馬，手套裡都溼了，身上汗水也把衣服浸溼了，身下的馬兒所幸被她餵了藥，不然就憑她衣服上滲下來的汗水，馬兒早沒命了。

皎兒到了南桐城，城上守衛見皎兒手中令牌，知是郡主，但因封城令未解，不敢擅自開城，便請皎兒稍後，派人立刻報於王爺。

南桐城裡的疫情自發現之日起的半個月後便已得到控制，除了還有十幾個患者控制了病情還在康復期裡仍舊安置在那處院子裡，這七八日來尚未解封城之令也只是確保萬無一失。鳳煜軒明日正準備下令開城。聽到侍衛來報，忙下令開城。

皎兒進城之後即刻趕到了離城門最近的一處地方——海棠開設的醫學館——海堂。海棠在山下一直化名海棠，隱了那驕傲的姓氏，加上為人親切低調，世人只道是一位菩薩心腸，能妙手回春又嫁得花家那位人稱錦公子的花錦龍為妻的女大夫。

堂裡有人見她進來，正要過來，皎兒立刻嚇住來人，讓他們不要碰自己。聽了他們述說事情始末，心中不免擔憂當時雖立刻封了城，卻不知之前那幾日進出城的人是否會將病菌帶出去，轉念又想，娘是何等人物，她定然是在子桐河上游用藥檢查過水源無事，證明南桐城以北無礙，又在上游派人三日不斷的布藥，想必因此南方各地也無事，所以自己一路走來也沒見哪個地方有事的。

子桐河串連由北向南四座大城，之所以名為子桐河是因為在南桐城中央的一段河的形狀是橢圓形的，中間還有一座兩百多年前建造的“河心亭”，據說是前朝一位皇帝為了紀念她的愛妃而在她故土建造的，並且下令此河改名為子桐河，傳言說這名女子閨名便是子桐。

子桐河因串連多個城市，恐歹人作惡下毒，每座城便在河流上游下游安排人時刻銀針試毒，並在其兩岸沿途設侍衛把守。如此這般據說已有五百多年曆史，能有如此安排的人並不是有先見之明，只是吃過這個虧亡羊補牢罷了，但此招確實不錯，所以就算改朝換代也沒有做改變。

不過銀針可試不出瘟疫，因此海棠親自來實地檢查過。

皎兒立刻趕回王府，因瘟疫的後怕，路上行人甚少，這本就是一城中的主道突然更加寬敞起來。皎兒一邊騎馬一邊在心中分析，這病菌既然不是其他城市來的，那便是南桐城裡產生的，雖然所幸疫情沒有造成很大的損失就被控制住了，但終究應該要查出源頭，才能避免再次發生。

王府大門已開，侍衛見她過來，有一人便立刻向裡跑去稟告，有侍衛過來牽馬，被她嚇住，令他取一桶水來，皎兒取出一顆藥丸碾碎了放入水中，名侍衛淋在馬身上，再牽進去。

皎兒進去，見鳳煜軒和花嬌龍迎面而來，連忙擺手示意不要碰她。

皎兒露出疲憊的微笑道：“父王，母妃，阿籽先去沐浴更衣，稍後就來。”

花嬌龍見她如此疲憊不堪，心疼不已，連忙道：“莫要著急，沐浴以後吃些東西先休息一夜。”

皎兒泡了個舒適的澡後，把一身衣物扔進桶裡浸泡著，用了些食物，昏昏欲睡起來，昏昏沉沉間彷彿感覺有人來過，似乎還不止一撥……

南桐城之難3

翌日，皎兒難得起晚了，騎了兩天馬，真的是累壞了……

睡飽了精神又恢復如初，盈兒把浴桶裡的水又更新了。

皎兒沐浴更衣出來，正好遇見爹爹、爺爺、父王和母妃全來了。爹爹表情無奈，爺爺和父王是黑著臉，母妃眼眶紅紅滿臉心疼……看來是為了她獨自騎馬回來的事

花子竣奔奔跳跳越過幾個大人率先衝了進來，由他劈開了一條道上，一抹白色杵在遠處，望向屋內。

鳳之清站在屋前的院子裡，看著皎兒，他向來不進她的屋子，皎兒朝他笑笑。

花子竣兩個月沒見姐姐，很是想念，蹦到皎兒面前喚她。

他今年已經七歲了，自從杭州城搬來這裡，便跟在王府一起讀書。這小子臉皮真是比牛皮還厚，勝過當年的花錦龍，目前他最大的樂趣就是纏著皎兒講故事和捉弄鳳之清，每每看到對誰都沒脾氣的鳳之清冷了一張臉或者眉頭皺一皺，比賺了錢還高興。

花子竣知道姐姐怕熱，也不敢粘著他，再說自己都七歲了，不再是小孩子了，作為男子漢要有男子漢的樣子…

先下手為強，皎兒喚過眾人，未等幾位開口責問，便神色嚴肅道：“父王，城中瘟疫源頭可有線索嚒？”