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“不懂……”

“笨！”葉思蕊眼珠一轉，狠狠戳了人販子腦瓜一下：“我哥在和你交易之前肯定跟某家青樓的老鴇子合謀商議好了，只要引那位公子去青樓見到我，老鴇子再出高價把我賣給那位公子，一倒手就有大把銀子賺進他倆人的口袋，你拿的都是鳳毛麟角的小錢。而我呢，本來就對那位公子有些好感，給我那混蛋哥哥留點銀子養活自己也算仁至義盡了，日後也再不用與那種豬狗不如的大哥生活在一起，所以我才甘願跟你走。”葉思蕊這一解釋也算自圓其說了。其一，先暴露祁修年去青樓的意圖；其二，祁修年一個外鄉人，即便點名道姓替她贖身也不會顯得太突兀。何況，當這番話說完，就不是人販子說了算的事了，她現在想去哪家青樓，人販子肯定屁顛屁顛把她往哪送。

人販子算是聽明白了，他憤恨地噴了幾句髒話：“看不出那臭酒鬼這麼有心眼啊！可你將實情告知於我又是何意呢？……”

“有錢大家賺，你一人打拼也不容易，反正也不是花我的銀子，我對那公子雖滿意，但憑啥有些人一出生就含著金湯匙？咱就看不慣那些紈絝子弟囂張跋扈的嘴臉……”葉思蕊吹了吹指尖：“走吧，把我賣個好價錢去。”她走出幾步，故作自通道：“哦對了，我大哥肯定跟你說了把我賣哪家去吧。”

人販子抓了抓腦門：“我本打算把你賣給紅仙樓，你哥好似未說。”

“那就對了，要說我這沒心沒肺的大哥腦子可是真好使，肯定看出你會把我往那送，否則他為何找你？”

人販子傻乎乎地抬起頭想了想，他當時正站在紅仙樓門外跟一個青樓姑娘聊天，好似聊得紅仙樓正缺姑娘的事，叫自己多留意點……人販子雙拳一擊，還真是！這丫頭他哥果真聰明啊！

葉思蕊發現人販子被自己口吐蓮花一陣忽悠徹底暈了，不由乾咳一聲向紅仙樓走去。人販子一旦見到老鴇子肯定會哄抬物價，老鴇子當然也會劃價，人販子賺小頭本來就不爽，自然會將葉思蕊冒充大哥策劃的“富家公子贖身計劃”向老鴇子全盤托出。而紅仙樓的老鴇子一聽這訊息必然心動，一倒手就有大把銀子誰不願去賺？於是，老鴇子必然裝傻充愣或含糊其辭的說知曉一二，所以即便葉思蕊進了青樓，老鴇子為了吊肥鵝入甕也不會讓葉思蕊隨便接客，只等所謂的富家公子出現再狠宰一筆。

葉思蕊無語望天，漫天翻鬥璀璨閃爍，一成不變的絢麗星空與她此刻的狀態形成鮮明的大反差……一人分試多角，她快換上精神分裂症了。

……

而之後的事都在葉思蕊的意料之內，人販子“不負眾望”，把老鴇子叫到一邊口沫橫飛的說出葉思蕊“教”他說的話。老鴇子是個見錢眼開的主，原本就對葉思蕊俏麗的小模樣頗為中意，再聞得有富家公子願意出高價更是兩眼冒銀元寶，當即出了三百兩買下葉思蕊，人販子大賺一票落得滿載而歸，老鴇子則是和顏悅色地將葉思蕊請上二樓上等客房。還給葉思蕊派了一名丫鬟伺候，而葉思蕊就這樣堂而皇之地走進——案發第一現場。

老鴇子幾乎未見過像葉思蕊這般不哭不惱的女子，若並非人販子說出那段半真半假的故事，她還真懷疑這女子來意莫名。

“姑娘今年也就十六、七吧？”老鴇子親自為葉思蕊斟茶，在亮光處多打量了她幾眼：“唉？我怎看姑娘……有點面熟呢。”

葉思蕊抿了口茶，不以為然道：“我入城也有一段日子了，您見過我並不稀奇。”

老鴇子有一搭無一搭地應了聲，她更關心銀子：“人販子方才說得那件事……可當真？”

葉思蕊故作一愣：“您指何事呢？”

老鴇子又把人販子說的話一五一十告訴葉思蕊，葉思蕊故作警惕地抬起眸：“人販子就是人販子，一張破嘴沒個把門的，既然您已知曉了我也不瞞您……”葉思蕊緩慢地翹起二郎腿：“是有這檔子事，但那位公子究竟願不願替咱贖身就不敢保證了。”

老鴇子看出她在賣關子，探了探身湊上前：“姑娘覺得那冤大頭能接受多少銀子？我願意與姑娘五五分，如何？”

葉思蕊也顯出一副貪財的模樣，側頭揚眉自信一哼：“這可不好說，不如咱們見機行事，據我判斷呀……絕不會少於一千兩，倒時候四六分，我拿四您拿六，也別讓你白忙乎，反正我以後就吃上他了。”

老鴇子喜上眉梢連連點頭，寵溺地拍了拍葉思蕊手背，那感覺跟找到失散多年的親人似的：“聽姑娘安排，全聽姑娘安排，哈哈。”