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“草民今年十二歲了。”

宣寧帝哈哈大笑，“古有甘羅十二歲拜相，英雄出少年啊。林卿，朕看你這兒子，他日也要‘雛鳳清於老鳳聲’不成？”

與林燁一同來見駕的，還有靖遠侯世子云琰，揚州知府趙志遠之子趙恆等，烏壓壓地跪了一地。

林如海並不想讓兒子小小年紀就風頭太盛，因此只躬身笑答：“臣謝皇上謬讚。犬子年紀尚小，不過是碰上的罷了。”

宣寧帝看著底下跪著的一眾少年子弟，感慨道：“長江後浪推前浪，江山輩有才人出。我等都老了，往後，是這些孩子們大顯身手的時候了。”

底下站著的一群大臣齊齊躬身：“萬歲聖明。”

宣寧帝命人賜宴，林燁跟著眾人暈暈叨叨地磕頭謝恩，抬頭間便瞧見了自己的義父寧朗之站在左側，朝著他眨了眨眼睛。

林燁當著皇帝不敢做鬼臉，揚了揚嘴角算是打了招呼，便跟著眾人往偏廳去領宴。他年紀是眾人中最小的，雲林兩家向來交好，雲琰便過去，“林世弟，咱們坐在一處罷。”

林燁點頭。

說是領宴，其實誰能真的坐在那裡吃喝？又要先朝著皇帝所在的方向拜了，又要彼此客套一番。等到動了筷子的時候，菜品都快沒有熱氣兒了。

皇帝在揚州並未停留多久，巡視鹽場，視察軍務，略作停留，便往金陵去祭祖。

林如海作為巡鹽御史，聖命欽點隨侍在側，一同往金陵去了。他一走，黛玉姐弟兩個每日裡早早關門閉戶，倒也無事。

過了一月左右，林如海託人送了家信回來，言及聖駕已經準備迴鑾，他不日也就可回揚州了。

姐弟倆自然歡喜非常。

只是黛玉聽說皇帝南巡這一路，不欲擾民，除過幾個大的州縣是住在行轅外，大多數時候都是走水路，就在龍船之上住的。隨行官員自然也是如此。即便是迫不得已要上岸，也是搭帳篷。

黛玉想著父親身邊雖然帶了兩個人伺候，卻終究不如家裡萬事妥帖，這陪王伴駕的，又要時刻注意自己的言行，想來也是身心俱疲。

這一回來，可是要好好地歇上一歇。