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小綠悄悄離開鄂州，一起北上尋找燕烈翔。　本來這次是帶韋澤的，小綠留在楚國，假扮燕烈翔，同時照顧臻。但小綠堅持要跟著，楊樂儀怕又觸動他敏感的心事，而韋澤主動說自己裝扮更容易些，任明昭也表示有人會輔佐他，於是這才留下韋澤代替小綠。

此時已入深冬，越往北，氣溫越低，草木一派蕭索，先前還能見到的小片綠色，自渡過了長江後，都變得零星起來。待到渡過黃河，北地更是一片蒼茫，舉目遠眺，只有黃白灰三色，連同淡青色的天空，越發顯得寂寥。

一路上，只見城鎮破敗，不過倒也不像先前戰報上所寫，楚軍大潰，至少他們現在到的這個地方灞上，還是楚軍佔領的地盤，他們一行三人換作楚軍裝束，混進軍營。打聽得知，楚軍雖是大敗，但他們這隊人尚有數千人之眾。由於這裡地處水陸要道，又是易守難攻之地，前期進攻之前，燕烈翔曾下過命令，若有不測，他們在這裡負責接應，為各路撤回的軍隊斷後，分批向楚國撤退。這十餘天時間他們已接應了不少士卒撤退，然而，現下軍中糧草已不足三日，他們也準備明日就動身回撤。不過，並不知燕烈翔的下落。問完了守城將領，又問了幾個楚國士兵，回答都是如此，眾人也就在軍營中暫時歇息下來。

傍晚忽地降起了大雪，任明昭望著天色，又看了看軍營中計程車兵，略微沉吟，便道：“今夜大雪，我觀士卒鬆懈疲憊，恐敵人乘機夜襲，還是前去提醒守城將領，詳加布設為好。你們先去西南向找個地方躲開，小綠在你左右，護你周全，若有意外，心中用五行之術念我既可。”

“那師父呢？”

“我自有安排，不必擔心。”

楊樂儀見師父胸有成竹，聽從師父的囑咐，跟小綠吃過晚飯，便離開灞上，往西南向而去。冬日裡天黑得早，不過酉時，天已黑沉如鍋底。所行不到二十里，楊樂儀忽見一串火光急馳而來，隱隱有人馬沸騰之聲。兩人暗自在路邊找了個地方躲上，不到半刻，人馬待得走近，細看之下，不由得大驚。

雖是火光微弱，但一望可辨胡人之貌，再看其旗幟，顯是敵軍，這隊人馬主要以騎兵當先，大約有數千之眾，身後乃是步兵方隊。眼看騎兵過去後，步兵佇列走了好長時間都還沒走完，雖然步兵速度較騎兵為慢，但見其密密麻麻的人群望不到邊際，可以想見其人數遠遠超過騎兵。

楊樂儀心驚之下，趕緊呼喚師父，片刻後，傳來一隻白虎出現在她面前。“我這裡東、北、西方向已大兵壓境，雖如我先前判斷，敵人果來夜襲，但兵力眾多，出我意料。你們且呆在那裡，隱蔽不動。”說完，白虎倏忽不見。

北風呼嘯，暗夜無星，灞上城樓周圍火光獵獵，人影攢動。囂囂士兵呼喝之聲，嗖嗖箭矢發射之音；錚錚干戈交擊之鳴，咚咚原木撞城之響，相形之下，那些刀劍沒入血肉的聲音，完全被蓋了下去。任明昭隱沒在城樓一角，仔細看著戰場局勢，城中數千人雖是精兵，但連日來的戰鬥，加之供應不足，守城士兵已是疲憊不堪，面對敵人數萬大軍三路進逼，決非敵手，時間再拖長几個時辰，城必破無疑。聽那底下的呼喝，看來城破之後，所有生靈都將被斬殺一空。在數萬鐵蹄面前，再高的功夫都是沒用。

不，還不能走，自己在沒有找到燕烈翔之前，不能離開。燕烈翔應該就在這城中，因為這次他把青龍之圭一起帶了來，放在楊樂儀身上的勾陳之珠內，設下法術，傍晚之時，法術突然顯示，青龍就在附近。但城內兵士數千，加上居民尚有上萬之眾，一時難以找到。可突然又下起了大雪，他怕晚上敵人來攻城，為安全計，還是讓楊樂儀先離開，自己留下來。他原本以為的不過上萬人馬，定能擊退，哪知看著情形，三面的敵人至少有五萬之眾。

胡人從東、西、北三路進攻，故意留下南門，加之往南就是楚國方向，是故意放楚軍從南而逃，正好被等在那裡的伏兵一網打盡。若不是楊樂儀呼喚他，他用白虎探得情況，知道南面還有數萬人馬等著他們自投羅網，恐怕而今也會往南而逃。若是四面包圍，城中楚軍知道等著他們的也是死路一條，困獸尤鬥之下，加之灞上易守難攻，胡人的傷亡決不會小，可若放給楚軍一條生路，人人戀生，必然無心再戰，逃命要緊，這樣攻城的難度也小得多了。胡人的這條計策不可謂不妙！

眼見守城將領已開始命人向南門集結，任明昭數念閃過，決定施展五行之術，嚇退敵人，明日一早先找到燕烈翔再說。他為著此後發動逆天陣之故，不敢輕易使用法力，晚間雪雖小了些，依然不止，這對他召喚出戰鬥之朱雀，卻是一大