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味道來，反駁他的機會。繼續說道：

“而且，即使我以專利入股了，也不可能是大股東對不對？分不分紅，什麼時候分紅，分多少，這些可都不是我能做決定的。也許這個方法對我更為不利，不過如果親王殿下能夠在其他方面給我一些優待的話，我也不是不能接受。”

丟擲一個新話題，來掩飾老話題裡的漏洞和問題，是一個常見的花槍，勞倫斯一時不查，果然被繞過去了，直接就問：“那麼麥克唐納先生，您需要什麼其他方面的優惠呢？”

“親王殿下可能知道，我除了做藥品買賣之外，還做槍支的買賣。”史高治笑了笑說，“不久前，撒丁王國剛剛從我這裡訂購了數以萬計的步槍。嗯，我們的這款步槍效能優異，只要用過的都讚不絕口，如果聯合王國願意……”

“恕我直言，”勞倫斯說，“聯合王國和撒丁王國那樣的國家可不一樣，我們不可能裝備一種不是英國生產的步槍。”

“您沒有理解我的意思，我的意思是，如果親王殿下願意運用他的影響力，讓聯合王國買下這種步槍的相關專利——當然，使用這些專利的步槍不能再國際市場上出售——或者願意幫助我向歐洲銷售這種步槍的話，我也願意在其他的方面作出讓步。這對於親王殿下而言，並不費力，但對我來說，就很重要了。”

勞倫斯想了想，說：“這件事情我可沒辦法做出表態，但我會把您的意思帶給親王殿下的。嗯，讓我們回到前面的話題，如果以專利入股，您希望能佔多少股份？”

“這得看親王殿下的投資總量，以及他願意賜給我多少股份了。”史高治回答說。

“女王陛下和親王殿下以及各位閣下的投資不會少於三百萬英鎊，而且，麥克唐納先生，您也一定能理解，這些投資人的社會影響也是隱形的投資。所以公司的初始股本的價值實際上是要遠遠地超過三百萬。所以……”

“依照你們在第一個條件中的看法，我的專利的鎖相當於的直接支付的價值至少在一百萬英磅。而親王殿下殿下他們的總投資加上他們的社會影響，我把它算成是九百萬英鎊。”史高治說，“那麼，一百萬的估價雖然低了些。但是如果親王殿下能夠為我提供其他方面的幫助，我就願意將我的專利折算成一百萬入股。”史高治接過勞倫斯的話，這樣說。

“那好吧。”勞倫斯站了起來，“我會將這些內容轉告親王殿下的。我個人很希望這筆交易能夠成功。”他拿起放在桌子上的帽子，向史高治點了點頭，“您如果沒有其他的事情，我就要回溫莎堡，將您的意思帶給親王殿下了。”

“啊，那就有勞閣下了。”史高治也站起身來。

……

“勞倫斯，你覺得這位史高治？？麥克唐納先生是個什麼樣的人？”在溫莎堡的草坪上，阿爾伯特親王這樣問勞倫斯騎士。這個時候，這個世界上最強大的王國的最高統治者維多利亞女王也正陪在一邊，聽到這問話，也很感興趣的將視線轉移到了勞倫斯的身上。

“麥克唐納先生是一位思維敏捷而又清晰的人，”勞倫斯想了想，這樣回答說，“學識也很淵博，不過雖然作為科學家，他非常出色，但是就品行和教養而言，他還是個眼睛裡只有錢的粗鄙的美國佬。”

“勞倫斯，我怎麼覺得你的話裡有覺得葡萄酸的味道。”維多利亞女王笑了起來，“不過，聽說這位麥克唐納先生完全沒有接受過高等教育，全靠自學成材。這樣的人，在禮節方面欠缺一點也是很自然的。不要說那樣出身的人，就是我，在阿爾伯特眼裡不也是半野蠻人嗎？”一邊說，維多利亞女王一邊伸出手去挽住了丈夫的胳膊。

“親愛的，”阿爾伯特親王對妻子說，“你覺得這位麥克唐納先生的要求如何？”

“一個商人再正常不過的反應了，不是嗎？”維多利亞女王說，“他的步槍到底怎麼樣？”

“相當的好。”阿爾伯特回答說，“其實我們的軍隊很早就注意過這種步槍，相比我們現在裝備的步槍，這支槍在射程、精度、射擊速度等方面都有著巨大的優勢。依照陸軍方面的估計，在火力效率上，這支槍至少五倍於我們現在使用的步槍。所以，像撒丁王國這樣的小國，裝備這樣的步槍是一個不錯的選擇。但是對我們來說，很多人都會覺得直接使用外國步槍，或者使用外國人設計的步槍，對於聯合王國的威望都是種損害。所以即使是直接購買專利，也會有人蹦出來反對的。”

“但是如果等到撒丁人和奧地利人打一仗之後，情況可能就會有變化，是嗎？”維多利亞女王笑