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“到底是怎麼回事？好端端的，掌櫃的怎麼想起去接朝廷的生意了？”

阮雲絲趁機把心中的疑問提出來，她想看看這裡面有沒有徐金鵬操作的影子。

“別提了，怪只怪我和老鍾貪心啊。”言掌櫃長嘆了一聲，接著就將事情原委說了一遍。

原來這單生意是朝廷下放的，鍾掌櫃在京城，聽說朝廷上有幾個官員正在和除了貴雲之外其他的兩個大布行接觸，好像是說因為今年增兵，對於布匹的需要也增加了很多。而貴雲綢緞莊仗著自家是唯一一個民間在這方面的宮廷供奉，又結識了朝中許多大員，所以越來越不把這些具體管事的人放在眼裡，以至於讓具體負責的屬官起了反感，天藍色軍服布只有貴雲能染，這個沒辦法變，但是其他一些軍需，如棉服被褥等的布料，他們完全可以找其他商家，也該讓貴雲知道知道，不是沒了你們就不行。

鍾掌櫃聽到了這個信兒後，就有些坐不住了。總算他心中還有些算計，想起當日素流雲上的那個當，因此心中雖急，卻也沒表現出來。然而等了小半個月，聽說朝廷都要和這些商家談妥了，卻根本沒有任何人來找他，鍾掌櫃終於坐不住了，花了銀子買通了能在這方面說上話的人，總算得了一個和人家見面商談的機會。然而剛坐下來，還沒等說上一句話，便讓人家拒絕了，理由是：你們流錦布莊和貴雲布莊的不和誰都知道，我們再怎麼也不願得罪貴雲布莊，所以不可能將這機會給你們。

那個官員若是認真聽鍾掌櫃的說話，然後答應考慮考慮，鍾掌櫃或許還能謹慎些。然而這樣一口就回絕了，用的還是他們和貴雲不和這個理由，鍾掌櫃心中就完全篤定了。於是立刻鼓動三寸不爛之舌，對那官員道：“正因為流錦布莊和貴雲布莊不和，大人才更該將機會給我們。只有我們，才能夠因為不懼貴雲布莊，而給大人們提供最大的誠意，同樣的，也因為我們和貴雲布莊不和，所以我們沒有退路，何去何從都要仰仗大人們給的機會，這豈不是比囂張跋扈的貴雲綢緞莊還要得力？再者，我們除了天藍色軍服布，其他很多顏色的布都可以染出來，不必別的，那藏青色布，如今有幾家染廠可以染出？我流錦布莊就是其中一家，大人要天藍色軍服布我們無能為力，但如果是要別的尋常布，我們絕對沒有問題的。”

這一番話打動了那官員，問明他們的確能夠染藏青色布，又問了幾種顏色，知道流錦布莊背後的染廠都可以染出來之後，這官員便答應考慮考慮。鍾掌櫃懷著忐忑心情回去，不到一個月，那官員帶著兩個人主動上門，索要了一些好處之後，滿面春風的告訴鍾掌櫃：這一次如果他們真的能夠和朝廷合作，日後就是朝廷在民間織染業裡除了貴雲之外的另一個宮廷供奉。

這下可把鍾掌櫃樂壞了，甚至連和言掌櫃之間多年的不和都拋到了腦後去，趕著馬車樂不顛兒的就跑到了綠水城。將這好訊息一說，言掌櫃和素流雲也是大喜過望。如果成為宮廷供奉，那他們立刻就可以躋身一流佈莊，再有阮雲絲生產出來的別樣錦緞進貢，取代貴雲綢緞莊似乎也不是什麼妄想。這著實是個天大的好訊息。

誰知幾天後，徐金鵬便上了門，和素流雲大吵一通，無非是不讓他們承接這筆生意，還囂張聲稱如果他們敢接生意，日後貴雲就必定和流錦勢不兩立，到時候素家毀的腸子都青了，也不許找他。 這樣的威脅之詞素流雲又怎麼會放在心上？當下徐金鵬憤然離去，他也根本沒有在意，過了些天，果然朝廷那裡下了明確行文，素家成為繼徐家之後民間織染界的第二家宮廷供奉。這個好訊息傳來，就連素老爺子都為之震動，真可以說是閤家歡慶，卻渾不知此時一道要命的繩索已經套在了他們的脖子上。

不出十天，朝廷給他們的任務下達了，染三千匹天藍色軍服布出來。這下可讓所有人都懵了，鍾掌櫃以為對方是弄錯，親自上門去說，結果卻只見那官員皮笑肉不笑道：“既然做了宮廷供奉，便該有這個實力。朝廷平日裡讓你們名利雙收，就是這個時候兒要你們出力的，你以為你一個小小的布行，還有和朝廷討價還價的餘地嗎？”

直到這時候，鍾掌櫃才意識到自己等人又被套進了一個大圈套中，只恨設套的人實在是太縝密，連人的心理都把握的如此精準，到底一步步將他們引入彀中。

阮雲絲聽到這裡，已經明白了，不用說，這又是徐金鵬的傑作，也只有他才有能力調動起這麼多的力量，對流錦布莊施行如此可怕的打壓，別的不說，只說宮廷供奉這個職務，那是你想當就能當的嗎？這可不是有錢就行的。《紅樓夢》中薛家就是宮廷供奉，