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乎都懶得做樣子，他誰都不理，在自己家裡卻像是個客人似的只管跟自己的女朋友卿卿我我。伊芙來得早，她正站在聖誕樹下跟佈雷斯喁喁私語，恰好看到萊斯特蘭奇夫人走下了馬車，不禁瞠目結舌了——在一片黑灰之中，貝拉穿一襲滴血般鮮紅的禮袍，不是格蘭芬多的那種熱烈的紅，而有著說不出的肅殺和乖戾。她的配飾為鑲嵌著黑色鑽石的骷髏造型，骷髏的下頜骨一張一合，襯著她的禮袍倒也意外的合拍。

貝拉走下馬車發現沒有人迎接她時，眼中閃過了一瞥凌厲，但是她隨後看見了佈雷斯，凌厲之色化為了得意的獰笑，伊芙覺得她盯著佈雷斯的神情就像一隻母豹盯住了獵物，不禁有些不寒而慄。

幸好這個時候伏地魔出現了，臂彎裡挽著扎比尼夫人。伏地魔不再掩人耳目，他在扎比尼莊園儼然主人的姿態，朝著環繞著他的食死徒們頻頻點頭。伊芙敏銳地發現伏地魔黑袍上的袖釦也是黑色鑽石鑲嵌的骷髏，與萊斯特蘭奇夫人的項鍊是完全相同的款式。

一看到伏地魔出現，貝拉就興奮得連連吸氣，她忘乎所以地跟自己的妹妹耳語：“他戴上那對袖釦了——我送給他的袖釦！”馬爾福夫人不耐煩地急促應道：“是的，貝拉，我看到了，很榮耀，祝賀你！”

伊芙下意識地挽著佈雷斯走到大廳的那頭去，想盡量離興奮過頭的貝拉遠些，她預感到今天貝拉也許會做出點兒什麼出格的事情來，只見貝拉擠在食死徒的最前面，以恨不能將伏地魔一口吞下的熱情表達著自己的無限忠誠，伊芙懷疑就連伏地魔都有些受不了她的這股子邪勁，他沒有在她面前停留，就挽著扎比尼夫人徑直走向大廳的中央。

伏地魔開始演說了，還是那些老生常談，但是每個人都聽得很仔細，或是裝出聽得很仔細的樣子，只有扎比尼夫人輕輕搖著手中的黑色雀翎羽扇，微微翹著嘴角，不慌不忙地打量著眼前的這群貴族，眼中帶著些譏誚的笑意。

伏地魔把自己給巫師們勾畫的新世界藍圖描述完畢後，舞會就開始了。他挽著扎比尼夫人跳了開場舞，貝拉驕傲地拒絕了不下十次別的巫師的邀請，兀立在一根石柱下方，緊緊盯著伏地魔的一舉一動。她從亢奮中沉靜下來，心情似乎不壞，甚至伏地魔公然與扎比尼夫人出雙入對都沒有破壞她的好心情，她帶著不懷好意的笑容瞄著扎比尼夫人跟伏地魔嬌嗔說笑，她沒有大動肝火真是出乎所有人的意料，伊芙有一種非常不好的預感。

伊芙這樣心不在焉，便跳錯了好幾個步子，佈雷斯責怪她跳舞時不夠專心致志，伊芙只得收回了目光，打點起精神說服自己今天是聖誕節，而貝拉原本就那麼特立獨行不討喜，不值得大驚小怪。

可惜伊芙的占卜課成績雖然很糟，她的預感倒是向來很準。只見一曲終了，伏地魔尚未轉身離開，貝拉便一個箭步竄到他面前，謙卑地請求跟他跳下一場舞，伊芙看到多少少女吃驚地張大了嘴巴，多少貴婦人都笑了，近旁的馬爾福夫人為自己姐姐的出格行為羞慚地低下頸項，而馬爾福先生則不動聲色地眯起眼睛，冷靜地關注著事態的進展。

扎比尼夫人眼波流轉，嬌俏地說道：“親愛的貝拉，你太心急了些，大人已經答應我，今晚所有的舞都請我一個人跳。”貝拉憤恨地瞪了她一眼，執拗地向伏地魔伸著手，哀求著：“主人……”伏地魔低沉而短促地笑了兩聲，說道：“貝拉，維西爾說得對，我已經答應她了。不過我想你並不缺乏舞伴——小萊斯特蘭奇正眼巴巴等著請你跳舞呢。”他指的是萊斯特蘭奇先生的弟弟，這位先生大約對自己的嫂子懷有一種超越叔嫂關係之上的情感，當年跟自己的哥哥一起心甘情願地聽貝拉調遣，在阿茲卡班關了十多年，現在哥哥死了，他對嫂子的情感更加熱烈。

但是貝拉看都不看他一眼，她收回了自己的手，乾巴巴地說道：“哦，主人，您真是專一，做為女人，真應該知足。”扎比尼夫人聽出了一點兒弦外之音，她有些不安地悸動了一下，伏地魔已經挽著她走出十步遠了，她才聽到身後貝拉那不緊不慢的聲音：“維西爾，有一件事我一直很奇怪，我偉大的主人繼承了斯萊特林的蛇佬腔，為什麼佈雷斯卻聽不懂蛇語呢？”

121、何為是，何為非？　。。。

貝拉衝著扎比尼夫人的背影問道：“我偉大的主人繼承了斯萊特林的蛇佬腔；為什麼佈雷斯卻聽不懂蛇語呢？”這句話似乎具有攝魂怪的魔力；把大廳的人聲、樂音和歡樂全都吸走了，恐懼到令人窒息的冷氣籠罩著所有的人。

伏地魔停住了腳步；緩緩轉過身來，有那麼一瞬間伊芙覺得他的猩紅的