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生意人，嗯，如果麥克唐納先生處在親王陛下的位置上，他的做法不會有什麼區別的。”

卡羅爾當然知道，勞倫斯說的那個麥克唐納先生指的是誰，那絕不是自己，也不是自己的父親，而是指自己的弟弟史高治。

“我想，麥克唐納先生也不會真的很在意我們現在佔了這麼點便宜。但是他必須讓你表示一下態度。我們也知道這多少有損於你們的利益，但是，你們的損失其實也很有限。甚至於，因為你們現在根本就沒法，也不會向南方出口這些東西。而我們沒賣出一點東西，你們也能得到不少的分成不是嗎？嗯，要不，我這樣補償你們吧？卡羅爾，我知道，你還沒結婚對吧？你現在也到了該考慮這些問題的時候了。要不我給你介紹幾位集美貌與美德於一身的大家閨秀？”

這個有點開玩笑的味道建議倒是真的有些讓卡羅爾心動。事實上，在他前往英國的時候，史高治就曾半開玩笑半認真的表示，希望他能從英國帶一位名門閨秀回來。麥克唐納家族的事業擴充套件得太快，但是麥克唐納家的人卻太少了。史高治只有卡羅爾這樣一個兄弟而已，這讓他不得不在一些關鍵性的位置上身兼數職。而這樣的日子實在是很讓人疲憊的。有時候史高治真覺得自己也需要來一點大力丸。

老約瑟夫倒是有三個兄弟，可是這三個兄弟中有一個很早就死了。還有一個雖然有兩個兒子，但是，這兩個兒子都不太成器，一個酗酒成性，另一個，嗯，居然是個鴉片煙鬼。不要說史高治，就連卡羅爾也完全信不過這兩個傢伙。

於是，妻族的重要性就凸現出來了，像麥克唐納家族這樣的十足的暴發戶家族，找一個名門閨秀的老婆，透過聯姻這樣的手段，來提升家族的層次也是非常常見的做法。

“是不是大家名門，我並不是太在乎。”卡羅爾說，“重要的是明事理，教養好。另外，還有一點。勞倫斯先生，我們家的情況您也應該知道一些。要不是因為史高治，我們家只是個做皮鞋的而已。所以，史高治和我，很多東西都是靠自學的。所以我們家裡的一些生活習慣還是相當的底層化的。我很擔心，您說的那些大家閨秀在我們這樣的家庭裡不知道能不能適應得了。”

“啊，放心吧，我們英國的女性，是適應力最強的。”勞倫斯笑著說。

……

等卡羅爾離開了，勞倫斯回到家裡，他的妻子還有另外的一位穿著白色的裙子的妙齡少女正在他們剛才交談的小客廳裡喝著茶。

“艾瑪，凱瑟琳對這個小夥子有什麼看法？”勞倫斯問道。

“凱瑟琳，還是你自己跟你叔叔說吧。”勞倫斯夫人伸出手輕輕地拍了拍那位少女的手。

那位少女抬起頭來，她有著一張典型的英國女性的相對瘦削的臉，因為臉比較窄，所以那雙頗有神采的眼睛就顯得更加醒目了。

“勞倫斯叔叔，這個人看起來似乎還有點淳樸呀。”凱瑟琳小姐帶著似笑非笑的神色回答說。

勞倫斯當然明白凱瑟琳所說的“淳樸”的意思，這話可不是在稱讚卡羅爾，而是在委婉的表示他是個土包子。

“相對於英國人，一直就沒什麼貴族傳統的美國佬本來就會顯得不夠精緻。”勞倫斯說，“不過，即使在英國，傳統的貴族也在衰退之中。對於現在這個時代來說，那些暴發戶比起傳承了許多年的貴族實際上更被社會看重。而麥克唐納家族就是目前整個世界上最突出的暴發戶家族。就我的估計，他們的家族財富，已經超過五百萬英鎊了，而且還在以驚人的速度上漲。我敢說，用不了多久，他們的財富就會超過千萬英鎊！甚至更多！凱瑟琳，你還記得你在我這裡看到過的那張城堡的設計圖嗎？那就是他們家正在興建的家族住所。你如果看不上這個小夥子，我可就把他介紹給其他姑娘了。”

“叔叔！”凱瑟琳嬌嗔的叫道，然後她又問到：“可是，就我所知，掌握家族大權的是他的弟弟吧？而且我覺得，我並沒有在他身上看到什麼出眾的地方。”

“凱瑟琳，你對於麥克唐納家族的一些情況不太瞭解。不錯，事實上主管家族的財富的人的確是他的弟弟史高治？？麥克唐納。但是麥克唐納家族初創，你是不能用看待那些世家大族的眼光來看待它的。整個的麥克唐納家族也就幾個人，而在這裡面，真正能夠輔助史高治？？麥克唐納先生的就只有他的兄弟卡羅爾了。雖然就像你說的那樣，卡羅爾並不是一個天賦非常好的人，但是他在家族中的地位卻絕對是極其穩固的。另外，你知道對於一個處於麥克唐納家族這種狀態的家族最需要的是什麼嗎？”勞