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地上流意習習，恰是乘涼喝酒的好去處。

他從那送飯媳婦的手中接過食盒。吩咐她先回去，又朝自己叫來的兩個兒子使了個眼色，吩咐他們守在外頭，這才提了食盒上前，把酒菜等等一樣樣放置好。不一會兒，得了傳話的連生連虎兄弟也趕了過來。兩人連忙幫著高泉一塊服侍。

看到那早就燒好的炭火爐子，張起和張赳知道這一切都是早就預備好的，不禁對視了一眼。果然，張越向他們倆敬了一杯，隨即就笑道：“這是我兩年前出的時候。宮中賞賜的貢酒，一直都埋在海棠底下。今天咱們兄弟一塊喝酒，我就讓人挖了出來。”

張起這才知道喝的這一口竟然是貢酒。要說自家也是勳貴，逢年過節也時有酒肉寶鈔銀器賞賜，但他是喝酒的老手了，這酒下口的好壞卻能品得出來，深知不是尋常貢酒能比的，不禁放下了酒杯：“三弟，咱們又不是外人，這酒留著三叔三川舊們回來喝不好？”

“酒肉這種東西，興起的時候喝了才好，何必一定留到哪時？”張越就張赳也狐疑地盯著自己瞧，他便不徐不疾地說道，“今天的事情，你們兩個都知道是怎麼回事了。二哥之前也見著了皇上。儘管皇上笑談要封你世子你不願，但二伯父回來之後。必定會高興的。”

一旁伺候的高泉和連生連虎都知道這會兒不是自個多嘴的時候，全都是屏氣息聲。果然，下一刻。張起就嘆了一口氣：“除了已故的信世子，鎮守雲南的黔國公一系。就沒聽說過其他哪家勳貴有封世子的。所以皇上也就是隨口一提，我怎能當真？再說，這爵位本該是大哥……不說這個了，能調入京營。那才是我之所願。”

張赳這才明白張起今天見了皇帝之後竟是一舉調入了京營，不禁喜上眉梢：“那真是要恭喜二哥了。我今天也正好得了準信，屆時將任翰林院修撰。”

“所以說，今天對別人來說暫且不提，對咱們家來說，卻是一個好日子。今天既然開了一罈好酒，那就好好喝幾盅。”張越笑著給張趙和張赳又斟滿了一杯，勸著飲了，自己也一飲而盡，這才坦然說，“自從祖母把一家人從開封搬到了北京，二伯父封伯，如今你我大家也各有前程，可以說是足夠顯赫了，但越是如此，就越是要籌謀日後。莫說如今咱們還沒有分家，就是分了家，難道還能寫出兩個張字？”

說到這裡，看見高泉和連生連虎將烤好的鹿肉割了送上來，張越就對兩人一字一句地問道：“今天我的到訊息，京城有幾家勳貴的家奴在西山採媒，可有此事？”

一聽這話，高泉和連生連虎頓時面面相覷，連虎連忙解釋道：“是寧陽侯家的一位管事挑的頭，邀約了好幾家人，這已經是一年多前的事情了。因為少爺說過只要好好經營族學和田莊，別的事不許擅自插手。咱們家誰都不曾插一腳。”

張起和張赳不禁吃了一驚。有道是男妾外女主內，他們倆都是外事上心家事不管的，再說親朋好友互相往來。更不會提起底下家奴的那些勾當。雖說採煤兩個字的利弊他們不甚了了，但西山這兩個字的分量卻是知道的。要知道，那附近可是兩座皇陵！

“二哥和四弟不用卓張，你們兩家的下人倒是有這個打算，據說還回過大伯母和二伯母，但後來因為人家不願意分利，這事情就淡了。

也幸好如此，今天皇上在英國公園中逛的時候提起此事，還褒揚了我幾句，但大堂伯就沒那麼好的運氣了。朝二叔和覲三叔的家奴全都攪和進了那勾當，還拖了大堂伯的一個管事下水，因為這個，皇上賞了天賜，回頭又告誡了大堂伯兩句。虧大堂伯之前拼了臉面不要，還給兩個侄兒謀了職司！”

端起酒盅再次一飲而盡，張越就對高泉和連生連虎吩咐道：“英國公府這幾年投身的下人不少，我想我們家應該也有這等人，而且還會有別家薦過來的。之前我在外頭顧不上這些，但現在回來了，就容不得了。你們三個匯同父親留下的兩位，明日開始清理，凡是別人薦的那些好吃懶做會鑽營的，一律往田莊去種地。若是勤懇老實的，則讓連生帶著去果園學手藝。家裡留的人要全部篩一遍，在外頭的關係也要再篩一遍，決不能出那些連累主家的貨色！”

張越說得嚴厲，高泉和連生連虎在小撫子上都坐不住了，忙起身磕頭應下。情知自家情弊應該不算太多。張越也就沒有再厲聲誠太多。搖搖手吩咐三人下去自辦。及至只剩下了張起和張赳，他就把此前在英國公園見到皇帝之後的情景一一道來。又著重點明瞭他對朱瞻基說的那番話，臨到末了才望瞭望已經完全黑下來的天色。

“表面上看，不過是顧佐因