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金礦工人，只是因為他們出不起自費淘金的開支，因此不得不先給金礦幹上幾個月，等賺到了足夠的錢，再出去自己淘金。正因為這樣的打算，所以，他們和金礦簽下的也都是些短期的合同。

“可是，就我所知，只要幾個月你們就能掙到足夠自己乾的錢了，為什麼要幹一年呢？”丁丁坐在餐桌邊，一邊吃著晚餐一邊向一個滿臉鬍子的工人問道。

“因為阿拉斯加夏天都太短，等到幾個月之後但就是冬天了，在外面自己幹只能是在河裡淘金，而不是像現在這樣在礦井裡幹。到時候黃金河就會上凍，那就沒辦法淘金了。所以還不如多幹幾個月，多掙點錢，還能在這裡買一棟房子呢。”

“著這裡買一棟房子？”丁丁吃了一驚，拿到這樣荒僻的地方也能搞房地產開發？

像是看出了丁丁的疑惑，那個人就解釋說：“到了冬天，外面的這些淘金者就都要撤退了。他們的帳篷什麼的是不可能在這裡支援一個冬天的，一下雪他們就得走人。不管他們弄到黃金沒有。但是如果你能在這裡有一所房子，並且準備了足夠的食物，那就可以一直支撐到河流徹底凍住，而第二年你也能在河流剛開始化凍就開始淘金，這樣你就能佔據最好的位置，而且每年比人家多幹近兩個月。這樣一來，發財的機會就更大了。”

“可是外面的傢伙，不會自己也建一座房子嗎？”丁丁問。

“那怎麼可能？去年冬天的時候，公司已經把這附近三十英里內的可以用來蓋房子的大樹都砍光了，他們拿什麼蓋房子？”大鬍子笑笑說，“除非他們也向公司購買房子和過冬的糧食。但他們拿不到內部價，那可就不是個小數目了。”

第二百三十三章，通天塔

此後丁丁在黃金河一帶的活動也證實了那個大鬍子工人的說法，周圍相當大的一段距離內的確沒有任何的可以用來蓋房子的大樹。其實，即使有，外面的淘金者也無法把它們搬運回來。因為他們根本就沒有可以搬運它的工具，更何況，淘金者們根本就團結不起來。他們互不信任，相互都提防著對方，每個人都知道，在這塊地方，對於淘金者來說，最為危險的根本就不是在荒原上四處遊蕩的灰熊。事實上，因為缺乏動物保護法的保護，黃金河附近一帶的灰熊幾乎已經被屠殺殆盡了。對於淘金者來說，最為可怕的敵人永遠都是另一個淘金者。流過礦區的黃金河的河沙裡，有少量的黃金，而能夠成功的淘到它的就更少，淘到了黃金的人都小心翼翼的將這些黃金貼身收藏著，誰都不敢讓人家知道自己的手裡有黃金。因為，在這樣一個根本就沒有任何的法律的地方，暴露了黃金，肯定就會死無葬身之地。

所以，當丁丁問一個淘金者是否淘到了黃金的時候，那個人狠狠地瞪了他一眼，什麼都沒說就扭頭走開了。後來丁丁也在黃金河邊打起了一個帳篷，準備向一個普通的淘金者一樣開始淘金的時候，幾個淘金者找到了他。

“嘿，新來的！”幾個人從幾個不同的方向圍住了丁丁。

“有什麼事嗎？”丁丁問，同時四處張望了一下：一共有五個人，都帶著武器，處在好幾個不同的方向上。丁丁估計了一下局面，正面的那個傢伙手裡沒有拿武器，但是腰間顯然掛著一把大號的左輪。而在他身邊還有一個大塊頭，手上拿著一把多功能工兵鏟。左邊和右邊的那兩個傢伙已經把霰彈槍拿在手上了。更遠一點的地方，還有一個拿步槍的傢伙。

丁丁立刻判斷出在目前的局面下，要想反抗可不太容易。米盧也許能纏住一個傢伙，自己也能對付一個傢伙，但在左右兩邊的那兩杆霰彈槍太可怕了，在這樣的距離上，丁丁可沒有把握能躲過它的射擊。

於是丁丁攤開雙手，說：“各位找我有什麼事請嗎？”

“哦，”正面那人一直盯著丁丁的舉動，看到丁丁的動作，他笑了，說：“小夥子，看得出你是個很聰明的傢伙。不過黃金河這地方和一般的地方不一樣，對這裡的規矩不瞭解的人很可能會突然失蹤掉，然後除了上帝，就沒人知道他去哪裡了……嗯，你明白我的意思嗎？”

“我不是很明白，”丁丁說，“也許，也許我冒犯了各位，但是我真的是無意的。”

“汪汪！”米盧本能的感覺到這幾個人不太友好，就朝著他們狂吠了起來。

“喂，看好你的那條蠢得象個冬瓜一樣的死狗。不要弄出什麼不必要的意外。”丁丁左邊的那個留著一欄大鬍子，還穿著一身海員裝的拿著霰彈槍的人說。

“米盧，不要叫。”丁丁說，“這是朋友。”

“很好