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代表阮雲絲連稍微利用一下對方的名頭也不肯，該扯虎皮做大旗的時候，是一定要扯得。果然，就聽人群裡立刻炸開了，幾個漢子紛紛嚷道：“就是就是，可惜蘇小公爺今兒不在，不然的話，阮家妹子一句話，管保這些黑心肝的貨就得去吃牢飯。”

“那是，上一回要不是因為小公爺來給阮家妹子送東西，那個潑婦誰能收拾得下來？”

“蘇小公爺要知道阮家妹子受這種氣，不定要怎麼生氣呢，到時候一句話，讓你們連地下錢莊都開不成。”

蘇小公爺這四個字，當今世上也只有一人。幾個大漢自然不會不明白指的是誰。只不過他們並不相信，堂堂小公爺會和麵前這個寡婦有什麼牽扯。但是群情洶湧眾口一詞，若說這些每日裡面朝黃土背朝天的泥腿子能在這麼一瞬間就串好了供詞嚇自己等人，似乎也不可能。因此那幾個人心裡就到底存了忌諱，態度也不敢如之前那般囂張了。

阮雲絲將秀兒交到鍾南和芸娘手裡，將包袱裡的三十兩銀子全部給了那幾個大漢，此時太陽才剛剛到山邊。那幾個大漢萬萬沒想到，黑心的要了這麼多錢，竟然也沒拿住鍾家兄妹。他們自然知道這一切都是因為阮雲絲，不由得在心裡暗自咬牙道：奶奶的，這是從哪兒殺出來的厲害女人？偏偏好像還真和蘇小公爺有牽扯的樣子，罷了罷了，陶爺這一回的如意算盤，算是徹底落空了。

幾個大漢即使想垂死掙扎一下，可看看手裡拿著各樣鋤頭鎬頭等工具的村民們，終究也是不敢犯眾怒，一個個將借據當著阮雲絲的面兒撕掉後，便灰溜溜的離開了。這裡村民們爆發出歡呼聲，芸娘和鍾秀這才覺著整個身子都軟了，“咕咚”一聲，兩人雙雙坐倒在地上。

“雲妹妹，今兒的事多虧了你，三十兩銀子啊，我連見都沒見過這麼些錢，這可讓我們怎麼還？便是我們三個都給你為奴做婢，也抵不上這些錢……”

待眾人都散了，芸娘也不等回房裡，只在院中就拉著阮雲絲的手痛哭起來，鍾南和鍾秀就在一旁跟著哭，一時間整個院子裡都是愁雲慘霧。

“好了好了，如今撒出去幾個錢算什麼，重要的是，你們還都平平安安的，這就是難得的，只要人還在，錢總是能賺回來的。快別哭了，管它二十銀子也好，三十銀子也好，總之這座壓在心頭上的大山是去掉了，從此後可就是海闊憑魚躍天高任鳥飛，芸姐姐，你該高興才是，連南哥兒和秀兒也該高興才是。是了，我還不知道他們姓什麼呢。”

芸娘這才擦了眼淚，抽抽噎噎道：“他們姓鍾，一個鐘南，一個鐘秀。雲妹妹，他們從此後，就是你的人了，連著我也在內。下午的時候我們便說好了，我和秀兒搬去你那裡住，南哥兒終究是男孩子，如今也十六了，倒不好讓他過去，便只讓他在我這房子裡，只吃飯幹活兒的時候過去便成，晚上就回這裡住，我雖不擅織布，做點粗活還是行的，舉凡擔水劈柴，只要你吱一聲，我便沒有二話，你覺著如何？”

阮雲絲笑道：“你我可不敢勞動，還是顧著你那幾畝地去吧。不過這安排倒真是好，成，那便這麼辦，我那屋子的炕睡四五個人足夠的，你和秀兒就和我一起睡。”

芸娘笑道：“正是這樣才好，我知道你是捨得用柴禾的，便是打著主意要去你那裡貓冬呢。”說完卻聽阮雲絲沒好氣道：“胡說什麼？我哪裡捨得用柴禾了？難道那些柴不是我自己花錢買的？不心疼嗎？尤其是今年織染布，用的柴禾更多，我要比去年還儉省些才行，你打著主意去我家貓冬，只到時候別凍壞了。”

芸娘心頭大石盡去，這時候也有心情開玩笑了，便微笑道：“啊喲，我信你才怪。去年過年時，蘇小公爺給你送了多少柴炭？別人不知我還不知嗎？那還是過年時候，冬天都過去一大半了。今年定然是入冬就會送過來……”不等說完，就聽阮雲絲正色道：“去年那是他為了感謝我收留他們，又把年貨都給他們吃了的事，今年他又沒從我這裡得了好處，反而還三不五時送幾隻野雞狐狸狍子過來，怎麼可能還特意送柴炭，這些話不要亂說，不然讓人聽著什麼意思？”

芸娘知道她是真的不喜別人把她和蘇名溪安排在一起說笑，想想也是，明知夠不著的，偏偏還有人打趣，這不是給人家心裡添堵嗎？因也正色道：“好了好了，我不過一句玩笑話。太陽都落下去了，趕緊去你家做飯吧，這一下午，我又是害怕，還要和他們搶秀丫頭，如今身子都發軟，肚子更是餓得兩片皮都貼在一起了。”

當下就回阮家，阮雲絲和芸娘做了飯菜，鍾秀就在灶下燒火，鍾南左右轉轉，見水缸裡的水不多了，