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周士昭在酒席過後，就示意莘菲自己先回房，他則跟著老太夫人去了老太夫人的房間，誰也不知道二人在裡面說了些什麼，一直說到了夜深，周士昭才紅著眼眶從老太夫人的屋裡出來，回了菡笑堂。

而老太夫人的屋裡似乎整晚都燈火通明的，老太夫人到了晚間還傳了參湯進去。

菡笑堂裡，莘菲還靠在床邊，強撐著等周士昭回來。

周士昭回到菡笑堂，洗漱好了，屏退了紫菱等，進了臥房，就看見靠在床邊打著盹的莘菲。

周士昭上了床輕輕地摟過莘菲，想要將莘菲放平在床上，莘菲一個激靈驚醒了，“嗯，你回來了，怎麼這麼晚？”

莘菲想著肯定是有什麼事，要不周士昭不會這麼擾了老太夫人的安歇，而且還回來的這麼晚。

周士昭見莘菲也已醒了，便拿了件衣裳披在莘菲肩上，握了莘菲的手，“娘子，你可能從此以後都做不了官夫人了！”

莘菲笑道，“做不做官夫人有什麼打緊的，你的意思是？”

周士昭摟過莘菲，輕輕地說道，“今日在養心殿，我已經向陛下請求致仕了。”

儘管而人以前就商量過這件事，但這個訊息還是讓莘菲一骨碌翻身坐到了周士昭對面，“陛下他答應了嗎？”

周士昭點點頭，“應該是答應了，問題不大。太后那邊呢？”

莘菲搖搖頭，“太后可比皇上要難弄多了，她沒有答應，也沒有說不答應，只說這事以後再說，估計她一時還下不了決心吧。”

“這事皇上和太后商量過後就會有定論的，估計問題應該不大，我的傷腿還有在江南遇刺的事他們都知道。”周士昭接著說道，“我剛剛與祖母也商量過了，我打算提前將爵位襲給二弟。”

莘菲驚訝地問道，“給二弟？不是朗哥兒？”

周士昭帶著歉意問道，“你不生氣嗎？”

“我為什麼要生氣？”莘菲反問。

“我沒有將這個爵位留給咱們自己的孩子！”周士昭說道。

“嗨，這是什麼話，莫說咱倆現在還沒有孩子，就是有了孩子，我也不希望你將爵位留給他。”莘菲還以為什麼呢，笑著說道。

“這是為何？”周士昭不解地問道。

莘菲正色說道，“如果我們將來有了孩子，他自己上進有用的話，自己會去拼一個錦繡前程，如果他不上進，沒有什麼能力，咱們就是給他留下金山銀山也一樣是害了他。況且東平侯這個爵位關係著咱們侯府的上上下下幾百口人呢，怎麼能交給一個還乳臭未乾的孩子呢？”

周士昭衷心地說道，“莘菲，你真是我的賢妻，能有你這樣的母親，咱們的孩兒肯定錯不了的。”

然後又說道，“這也是我為什麼不給朗哥兒而留給二弟的原因之一。皇上和太后對咱們幾個世家的顧忌也不是頭一次的事了，如果我主動辭了這個爵位，而朗哥兒又自小身子不好，二弟因為是繼出，又喜歡玩樂一點，相信爵位襲給二弟的話，朝廷是很放心的。”周士昭細細地分析道。

“那祖母她老人家能同意嗎？”莘菲問道。

“所以我剛才在祖母的屋裡跟她細細說了，她老人家只是一時感情上接受不了，但她老人家肯定知道我說的是對的，為了咱們侯府的百年基業，為了咱侯府的未來，咱們只能這麼韜光養晦，低調做人行事才好。”周士昭說道。

“所以，你的腿只能永遠都好不了呢？”莘菲眨著眼睛問道。

“嗯，娘子你需要的話，在床上的時候我還是可以好的。”周士昭一本正經地答道。

莘菲紅著臉啐了周士昭一口，“那以後，咱們沒了爵位，該做些什麼呢？”

周士昭耷拉著臉苦笑道，“為夫的身子不便，以後就得靠娘子養活我了。娘子，你可願意養活我這個閒人嗎？”

莘菲笑道，“夫君，我早就想過了，咱們可以在上善堂那邊買些地，蓋個小莊子，我依舊做我的女先生，你呢，就砍砍柴，燒燒火什麼的，我養活你，你看可好啊？”

說著，想起了黃梅戲選段，不由得低聲唱了出來，“你耕田來我教書，你挑水來你澆園，寒莊雖陋能避風雨，夫妻恩愛苦也甜，你我好比鴛鴦鳥，比翼雙飛在人間……”

黃梅戲獨有的如行雲流水的唱腔，委婉清新，細膩動人，周士昭聽得都痴了，“娘子，咱們現在就來做個鴛鴦鳥吧……”

一時床上的紅錦鸞帳放了下來，春光無限……

第二日一早，二人起身來洗漱好了就一