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江採萍及時控制了自己的情緒，匆匆地告辭了。那天下午她破天荒地沒有隨隊到附近的鄉里搞活動，而是在菜地裡悶頭幹了半天的活，邊幹邊流淚。

辣椒的枝幹已經拔了，此刻菜地裡種的是芥菜、蘿蔔、大蒜、韭菜，幾樹枯死的絲瓜藤蔓似亂髮般蓬鬆著，間雜著十多隻老去的絲瓜。劉松生前最愛吃絲瓜炒蛋，但他不沾辣椒。倘若他知道自己現在嗜辣成命，他會怎麼講？也許，他會像貿易局的其他同事那樣開玩笑說她長了一隻“革命的胃”？

這幾年辣椒成了她的某種精神寄託。她甚至給《紅色中華》報投過一篇文章，題目就叫著《辣椒頌》。她對辣椒的熱愛因此不脛而走。有時下鄉去，知道情況的鄉村幹部總要送她一些剁椒或是辣椒幹，讓她心裡暖烘烘的。

那天下午她侍弄著菜地，眼淚吧嗒吧嗒地流著，似乎要虛脫了。心田深處的悲慟與絕望將她籠罩，她實在無法排遣，便習慣性地跑到灶房的菜櫥裡，取了兩隻泡得紅豔豔的酸辣椒，細細地嚼了下去。

隨著一陣辛辣的蔓延，她的精神相對集中了一些，勉強把菜地澆完後，倒在床上睡了一覺。不用說，她又為劉松和小強流了許多淚，弄得眼如爛桃。

隊員們回來見她那個樣子，什麼也不敢問，只是動作輕了許多。吃晚飯時她裝飯的蒲包中多了兩個白煮雞蛋。

江採萍很不安，她不想沉浸在這種悲慟中，更不願讓這種情緒影響自己的工作和生活。問題是她做不到，她的痛苦其實已經變成了大家的痛苦，她的憂傷也變成了大家的憂傷。

有人說招弟就是被小強的故事嚇走的。可憐天下父母心，誰不希望自己的孩子健康成長？有時她覺得招弟的舉動情有可原，但對自己她就沒那麼寬容了，每次哀慟過後總是深深的自責，繼而瘋狂地工作，直到情緒恢復正常。

偶爾的，她覺得自己的這種迴圈有些像間歇性精神病，這讓她害怕，害怕任其發展下去後不能勝任工作。

正當她為自己在王根妹面前的失態而自責、自怨時，王根妹託人捎了張紙條來，請她去做客，這就是她今天前往葉坪的緣由。

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紅翻天　第十九章（2）

王根妹在去年剛成立的中華蘇維埃共和國郵政總局工作，住在總局後面的一個民房裡。民房大都破舊不堪，但家家戶戶打掃得乾乾淨淨，牆上、門楣上貼著熱情如火的口號。

儘管沒有門牌號碼，路也七彎八繞，但王根妹的名頭很響，她只問了一個人，那老者就把她帶到了王根妹的住處。

“啊呀，採萍，歡迎歡迎！”

王根妹也和她一樣，換上了最好的衣服，頭髮梳得整整齊齊，兩人一照面，不由擁在了一起。

“老齊和小玩意兒他們呢？”

江採萍問，心下覺得自己太不靠譜，居然只提了幾罐辣椒來，怎麼就沒想到給雙胞胎買件禮物呢？算來那對雙胞胎該有六歲了，他們比小強整整大三歲。想到小強，她的眼淚湧了出來。奇怪的是王根妹沒回答，她瘦弱的軀體在江採萍臂中葉子般窸窣著。江採萍緩緩地推開她，發現她和自己一樣淚流滿面。

“根妹，你怎麼啦？”

王根妹搖著頭，哽咽不語。江採萍心一涼，什麼都明白了。她緊緊地擁住王根妹，任她的熱淚溼透自己的衣衫，不過王根妹並沒有悲傷多久，她很快就擦乾了眼淚，又迅速地打了兩盆熱水，讓江採萍和自己一起洗臉，洗罷臉她掏出只小木盒，從裡頭挑出兩點白油抹在江採萍臉上。

“這是我用豬油和米粉配的，能防裂。下回我給你做些。”

王根妹說罷沒事人一般在臉上細細擦著，彷彿剛才哭泣的不是她。江採萍欽佩地望著她，等著她告訴自己那段痛徹心扉的往事。不料王根妹只輕描淡寫地說，老齊前年上半年在第二次反圍剿中犧牲了，兩個孩子下半年又被白軍齊齊殺害了。

“……他們寄養在老鄉家，那個地方被敵人佔了。白狗子瘋了，說是石頭要過刀，茅草要過火，人要換種。那個村是有名的紅軍村，敵人殺了三天三夜，村子裡一個人也沒留下，全給滅了。”

王根妹望著牆，手中輕輕轉著那個裝了擦臉油的小木盒。

（）

江採萍想到小強，再想到兩個可愛的小玩意兒，那種暈厥的感覺再次襲來。她靠在牆上，撫著胸口不斷地喘粗氣，冷汗順著脖子往下流。王根妹猜得出她為什麼這樣，揉揉眼睛，走出了房門。

她肯定躲到哪哭去了，一家三