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吠。

「喔……」好凶喔。

「格格，憋住氣！」隨即一團團白粉撲上喜棠的臉蛋，嗆得她七葷八素。

「喂……」好過分喔。「你們再這樣瞎搞下去，我真要生氣了。」

一雙老爪猝然箝住她肩頭，幾張老臉一片肅殺地瞪視鏡中嬌貴的反影。喜棠傻不愣登地直朝鏡面眨巴大眼，難得見這群向來倚老賣老的嬤嬤們如此恭敬謹慎，沒像往日那般惡形惡狀，看來革命的威力還真是無遠弗屆哩。

「格格，您等的『機會』終於到了。」

雞燴？「我不愛吃雞，我想吃蹄膀。」

「董家的少爺們來了。」

這一句，可終於震醒喜棠糊爛的腦袋。

「既然來了北京，就好好兒住一陣再走。跟些小輩四處玩玩，也好同我多說些南方的新鮮事兒。」老太爺在晚飯桌上如是說。

華麗沉重的廳堂裡，座上滿滿的一圈人，後頭侍立一圈僕役，再後頭則是來往奔竄的忙碌丫頭，遞茶遞巾遞水遞菜，悄聲穿梭。

席間最長的老太爺，不愛吃飯愛菸袋，逕自笑咪咪地吞雲吐霧，悠哉閒串。

「謝謝太爺的招待。」戴著秀逸眼鏡的男客樂道。「我也正想乘此機會好好逛逛北京——」

「只可惜我們時間有限，不便久留。」另一名男客冷吟。

「呃，喔，對……真是太可惜了。」眼鏡大哥好失望。

「世欽，你淨會欺負你大哥。」老手滿是愛憐地假意譴責。「你們年輕人有的就是時間，哪會不便久留？」呵呵。

被誣陷為淨會欺負人的董世欽，俊眸一瞟，眼鏡大哥馬上傾身補救。

「太爺，我說想留下來玩只是客套話，世欽說的卻是實話，我們真的不能久留。這次上京，是專程來為您祝賀七十大壽，隨即就得趕回上海了。」

「趕什麼呢？」匆匆來去，多掃興。

「有事業要顧埃」眼鏡大哥苦笑。「我們家不比太爺您家，有您在上頭頂著，福廕家人。自我祖父兩年前過世後，我們家這些小輩們就得自立更生，自求多福，沒有閒情可以逍遙。」

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「也難為你們倆了。」太爺含煙長嘆。「在英國讀書讀得好好兒的，卻突然被召回來當家，再也沒空做公子哥兒們。」

「大概吧。」眼鏡大哥嘿嘿笑，有些心虛。

顯然他還是照過他的公子生活，根本沒在用心當家。喜棠一邊起勁地嚼著肥鴨，一邊偷偷審視。

看來目前真正在當家的，應該是二哥世欽。留洋的，難怪脾氣跟頭羊似的，個性跟臉孔也一樣地有稜有角，枉費父母給他生了副俊美絕倫的面容。

虧他還是個有名有號的實業家，竟會笨到如此糟蹋　本錢。

驀地，董世欽瞥來一道寒光，嚇得喜棠差點噴出整口鴨肉肥油。他幹嘛突然這樣瞪她？難不成他聽得見她肚裡在嘀咕什麼？

他以一種在商場上廝殺鬥狠的懾人眼光死瞪著她不放。她沒轍，只好非常專心地研究起碗裡的每一粒飯，在桌前東夾夾西夾夾，忙碌地掃蕩盤中餘孽，彷佛忙到沒空理他。

「世方，你留英回來後，一定對東方女子再也沒興趣了。」太爺故意哀得很感慨。

「不會啊，太爺。」眼鏡大哥天真地往陷阱裡跳。「事實正好相反，我看了愈多洋人，愈覺得東方女子最適合我。愈傳統愈好，而且愈東方味的愈好。」歐洲近來最時髦的正是神秘的東方調調。

「那你就在我孫女兒中挑一個吧。只要你看上了，就讓你娶回南方去。」

「瑪法！」席間各房格格朝著祖父驚嚷，有的錯愕，有的狂喜。

怪不得，在座的除了老太爺之外，都是孫女們，沒一個伯叔爹媽在常也就是說，老太爺決定用誰去和番就是誰了，做父母的沒地方插嘴反對。喜棠嗯嗯嗯地閉眸嚼著南味燒鴨暗忖，對其中淡淡的玫瑰香神往不已。

「這……不太好吧。」董世方不好意思地推推鼻上眼鏡，欲迎還拒。

「沒什麼不好的。」太爺沉下神色，也停下了猛吸不停的菸袋。「我和你家太爺同朝為官，親如手足，可是兒子們不肖，竟然彼此為了利益鬧得兩家失和。現在我只能寄望你們這些孫子們，把兩家的鴻溝補起來，將來才能安心瞑目。」

「那……晚輩就恭敬不如從命了。」董世方頓時飄飄欲仙，被浪漫的期待給衝昏了腦袋。「我覺得，太爺的孫女們實在各具風姿，美若天仙，很難取捨。