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沒搭理她，將空碗空碟子送出去，不一會兒又拿著溼抹布回來，疊了個四方塊，開始彎腰擦起桌子。

“有位老先生送了我一本書，是專門教人識字的，待會兒你幫我看看，好不好？”

餘舒放心大膽地向餘小修求助，晚飯前她已經從劉嬸口中問出來，前身那個不學無術的小姑娘，同她一樣大字不識幾個，要不然也不會把好好的課本都賣了。

“不管。”餘小修丟下這倆字，轉身出去洗抹布。

餘舒早料到他會有這種反應，被他拒絕，並不灰心，而是從桌邊站起來，跟了出去，厚著臉皮去拉扯他衣背。

“幫我看看嘛，就是幾首兒詩，你給我念上幾遍就行，這樣，三遍，三遍就好。”

“不管。”

“那兩遍。”

“不管。”

“一遍！”餘舒趴在他瘦小的肩膀上，就像是很早以前同於磊玩鬧的模樣，堅持不懈地同他討價還價，“一遍總行了，不能再少了。”

被人這樣粘著還是頭一回，餘小修渾身不自在，為了掩飾，不耐煩地將抹布丟進盆子裡，大聲道：

“都說了不管！”

“哦。”

肩膀上的重量離開，餘小修聽見餘舒拖拖拉拉的腳步聲，忍不住轉過頭，只看了那孤單失落的背影一眼，便強迫自己又把頭轉了過來，重新撿起水裡的抹布，使勁兒搓洗起來。

那一頭，餘舒“垂頭喪氣”地走進屋裡，都沒聽見餘小修叫她，只好放棄了博取這小子同情心的想法。

餘舒在桌邊坐下，撥了撥油燈裡短的可憐的燈芯，看看茶壺，靈機一動，就倒了一碗水，掏出懷裡捂了一晚上的書本翻開，從第一頁起，拿手指沾了水，一筆一劃地在桌上寫起來。

老掌櫃給她這本書，用作啟蒙的確不錯，印刷整潔，比劃又很工整，難得是後面那幾首兒詩，一半都是她認識的簡體字，另外一半，靠著整篇的意思，她是連蒙帶猜。

餘小修打掃乾淨屋裡，洗了鞋，鋪好了床，扭頭見餘舒還坐在桌邊翻書，便走過去，伸手拿了油燈道：

“家裡剩下的燈油不多了，要到月底府裡才會發放。”

言下之意，是讓餘舒趕緊熄燈睡覺，別浪費燈油。

“嗯，我去洗臉，”餘舒揉揉眼睛，打著哈欠把書闔上，去門後端了水盆，出去洗漱。

餘小修跟到門口，見她走到井邊，才回身到桌前，拿起那本書翻看，見上頭的確教的是橫豎比劃，不由小聲嘀咕：

“難道她真的想學好了？”

這個想法剛一冒頭，就被他又摁了回去，過往的太多經驗教訓告訴他，要想安安生生過日子，就千萬別信她的鬼話。

餘小修撇了下嘴，吹滅了油燈，爬上床去睡覺。

“阿嚏！”

餘舒在井邊打了個噴嚏，拿手巾揉著鼻子，心說待會兒睡覺一定要蓋好被子，別再生了病，家裡可沒錢給她看病買藥。

***

春天的早晨仍有些寒意，餘舒被井水冰的胡亂擦了幾把臉，就小跑進屋，餘小修已經整理好自己的床鋪，正在給她疊被子。

餘舒不是頭一回見到餘小修給她鋪床，她也清楚他沒有和她和好的意思，只是單純看不慣屋裡亂糟糟的，但越是這樣，她心裡就越不是滋味。

十二歲的小男孩兒，應該還在上小學的年紀，應該正沉迷於漫畫書和電子遊戲，應該抱著零食坐在沙發上看動畫片，而不是因為有一個不願長大的“姐姐”，就被迫早熟，被迫懂事。

“我自己來弄，你去看看早飯好了沒。”

餘舒走過去，扯走餘小修手裡的被子，要自己疊，她是享受於飯後看著弟弟收拾碗筷的自在，那是因為能趁著他幹活的時候多和他搭幾句話，而不是為了把他當成一個下人使喚。

餘小修奇怪地看了餘舒一眼，正要說什麼，聽見院子裡劉嬸高高喊了他一聲，便急忙應著跑出去，等過會兒把飯菜端上桌後，是已經忘了剛才想要說什麼。

吃完飯，姐弟倆在劉嬸的目送下，一齊出門去上學。

今天路上，餘舒因為正在盤算著別的事情就沒主動找話，餘小修也好像是有心事的樣子，兩人一句話都沒說。

到了學堂門口，今天沒人圍觀，但餘舒還是或遠或近地從他們的議論聲中聽見了“餘老鼠”三個字眼，對這個喜感十足的外號甚是無語。

一進到私塾，餘舒就察覺到兩道火辣辣的視線，她正在盤算著別的事，