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“是的，我就是史高治。”史高治走到斯特魯的對面坐了下來。

“可是，您現在真的有資格談這樣的生意嗎？”斯特魯還是不太放心，“按照你的年齡，你現在又民事能力嗎？”

“最終的協議將由我的父親簽字。”史高治說，“不過，說話算數的是我。至於我的支付能力，我這裡有摩根銀行開出來的證明。”

“那麼您怎麼會對我的公司感興趣呢？”斯特魯又問道。

“我認為最近的形勢下，你的公司所經營的業務能賺錢。而您現在的困境主要是因為運氣不太好。”史高治在心裡又加上了一句：“還有就是你被我盯上了。”

“那麼在您的心裡，我這家公司值多少錢呢？”斯特魯問道。

“如果貴公司的經營一切正常，當然值很多錢。但是據我所知，貴公司現在存在債務危機。所以關於貴公司值多少錢的問題，就我瞭解的情況來看，貴公司如果破產拍賣，我估計所得未必能完全清償債務。所以，如果我要承擔起您的那些債務，恕我直言，我恐怕只能給您一些象徵性的價錢。”

“您的資訊是不確切的，我的資金鍊的確存在問題，但是說資不抵債卻過分了。那些借的錢並沒有被浪費掉，它們只是變成了原料和機器。”

“但是原料和機器都在不斷地跌價，而您的產品現在賣不出去。恕我直言，您現在庫存著的產品全是賣不出去的垃圾。而且由於媒體的攻擊，只要您還在公司一天，公眾對公司產品的信心就很難恢復。甚至，即使您離開了這家公司，這家公司要想恢復聲譽，也還需要相當的時間。所以，接手您的這家公司，我也有很大的風險的。”史高治繼續貶低斯特魯的公司。

這種貶低並不讓斯特魯感到意外。事實上，這樣的貶低反而證實了史高治的誠意。如果史高治只是一味的稱讚他的公司，那反倒是沒有誠意的表現。當然他也不能聽任別人貶低公司，畢竟他還是想把它賣個好價錢的。

“我的公司沒那麼不堪，別的不說，單就關鍵的專利，我們就有中心發火彈藥專利的使用權，而且……”斯特魯自然也在努力的給自己的公司找亮點。

“中心發火彈藥的專利都要爛大街了，而且很快就要到期了。這不值錢！”洛克菲勒面無表情的打斷了他。

“那麼，我們公司還有一批有經驗的工人。我們還有……”

“在現在的條件下，挖走他們，花不了幾個錢。”洛克菲勒又冷冷的來了一句。然後，大家又爭論了起來。

……

“現在還不是詳談的時候。”史高治說，“我想，我們還是到工廠裡面去看看，然後再回來談吧。”

“好吧。”斯特魯也知道，這樣的買賣不是立馬就可以敲定的。

“另外，我還需要了解貴公司的各種經營狀況的資料。”史高治說。

……

幾個小時後，史高治一行人離開了斯特魯公司，此後的一個多星期裡，史高治都沒有再和斯特魯聯絡。不過，在一旁給史高治義務的幫幫忙的洛克菲勒並不覺得奇怪。這個時候，重要的就是要沉得住氣，誰先主動的找上門來，誰就會在後面的談判中佔據上風。

這種比賽天然的對斯特魯是不利的。用不了多久，他的貸款就要到期了。他知道，就目前的情況下，他在和史高治的談判中肯定會吃虧。要改變這種局面，最好的辦法無疑是找到一位競價者。所以在這些天裡，他也在儘可能的到處找新的買主。

要說功夫不負苦心人，還真的讓斯特魯找到了一位新買主。一位叫做沃倫？？德拉諾的百萬富翁對他的公司表示了興趣。這個訊息讓斯特魯感到渾身都有了力量，而此後在和這位尊貴的先生的代表進行了一輪交涉之後，斯特魯更是覺得，他可以忘了史高治了。沃倫德拉諾先生給出的價錢不高，但比起史高治透露出來的意向來看，還是要寬厚一點的。

沃倫德拉諾的代表帶著斯特魯幾乎全部的希望離開了，離開時他們甚至都已經擬好了合同，只等著簽字了。可是，這位帶著斯特魯全部希望的代表離開後，一連幾天都沒有了任何訊息。一開始，斯特魯告訴自己，這是因為從紐約到克利夫蘭需要時間。但是，他又忍不住的擔心，這裡面會不會有什麼變故。這樣的煎熬使得斯特魯夜不能寐，疲憊不堪。

到了整整六天之後，斯特魯終於等來了訊息：沃倫德拉諾先生放棄了這場交易。這個訊息像子彈一樣的擊中了斯特魯，幾乎直接就要了他的命。

還有兩天，還有兩天，貸款就要到期