第6部分(第2/4 頁)

友身上的味道。」

「那當然，」小姐笑了，「香水擦在不同人身上，會創造不同的香氣。你喜歡那種香味？叫她擦在身上不就好了？」

如果我知道她在哪裡的話。

默默的回家，將香水擦在自己身上。果然，那種淡漠的溫柔不見了，卻有著火辣的痛苦感。

他無法忍受這些。衝進自己房間，開始拼命整理行李，不，我不能再待下去了。他要離這個充滿回憶的房子遠遠的。

回到臺中的家，他倒下來大睡了幾天。

因為大嫂的事情，母親一下子蒼老了許多。看到他像是大病一場的樣子，更是急得掉眼淚。

她焦急得到處求神拜佛，有天半夜，他聽見廚房有人在哭。

大嫂？

走進廚房，母親坐在大嫂坐過的地方，掉著眼淚，守著一鍋燉肉，連等待的姿勢都類似。

這是女人終生的宿命麼？他默默的走進廚房，輕輕拍著母親的肩膀。

「阿彥…我們家是怎麼了？流年不利成這個樣子？不應該娶那個女人的…」她哭泣。

自從那個不孝的媳婦離家出走以後，家裡的經濟重擔突然重了許多。

每個月都得拿出一大筆房貸和生活費，家裡所有的家事也都落在自己的肩膀上。她已經老了，實在力不從心。

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她哭著，書彥輕輕抱住她，「媽，我就要回來教書了…」沒有芳詠，他也失去繼續唸書的動力，「我和哥哥會把家撐起來的。我們請個菲傭吧。妳不要太累了。」

「書彥，求求你…你娶南芬回來幫我吧…」她越哭越厲害，「我老了，沒辦法把家打理好…求求你娶她吧…」

他沒有說話。

娶南芬不好嗎？母親喜歡她，她又是家事高手。每次來家裡，不管是理家或烹飪，都讓母親讚賞有加。而且，她又愛自己。

「請個菲傭吧。」他嘆口長氣，不能夠因為這點方便，就娶她回來受苦。

沒想到連請三個菲傭，最長的只撐過兩個月。誰也受不了母親的挑剔。

不知道母親跟南芬哭訴些什麼，南芬一下班，就過來幫忙做家事。

「我會付你薪水。」他看著忙碌不堪的南芬。

她抬頭看了書彥一下，又低下頭，「…不用了。反正閒著也是閒著。

能幫到伯母就好。」

他放棄說服她的念頭。

被愛也不錯。他漸漸會麻木的這麼想。起碼不管他怎麼對南芬，她都無怨無尤。他無須關心南芬，也不用管她怎麼想，只要好好坐著，她就會把他服侍的服服貼貼。

這也是他不積極拒絕母親去提親的原因。

「我不愛她。」他有些厭煩的。

「不愛她？」母親瞪起眼睛，「不愛她跟人家走這麼久？南芬有什麼不好？你說說看。」

他悶悶的，「沒有。」

「既然沒有，你給我閉嘴。」母親很火大，「你們兄弟兩存心氣死我是不是？你哥的婚事不讓我管，你的我非管不可！不管怎麼樣，你一定要娶南芬，沒得商量！」

「就算南芬嫁給我，也不會幸福的！」他也大聲了起來，「我不愛她就是不愛她！如果這樣也沒關係，」他轉身出去，「我無所謂。」

婚事還是熱騰騰的辦了起來。他事不關己的看著整件事情發生，卻沒有參與任何意見。

「…試試看好不好？」南芬小小聲的說，「說不定你能夠愛我…一點點就可以。」

凝視她小心翼翼的神情，他不是不感動的，「南芬，你我都很清楚，其實我們沒有真正的談過戀愛。」

「我知道。」她的聲音很小，「之前你心裡只有學姊，後來…你去了臺北，心裡又裝了別人…只不是我。」她低下頭，「但是，沒關係。

我相信時間會改變一切。我們會幸福的…」她的聲音越發小，「相信我好嗎？」

他嘆口氣代替回答。

「…或許你是對的。」他的心情越來越沉重，「最後只有你在我身邊而已。」

他放棄了抵抗，或者說，芳詠的不告而別，拿走了他所有抗爭的勇氣。說起來，都是自己不好不是嗎？若是對南芬沒有意思，就不該接受她。接受了以後覺得不行，就不該跟她去看電影逛街聽音樂會，不該讓母親把她當成準媳婦一樣對待。

不該跟芳詠在一起這麼久，才痛下決心，決定跟她終結關係。她多少年的光陰都浪費在他身上啊…