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因為戰爭的爆發晚了幾個月，所以加勒比的風暴開始多了起來，結果，西班牙艦隊靠天氣的掩護才躲進了聖地亞哥軍港。但是這一次可沒有天氣幫忙了，依照道理西班牙人的艦隊肯定是進不了聖地亞哥軍港的。然而，意想之外的事情還是發生了。

幾天前，佛羅里達州的巡邏船隊——就是一群熱心的愛國的駕著船自行出海搜尋西班牙艦隊，免得他們去襲擊美國東海岸的志願者發回來了一條訊息，說是他們在弗羅裡達以西大約一百多公里處發現了西班牙艦隊，而西班牙艦隊正朝著北方前進。

如果僅僅只有這一份報道，倒也罷了，可沒過多久，南卡羅來納州的自願者們也發出了報告，宣稱發現了正在向北航行的西班牙艦隊。而且無論是艦隻的數量，航向速度什麼的都能和佛羅里達的志願者的報道相吻合。於是就連美國海軍艦隊的指揮官桑普森將軍都相信了（也不敢不相信，因為如果真的鬧出什麼事情來了，而他和他的艦隊卻毫無反應，那責任就太大了。），於是他趕緊下令，艦隊轉向北方，去追趕西班牙遠征艦隊。

“西班牙遠征艦隊”一直保持著十節左右的速度，慢慢悠悠的北上，而美國艦隊則以二十節的高速一路向北追趕，追了好幾天，總算在馬里蘭附近的海域追上了“西班牙遠征艦隊”，結果美國人仔細一看，活見鬼！這哪裡是西班牙艦隊，明明就是一支駛向加拿大的英國商船隊。愛國的志願者們雖然有很高的警惕性和積極性，但專業水平卻實在是……

也就在這個時候，留在古巴的間諜人員發回了情報，西班牙艦隊進入了聖地亞哥軍港。

“活見鬼！”得到這個情報之後，正在往回趕的桑普森將軍的臉都綠了。如今他只能期待西班牙人在進入聖地亞哥軍港之後，補給修整什麼的要耗費更多的時間，讓他來得及趕回去把西班牙人的艦隊堵在軍港裡面，要不然，就還真是個大麻煩。

就在桑普森將軍在大聲的詛咒的時候，西班牙艦隊的司令塞韋拉將軍也在破口大罵。

“這個該死的港口！這些該死的破船！一切都這麼該死！該死的！真是活見鬼！”

西班牙人的軍艦都是老船，到了西班牙人手上之後，保養的也不太好。以前沒事在西班牙沿岸打打轉還行，穿越大西洋就真是個吃苦的事情了。加上西班牙人又注重排場，不多的一點軍費，在這些老軍艦身上卻沒有花在正常的保養呀，訓練呀什麼的上面，反而被大量的花在了裝修上面。結果，這些軍艦被加上了一大堆的高階紅木裝飾呀，高階沙發呀，羊毛地毯呀，還有各式各樣的亂七八糟的雕塑呀，總之，就是硬生生的把英國人賣給他們的軍艦整成了豪華飯店。

有了這麼一通活見鬼的也不知道是“改進”還是“改退”的擺弄，這幾條船的可靠性呀，航海效能呀什麼的都成功的下降了一大截，結果一路遠航過來，好些的軍艦上面的機械都出了問題，急需修理，而聖地亞哥軍港的維護能力又很有限短時間還很難將這些毛病修好。塞韋拉將軍知道，如果美國艦隊這個時候找上門來，那自己的艦隊肯定會被堵死在軍港裡，所以很是著急。

然而這種事情著急也沒有卵的用。結果，直到桑普森將軍的艦隊又跑了回來，西班牙艦隊還是沒出港。而美國艦隊一路上高速的跑去跑回的幾個來回，船隻的狀態卻還能基本完好，這也再次展示了蒸汽輪機相比傳統蒸汽機無與倫比的穩定性。

將西班牙的艦隊堵在軍港裡，當然不如直接在海上把他們幹掉來得好。但總比不知道他們跑到哪裡去了強。只是西班牙人的艦隊躲在軍港裡，也就相當於拖著美國艦隊不能動彈。所以最好還是儘快解決掉他們才行。

美國人最先想到的招數是，找幾條舊船來，直接在進出港口的航道上沉掉，把航道堵住。然而，在實施的時候，第一條船還沒來得及靠近，就被軍港的炮臺命中了好幾發炮彈，第二條船則不小心觸雷了，距離預定的位置還有老遠，就沉沒了——於是這個計劃就被取消了。

既然這一招不行了，那就只能來硬的了，當然所謂的來硬的，絕不是說讓美國艦隊在佈滿了水雷的水域去硬槓守衛軍港的炮臺。雖然不見得打不過，但是，用寶貴的艦隊去幹這種事情，那簡直就像是拿珍貴的大。馬。士。革。刀當鶴嘴鋤鋤地。所以，常規的解決之道就是靠陸軍迂迴過去，拿下港口附近的制高點，然後在那裡架起大炮，軍港裡躲著的西班牙軍艦就只有投降或者出來送死了。而西班牙人的這支艦隊如果被消滅了，那就可以直接宣佈西班牙已經戰敗了。

十二月五日，美軍在聖地亞哥軍港