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張越見花廳中沒人，便輕咳一聲說：“我聽老萬說，楊世兄你在詹事府旁邊玉河中橋附近的一條巷子開了兩家小飯莊，專做五府六部那些衙門的官吏生意？”

一聽這話，楊稷頓時面如土色。忍不住瞪了萬世節一眼，這才滿臉堆笑地說：“張世兄千萬行行好，若是讓我爹知道了，那一頓家法可是難熬得緊。我也是聽萬世兄說了之後才知道。那些靠俸祿吃飯的京官都窮得很，常常連個家僕都沒有。來回都得自己造飯，所以就開了這麼一個小本生意。每份飯食也賺不了幾個錢，官員們多半是讓人裝盒送上衙門。另一家店是專供小吏的，東西又要次一等，只是勝在便宜，六部都察院的皂隸書吏幾乎都會光顧。兩家店加一塊，一個月也就是幾十貫錢的收益，打小鬧而已。”

起初張越還只是含笑聽著，可到後來他的臉色就僵住了，見萬世節笑眯眯地開啟了摺扇，那得意勁就差沒直說這是我的主意，他不禁犯起了嘀咕。這不就是大明朝的盒飯快餐店，還附帶免費外賣服務？因此。他便神色不善地對萬世節問道：“老萬。要頭可是還有你的本錢？”

“沒錯。”萬世節一收摺扇。坦然承認了下來。“雖說你替我打點了一份產業，可那是你的好意，我總不能當成是理所當然的。所以。楊世兄上回和我說無事可幹，我轉念一想就尋思出了這麼一條門道。午飯只是小利，晚飯往往有人願意買上幾份回家給家裡人捎帶上。如此就不用開伙，所以一個月的利是裡頭，倒有三分之二是晚飯掙下的。不過你放心，我和楊世兄自然不會自個出面，那兩家店明面上的東主受過小五的救命之恩，人可靠得很。”

聽到這拐彎抹角的關係，張越恨不得揪過萬世節問他這些話為何不在路上說清楚，此前竟是隻告訴自己，他和楊稷的關係如何鐵，怎麼帶挈人家近朱者赤。那家店每日裡的生意如何紅紅火火，半個字沒提自己入了本錢，店主還和小五搭上了關係。不過，他也只是氣惱家人的知情不報。並不覺得這樁生意有什麼問題。因此。看到楊稷滿臉緊張。他就笑了笑。

“楊世兄說笑了，這點事情我怎麼會去驚動了楊閣老。楊世兄願意自己做些事情，這是大大的好事。所以，我今天求你幫忙的就是和這兩家小店有關。”

楊稷唯恐張越在父親面前戳穿自己這得意的小本生意，一聽他非但不會驚動父親，而且還誇讚這是好事，至而更是提出幫忙，他幾乎是喜出望外，想也不想就答應了下來。

三人在花廳中嘀嘀咕咕老半天。外頭方才有僕人來報，說是楊士奇請張萬兩人留下用便飯，他不好撇下文會的那些人。聽到這話，張越就勢起身，說是打算去花園看看。楊稷就連忙上前陪了兩人，一路走一路抱怨個不停。

“為了上朝方便，皇上賞賜的幾座宅子裡頭，爹硬是挑了這座上朝最方便。地方卻最小的，那個花國也小的可恰，擠那麼一堆人實在是難為了。而且。爹若

，王琺比北份俸祿，家裡也能寬裕他硬是辭了兵部尚書航憐稱！正二品太子少傅和正五品華蓋殿大學士的兩份祿米加在一塊折鈔也就是二十四石加上十石米，總共每月三十四石。一大家子哪裡夠

唸叨了一通，楊稷又冷笑著加了一句：“我爹至少還是食雙俸，俸祿還算高的，可即便這麼著，折鈔之後的那些寶鈔也只能給家僕貼補貼補。什麼都用不上。就好比萬世兄。一個月十石米，夠支什麼用？一個縣令一個月的本色俸祿才六石。就這樣還有人要剋扣！”

聽到這抱怨，萬世節忍不住對張越一攤手說：“所以，我那一丁點俸祿你都拿去生息了，我和楊世兄那筆買賣的本錢我也湊了半天差點還得動用小五的私房。元節，我人是要走了，你如今既然已經是說話算話的部堂，這一茬可千萬力挺岳父。每石米折鈔減十貫，十石就是百貫，一百石就是千貫鈔，別看這些寶鈔只值兩三千文錢，對於不少官員來說都是要命的。”

楊稷只是替楊士奇鳴不平，而萬世節則是想起朝中議論紛紛的薪體變數，張越聽著也覺得心頭沉甸甸的。儘管清朝的官俸也不高，但相比明朝在明文制定的俸祿上頭還要玩什麼本色折色，每朝每代的皇帝還在折色的花樣上頭動足腦筋，也怪不得到後來是貪者益富，清者益貧。如今的官員操守還算好，甘於清貧的人不少，但到了後來吏治敗壞的時候。這俸祿微薄就成了貪贓枉法的最好藉口！

“爹他們已經出來了！”

正在沉思的張越聞聲抬頭就只見一行人正從那邊花園的月亮門出來。為的老者六十出頭的年紀，身穿一件佛頭青的繭布袍子，下頭踏著一雙半舊