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不多時，只聽前邊打的店門山響。白福迎了出去，叫道：“店家快開門。我們家主回來了。”小二連忙取了鑰匙，開了店門。只見玉堂仍是斯文打扮，搖搖擺擺進來。小二道：“相公怎麼這會才回來？”玉堂道：“因在相好處避雨，又承他待酒，所以來遲。”白福早已上前接過燈籠，引到屋內。茶尚未寒，玉堂喝了一杯。又吃了點飲食。吩咐白福於五鼓備馬起身，上松江茉花村去。自己歇息，暗想：“北俠的本領，那一番和藹氣度，實然別人不能的。而且方才說的這個主意，更覺周到，比四哥說的出告示訪請又高一籌。那出告示眾目所睹，既有‘訪請’二字，已然自餒，那如何對人呢？如今歐陽兄出的這個主意，方是萬全之策。怨的展大哥與我大哥背地裡常說他好，我還不信，誰知果然真好。仔細想來，全是我自作聰明的不是了。”他翻來覆去，如何睡的著。到了五鼓，白福起來，收拾行李馬匹，到了櫃上，算清了店帳，主僕二人上茉花村而來。

話休煩絮。到了茉花村，先叫白福去回稟，自己乘馬隨後。高莊門不遠，見多少莊丁伴當分為左右，丁氏弟兄在臺階上面立等。玉堂連忙下馬，伴當接過。丁大爺已迎接上來。玉堂搶步，口稱：“大哥，久違了，久違了。”兆蘭道：“賢弟一向可好？”彼此執手。兆蕙卻在那邊垂手，恭敬侍立，也不執手，口稱：“白五老爺到了，恕我等未能遠迎虎駕，多多有罪。請老爺到寒舍待茶。”玉堂笑道：“二哥真是好玩，小弟如何擔的起。”連忙也執了手。三人攜手來到待客廳上，玉堂先與丁母請了安，然後歸座。獻茶已畢。丁大爺問了開封府眾朋友好，又謝在京師叨擾盛情。丁二爺卻道：“今日那陣香風兒，將護衛老爺吹來，真是蓬篳生輝，柴門有慶。然而老爺此來，還是專專的探望我們來了，還是有別的事呢？”一席話說的玉堂臉紅。

丁大爺恐玉堂臉上下不來，連忙瞅了二爺一眼，道：“老二，弟兄們許久不見，先不說說正經的，只是說這些作什麼？”玉堂道：“大哥不要替二哥遮飾。本是小弟理短，無怪二哥惱我。自從去歲被擒，連衣服都穿的是二哥的。後來到京受職，就要告假前來。誰知我大哥因小弟新受職銜，再也不準動身。”丁二爺道：“到底是作了官的人，真長了見識了。惟恐我們說，老爺先自說了。我問五弟，你縱然不能來，也該寫封信差個人來，我們聽見也喜歡喜歡。為什麼連一紙書也沒有呢？”玉堂笑道：“這又有一說。小弟原要寫信來著。後來因接了大哥之信，說大哥與伯母送妹子上京與展大哥完煙。我想遲不多日，就可見面，又寫什麼信呢。彼時若真寫了信來，管保二哥又說白老五盡鬧虛文假套了。左右都是不是。無論二哥怎麼怪小弟，小弟惟有伏首認罪而已。”丁二爺聽了，暗道：“白老五，他竟長了學問，比先前乖滑多了。且看他目下這宗事怎麼說法。”回頭吩咐擺酒，玉堂也不推辭，也不謙讓，就在上面坐了。丁氏昆仲左右相陪。

飲酒中間，問玉堂道：“五弟此次是官差還是私事呢？”玉堂道：“不瞞二位仁兄，實是官差。然而其中有許多原委，此事非仁兄賢崑玉相助不可。”丁大爺便道：“如何用我二人之處？請道其詳。”玉堂便將倪太守馬強一案供出北俠、小弟奉旨特為此事而來說了一遍。丁二爺問道：“可見過北俠沒有？”玉堂道：“見過了。”兆蕙道：“既見過，便好說了。諒北俠有多大本領，如何是五弟對手。”玉堂道：“二哥差矣！小弟在先原也是如此想；誰知事到頭來不自由，方知人家之末技俱是自己之絕技。慚愧的很，小弟輸與他了。”丁二爺故意詫異道：“豈有此理！五弟焉能輸與他呢！這話愚兄不信。”玉堂便將與北俠比試，直言無隱，俱備說了。“如今求二位兄臺將歐陽兄請來，那怕小弟央求他呢，只要隨小弟赴京，便叨愛多多矣。”丁兆蕙道：“如此說來，五弟竟不是北俠對手了。”玉堂道：“誠然。”丁二爺道：“你可佩服呢？”玉堂道：“不但佩服，而且感激。就是小弟此來，也是歐陽兄教導的。”丁二爺聽了，連聲讚揚叫好，道：“好兄弟！丁兆蕙今日也佩服你了。”便高聲叫道：“歐陽兄，你也不必藏著了，請過來相見。”

只見從屏後轉出三人來。玉堂一看，前面走的就是北俠，後面一個三旬之人，一個年幼小兒。連忙出座，道：“歐陽兄幾時來到？”北俠道：“昨晚方到。”玉堂暗道：“幸虧我實說了，不然這才丟人呢。”又問：“此二位是誰？”丁二爺說：“此位智化，綽號黑妖狐，與劣兄世交通家相好。”（原來智爺之父，與丁總鎮是同僚，最相契的。）智爺道：“此是小徒艾虎。過來，見過白五叔。”艾虎上前