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處的時代，伊吾只是個彈丸小國，遠沒有後世的盛名，但它卻地處絲綢之路的咽喉要道。

小小伊吾的生存之道，便是在夾縫中左右逢源，對誰都不敢得罪。所以雖然伊吾沒有參與呂光的西征，卻對於借道慷慨得很，迎來送往。在伊吾修整的時間比鄯善長，因為大軍要補充足夠的水和食物。不過離開伊吾之後，等待我們的便是讓人聞風喪膽的八百里莫賀延磧。

莫賀延磧，在唐之前叫沙河。幾乎是死寂一片，毫無生機。穿越之人，只能沿著動物和前人的屍骨行進。路上經常能看到古人的乾屍。（有人走著走著便倒地而亡，其屍體經過長年累月的風化成了乾屍，還保留著死時的模樣。）

呂光前來西征時，在這裡走了三百餘里無水，將士失色。不過呂光的運氣真真是好，被他撞上了百年不遇的沙漠下雨。但呂光不會次次都那麼走運，所以離開伊吾之前他慎重地親自過問食水的補給，實在也是上次九死一生的經歷讓他發怵。

六月底我們向著死亡之地八百里莫賀延磧進發。從伊吾到玉門，中途無處可供補給。據歷史記載，唐朝的玄奘走這段路時異常艱辛，他只有一個人一匹老馬，顧影唯一，還因失手打翻水囊，斷水四天五夜，差點渴死。我們這次比玄奘幸運，有嚮導，有補給。但是在這種炎熱的天氣下過入莫賀延磧仍然艱苦，中午時分氣溫達五十攝氏度以上，加上極度的乾燥，每個人每天發的水又有定量，不敢多喝，所以很快大家嘴唇都乾裂了。

玄奘在《大唐西域記》裡曾這樣描述莫賀延磧：“夜則妖魑舉火，燦若繁星；晝則劣風擁沙，散如時雨。”他的形容是如此貼切，沒有進入這片沙漠之人，是不會有如此刻骨體會的。白天明明絲毫無風，卻會突然天昏地暗，飛沙走石，聲如厲鬼，被狂風席捲的黃沙像下雨一樣漫天飛舞，裹著厚厚的面紗也能嗆到喉嚨裡。而夜晚，絢爛的繁星下還有一種盈盈磷火閃動。我第一次見到了“鬼火”，這是千百年來死在這惡劣環境裡的人與動物屍骨上散發出來的。在二十一世紀，莫賀延磧已經沒有那麼恐怖了，鐵路穿行而過，旅客眼中不過是一段單調乏味的戈壁沙漠。誰能料想，千年前，這塊沙漠堪稱死亡之域呢？

六十一　吐魯番的記憶（4）

走了半個月，當玉門關的烽燧終於出現在遠處時，我們每個人都興奮地大叫，我們終於走出了八百里莫賀延磧。但我知道，前方的路遠沒有眾人想得那麼順利。另一種比死亡之地更可怕的東西在等著我們。戰爭，即刻在眼前了……

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六十二　千年的河西走廊（1）

在玉門關城下，大部隊被阻住。我和羅什，還有龜茲上萬藝人，都在大部隊的後面。前面發生什麼，除了我無人知曉。當天我們便按命令在玉門關城外紮營，這一紮便又是十多天。

苻堅所封的涼州刺史梁熙拒絕讓呂光進入玉門關，理由是呂光不遵從命令擅自還師。其實呂光回來是奉苻堅詔書，但梁熙肯定也想趁苻堅危機之時割據自立，所以找個莫須有的罪名###呂光。梁熙派了兒子梁胤與部將姚皓，帶五萬人阻擊呂光。①

“結果會怎樣？”我們在營帳中相擁著說悄悄話，我舒舒服服地枕在他手臂上。

“呂光雖然不是什麼好人，打仗卻還是很在行，何況他還有個厲害的杜進會審時度勢。”我再往他懷抱裡拱一拱，心滿意足地聞著他獨有的檀香氣息，“梁熙文雅有餘，機鑑不足，不能從善如流。杜進會勸呂光趕緊迎戰，趁他們上下心不齊之時攻其不備。杜進甚至以項上人頭做保，打不贏便情願受死。”

這幾天，我們在後方也能聽到前面傳來的廝殺聲。一天下來，果真傳來捷報，杜進獲勝。幾天後不死心的梁胤又來打，被杜進殺得落花流水。梁胤率輕騎數百人向東逃跑，被杜進追趕上，生擒而歸。杜進在那次事件中沉著冷靜的指揮，還有這次兩敗梁胤，功勞最大，軍中到處傳誦他的美名。唉，我心裡感傷，杜進其實比呂光更有頭腦。可惜，功高震主，終遭呂光嫉妒，沒幾年後便會丟了性命。

依羅什的性格，不可能在這種時候一直縮在後面。所以這幾天我們都很忙碌，羅什為戰死之人唸經超度，還為受傷之人治療。而我成了羅什的助手，我可憐的一點現代衛生常識發揮了用處，起碼傷者在這麼炎熱的夏季受感染的機率比以前有所下降。

“一日，佛祖釋迦牟尼帶領弟子出行，突見路邊有堆枯骨。佛祖對枯骨行大禮，弟子阿難不解，佛祖說：‘這一堆枯骨，或是我前世祖先的骨骸，或是多生累世父