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“那你就決定跟他們文鬥？”蘇白芷追問道。

“當然不！”蘇明燁一臉嚴肅，“我在心裡詛咒他們在考試的時候全部都拉肚子！”

蘇白芷再次沉默，這一次，卻是兄妹倆不約而同地撲哧出聲。

“你方才都聽到燦堂哥說的吧？”蘇明燁停下腳步，“他說的都是真的，若是我真不能考取前三名，這族孰的名額就要讓與族內的其他人。”

“哥，我記得，曾經有個叫寒山的人，跟拾得有句對話，我記得不太清楚了，他們說了什麼？”

“昔日寒山問拾得曰：世間謗我、欺我、辱我、笑我、輕我、賤我、惡我、騙我、如何處治乎？拾得雲：只是忍他、讓他、由他、避他、耐他、敬他、不要理他、再待幾年你且看他。”蘇明燁很快回道。

“說的真好……”蘇白芷仰起頭道，“阿九曾經聽聞，咱們大齊國曾經有個撫遠將軍叫宋良的。他出身卑微，最早之前，他更是個無名小卒，沒有一個人看好他，因為他無權無勢，毫無根基。可就是這樣的一個人，一步步在軍中走出了自己的名堂。縱使最終身亡沙場，可他曾說過的話，阿九卻覺得甚是有理。”

“立品如巖上松，必歷千百載風霜，方可柱明堂而成大廈。

儉身若璞中玉，經磨數十番沙石，及堪琢玉璽而寶廟廊。”

“歷千百載風霜，經磨數十番沙石……”蘇明燁暗自重複道，拍了拍蘇白芷的腦袋道：“哥哥何時需要你這小丫頭來開導了。我只想說，若我最終盡了力卻未能入前三名，我也問心無愧。這建州城不是就這一個學堂，縱然我敗了，再尋一個學堂便是。更何況……”

蘇明燁賣了個關子，眼珠子一轉，見蘇白芷微微有些惱了，方才道：“方才李先生說了，每三日，他便會上秦府單獨給仲文兄講課，仲文兄那正好缺個伴讀，先生推薦我去。若是我去了，有什麼不懂也正好可以問他。如此，我便可以多學些東西。”

“李先生人可真好……”蘇白芷感嘆道，心底裡卻是明白，這事兒同秦仲文也脫不了干係。

頭上又平白捱了個五指慄，蘇明燁咧著嘴笑道：“小丫頭，一天到晚學著大人樣，還說教起兄長來了……”

蘇白芷委屈道：“哪裡有，我只是將說書那聽來的故事講與你聽罷了。”

“還狡辯！”頭上又捱了一下，蘇明燁道：“別擔心我。有秦兄，韓壽幫我，我定能進前三的。”

“那你不能每天看書不睡覺！”蘇白芷抗議。

“好！”蘇明燁爽快地答應道。

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到了家，蘇白芷左右思量要送點東西感謝這位李先生。所謂禮多人不怪，送點禮，總是沒錯的。

可這禮送貴重了她沒錢，送輕了又拿不出手。

她想了半天，最終還是決定，送文房四寶——筆墨紙。然則這卻不是普通的，需得是她蘇白芷親自制作的，香筆，香墨，香紙。

這香筆之香，在筆管。蘇白芷選用的是琺琅筆管的特製長峰狼毫，外觀精美，且筆管中空，外有細微小孔，為了節省時間，蘇白芷直接買的原料，經過簡單的炮製後，放入筆管之中。香筆筆身便會散發出淡淡的香氣，經久不退。

若是厭倦了這香筆的氣息，筆管中的香還可替換。這香，蘇白芷也一早準備好，將原先用來做香囊的乾花研碎了，分成小包裝好，一併同香筆裝在一塊兒。

至於香紙，原本是在要造紙的原料中加入棧香樹皮，陳皮或者沉香等原料，爾後製作出來的香紙才能帶有濃郁的香氣。可這不僅費力，若是量少，根本就不能生產。

她狠了狠心，將前幾日製作的百香露拿了兩瓶，將買來的紙攤開，百香露以蒸燻之法點燃。原本百香露裡便是麻油，如今受熱，揮發的極快，香味吸附在紙上，製成的香紙竟比古法更加好用。不曾破壞紙張本身的韌性。且香味比起古法也更加清新淡雅。

做到香墨時，她卻頗費了些心思。

☆、博弈

原以為找到制墨的師傅，再在墨里加些香料不是難事，後來才發現，建州的制墨坊統共就一家，這制墨時間本就長，且建州製作的香墨不知為何，品質總不太如意。

她去墨坊求見制墨的師傅，又被告之，制墨的大師傅如今並不在墨坊。此事便被耽擱了下來。

若是買現成的，總歸不大好。蘇白芷想了想，不若做些吃食教蘇明燁帶著。恰好桂花大開，蘇白芷便拉上姚氏，做了桂花山藥、糯米桂花藕、桂花紅豆糕等四五樣精