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，俺不敢去看，俺怕看著有你。你，就是這腳斷了吧，不打緊，回來了就好。”

“娘，俺不是。。。”

關大娘也不聽他說完，上來扶著關大弟過了門檻，找凳子給他坐了，然後自己也找凳子坐在對面，她看著關大弟道：“大弟你倒是壯實了，瘸了不怕，娘日後給你妹招個上門女婿，讓他專門在家幹活，累不著你。”

“娘，不用，小妹興許不願的。”

關大娘不由分說打斷道：“女子家，哪由得她不願，俺聽鄰居說了。這娃和閨女的婚事都得娘來定。”

“小妹現在在哪裡呢？”

關大娘一呆，“俺哪裡知道。這死閨女走了也沒個口信回來，銀子也不帶些回來。”她抹了淚水。突然換上一副笑臉，“大弟，你可知道你弟弟出息了。前些日子在文登搞了那啥機，臨走回了一趟家，給了俺三十兩銀子，聽說是工坊裡面獎他的，前幾日帶信回來，說在招遠弄出一個什麼機，又得了幾十兩銀子。下月要回文登，月餉都四兩一月了。屯長那邊知道信，來跟俺提親呢，那邊的閨女是屯長的表妹，反正是很好的。不過啊，周家娘子勸俺再等等，他說小弟連劉先生都能見著，其他大人多半也見得著，沒準哪天就有哪個大人看上他。把官家小姐嫁給她呢。俺關家哪，就指著小弟了。”

關大娘說道高興處，捂著嘴大笑起來，關大弟正在摸懷裡的五兩銀子。聽了尷尬的笑笑，又把手收了回來，他現在剛剛才提為一級士官。月餉二兩，扣了退養金就剩一兩五。以前更是隻有一兩，比弟弟差遠了。連那個一級勳章，也只得了二十兩銀子。以前的關帝廟一條命才換到十畝地和幾十兩銀子，現在關小弟弄了兩個機，就已經好幾十兩了。

他轉頭看到飯桌上擺著些棉布，還有一把剪刀，似乎他娘正在裁著什麼，關大娘見他在看，停下大笑，對關大弟說道：“哎，你說這打仗就是，都是好好的娃，說沒就沒了，咱們總甲死得可不少，家家都在送禮，咱家小弟出息了，有頭有面的，也不能落下了。”

關大弟點頭道：“咱們是第一排，大半站在前面，咱們這個總甲死得最多了，復州一共有十一個。”

“可不是，你說其他總甲咋不多死些，儘可著咱們總甲死呢，是不是你們那啥長官偏心眼？”

關大弟連忙捂著他媽的嘴巴，“娘你可說不得這話，讓人家聽了可不得恨你，都一個屯的，你讓誰去死呢。再說那都是韃子殺的，關長官啥事，俺長官可好著呢。”

關大娘一把開啟，“你捂俺幹啥，俺還不知道咋地，就在家說幾句誰聽得到。”轉身又去了桌子邊，拿起剪刀剪著棉布。

關大弟看得奇怪，“娘，你這是幹啥呢？”

“俺們總甲不是死了那許多後生，俺得去隨個禮，哎，可惜了。”

關大弟聽了他孃的話，同意的點點頭，明代祭奠送些布匹是一種常例。那麼多屯戶鄉鄰死了，很多都是年輕人，確實讓人可惜。

關大娘接著就道：“可惜了俺的布料，要送十多家呢，俺就是把一匹拆開，剪開送兩家，人家看不出來的。”

關大弟：“。。。。。。”

第二日一早，關大弟吃過早飯就穿好軍裝，把一級白刃突擊勳章掛在胸前，然後柱著柺杖出門，慢慢往老周家走去，一些十來歲的少年拿著餅子正在出門，準備去屯堡學校識字，看到關大弟都大聲打招呼，圍過來觀看他的白刃突擊勳章，不時發出一陣陣讚歎。

等到他們看夠了，關大弟才繼續趕路，一路跟熟人閒談，剛走到老周家門口，就看到周家的二蛋趕著幾隻羊出來了，他穿著麻衣，背上卻是一個揹簍。

“二蛋，你咋不在家守靈呢？”

那個二蛋才十歲，望著關大弟咧嘴笑道：“俺娘讓俺跟著去收秋娘，別讓人悄悄把俺家的麥子裝走了。”

“你一個人收麥子怎麼行。”

“俺家請了流民來，一分銀子一畝，屯堡幫著收五畝。”二蛋抬著頭，眨巴著眼睛對關大弟說著。

關大弟摸摸他腦袋，“你改去屯堡學校讀書，有人教識字多好，你看俺小弟，讀書厲害比種地的銀子多好多。”

二蛋抓著腦袋，“俺識字算數都不成，那老師罵俺，現在爹也死了，地裡沒人幹活，俺娘就說不讓俺去識字了，就老老實實種地。”

“還是得讀書啊，能識字多好，當兵都多拿兵餉，你關大哥就是識字不行，不然早當軍官了。”

“真的？”二蛋摸摸關大弟的勳章，“帶著虎頭的，教官說