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船和運河上的平底船不同，這些當做戰船的舟船並不齊整，徵用的民船，修補過的戰船，還有舟橋營最近伐木造的船隻，但不管如何，林林總總的船隻停在大江上，仍然顯露出了不小的威懾力。

張越和史安陳箱一起上的是指揮使陳華的座舟，和其他舟船相比，這艘兩層座舟看著彷彿有些年頭。不少地方都能看出修補和油漆的痕跡。開船之後，第一日倒是平安無事，第二日。見陳華寸步不離陪著張越在船上轉悠了一圈，跟在後頭的彭十三冷不丁開口嘆了一句：“當初。我就是隨英國公坐這艘船抵達的清化府。想不到有生之年還會再乘這艘船。”

陳華不禁仔細瞧了瞧彭十三，隨即笑道：“想必這位就是當年隨英國公平定交趾的勇士？今時和從前到是有些相似”敢問張大人，若是此次大軍戰敗，英國公可會掛印出徵？”

一語既出，這一邊的船舷上頓時鴉雀無聲。

儘管是冬月，但交南的冬天不比北國，大江兩岸仍可見鬱鬱蔥蔥的樹本，船行江上，水聲陣陣，時有水鳥捕魚。但數百艘船上的軍士頂多是偷眼瞧上一回，就是再手癢的人也不曾動手。倒是有些船上的軍官在安排了事務之後會在船頭瞧上一會，感慨一番此時的靜謐。

聽到陳華說這話的時候，張越就恰好看到一隻水鳥一頭扎入水中，不多時撲騰翅膀重新飛起的時候。尖嘴上就多了一條活蹦亂跳的魚兒。他也不去答陳華的話，頭也不回地對彭十三說道：“老彰，試試你的箭法！”

彭十三跟隨張越多年，心意相通，聞聽此言解弓上箭抬手便射，只聽一聲弓弦輕響，那隻剛剛辛辛苦苦捕得食物的水鳥便應聲中箭，口中的魚竟是一下子吐了出來，隨即無力地扇動了兩下翅膀，一頭栽入水中。然而，不一會兒。它就浮上了水面，竟是帶著傷遊走了。此時此匆。張越旁邊的陳華不禁呆了一呆，隨即才勉強讚了一聲好神箭。

對於這言不由衷的稱讚，張越自然不會錯認了，當即微微一笑：“陳指揮使可是覺得這一箭去勢洶洶。卻不過如此？中原有一句古話，稀蚌相爭，漁翁得利。但是，做淡翁也得有做漁翁的本事，就像剛剛老彭一樣，一聳到是射中了鳥，可惜不但丟了魚，而且連鳥也是帶著傷跑了。虧得這不是什麼群居的兇禽。若它引來了鋪天蓋地的同類，那麻煩就大了。”

覺察到張越彷彿是在打比方。陳華就謹慎了許多，勉強笑了笑並不答話。

而張越已經打定主意猛藥下到底。又輕聲說：“有一件事陳指揮使恐怕還不知道，此前已經有一艘神威艦到了海東府，送上了鄭公公的一封密函。此次所謂的陳氏後裔陳天寶，不過是占城捧出的一個愧儡而已。占城彈丸小國倒是好盤算，只不過它還不夠格！”

陳華三十出義，膚色棕黑，人有些矮但卻很是精悍。剛剛的一句話引來了這麼猝爾一箭，然後又是張越這麼一番話，他就顯得很有些不自然，待聽到最後這一句話，眼神更是倏忽而變。然而，他越是保持沉默，張越就越是健談，從即將從雲南蒙自縣進兵的沐昆說到即將率援兵入交的保定伯梁銘，最後才淡淡地加上了最後一句話。

“陳指揮使剛剛問到英國公。其實，之前英國公還來信提過。他四次入交三定交趾，從胡氏父子到陳簡定陳季擴叔侄，再到那些餘寇，全都一舉蕩平了，如今年紀大了。到是想效仿沐氏永鎮雲南，自請到交趾養老，畢竟交州府的氣候不錯，比北方的乾冷好過得多。”

此話一出，陳華頓時倒吸一口涼氣。他的父親當年就在張輔的麾下效力，也不知對他叨咕過多少回那個名平日雄肅不芶言笑，戰時談笑指揮若定，對於民眾倒還寬厚，但對於敵寇卻是辣手，十幾年前交州府城外上千具屍體築成的京觀他曾親眼目睹，至今無法忘懷。

他不由強笑道：“那是太師英國公。皇上怎捨得放人？”

“就如同陳指揮使所說，若是這次敗了，皇上自然會放。”張越似笑非笑地看了一眼陳華，又淡淡的說。“不過是笑話罷了，此次叛逆的聲勢遠不如當初的胡氏父子和陳簡定叔侄，更比不上藍山豪族黎利。水陸大軍並進，必定會有所斬獲。再說。鄭公公已經帶著神威艦問罪占城，斷了這條後援的路子。賊兵就是孤軍，到時候自然能一舉蕩平了！”

彭十三站在張越身後，饒有興致地打量著陳華。安南人向來好鬥，就是陳氏王朝統治此地的時候，聽說國中上下也是叛亂重重沒個消停，設立交阻布政司之後也是如此。據他得到的訊息來看，這位水師宿將就算沒動過投叛軍的心思，恐怕也有著其他的野心。而如今他射了這麼一箭，