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“最近有動物失蹤，”R。V。繼續說道，“農民們沒怎麼注意——他們不在意少掉一兩頭牲口。但我很感興趣。你認為會是誰幹的，夥計？”

我沒有回答。

“另外，”他說，“我沿著你們宿營的那條河邊散步，你猜我在下游發現了什麼？好些小骨頭和皮肉碎屑。你認為它們是哪兒來的，達倫？”

“我不知道。”我說，然後我站了起來。“我該走了，要回馬戲團去，還有活要幹呢。”

“不耽誤你的時間。”R。V。微笑道。

“你們什麼時候拔營？”我問。“在你走之前，我可能會過去跟你說再見。”

“謝謝你。”R。V。說，“不過別擔心，我短期內不會走。”

我皺起眉頭。“我以為你說你們要撤離。”

“NOP要撤離，”他說，“實際上他們已經撤走了，昨天晚上拔的營。”他冷冷地一笑。“可是我還要待一段時間。有幾件事想查一查。”

“噢，”我心裡大聲地詛咒著，表面卻裝作很高興，“好訊息呀。這樣仍然可以看到你。”

“對，沒錯，”R。V。說，“你會看到我的，夥計。這一點可以肯定。你會經常看到我的。”

我侷促地笑了一下。

“再見吧。”我說。

“再見。”R。V。回答。

“等一等，”薩姆喊道，“我跟你一起去。”

“不用了，”我說，“你明天來吧。明天我會告訴你高先生的答覆。再見。”

沒等他們倆再說別的，我就走掉了。

R。V。對動物失蹤的興趣讓我感到擔心，但朝營地走的路上，我開始放鬆下來。不管怎麼說，他只是一個鬍子拉碴的、無害的人，而我們怪物馬戲團都是本領高強的異人。他怎麼會傷害我們呢？

第二十三章

我本想一回去就向高先生彙報R。V。的事，可是在我朝他的大篷車走去時，祖絲佳——那位會長出不可思議的鬍鬚的女士抓住了我的胳膊，用手勢表示要我跟她走。

她把我帶到她的帳篷裡。它裝飾得比其他大多數帳篷和大篷車都要華麗。壁上掛滿了鏡子和圖畫。有很大的衣櫃和梳妝檯，還有一張特大的四柱床。

祖絲佳用她那奇特的海豹般的聲音說了些什麼，然後讓我站在屋子中央，示意我不要動。她拿出皮尺，量了量我的身材。

量完之後，她努著嘴想了幾秒鐘，然後打了個響指，快步走到一隻衣櫃跟前。她在裡面翻了一陣子，找出一條褲子。在另外兩隻衣櫃裡找出了一件襯衫、一件外套，又在一個大箱子裡找到了一雙鞋子。她讓我自己從梳妝檯的一個抽屜裡挑選背心、短褲和襪子。

我走到一扇絲綢屏風後面去更衣。埃弗拉一定跟她講了我想找身新衣服。幸虧他這麼做，因為我可能老是忘記。

我走出來後，祖絲佳一看就拍手，立刻把我推到鏡子前面。衣服非常合身，而且想不到，我看上去帥極了！襯衫是淺綠色的，褲子是深紫色的，夾克是金色和藍色相間的。祖絲佳又找出一段長長的紅綢，紮在我的腰間，這樣就齊了：我看上去活像一個海盜！

“非常好！”我說，“只是，”我指著我的腳，“鞋子有一點緊。”

祖絲佳把那雙鞋拿了回去，重新找了一雙。這一雙比剛才那雙軟，鞋尖朝上翹著，像水手辛伯達①『注：辛伯達《一千零一夜》中的航海家。』的鞋子。我一看就喜歡上了。

“謝謝你，祖絲佳。”我說。我正要離開時，她舉起一隻手，我站住了。她將一把椅子拖到一個較高的衣櫃前，站上去，從櫃頂搬下一個好大的圓盒子。她把盒子放在地上，開啟來，抽出一頂棕色小帽，帽上插著一支羽毛，就像羅賓漢戴的那種帽子。

沒等我戴上帽子，她又讓我坐下來，拿起一把剪刀，給我理了個發。我太需要理髮了。

新理的頭髮和帽子對我來說更是錦上添花。我再照鏡子時，幾乎都認不出自己了。

“哦，祖絲佳，”我說，“我……我……”我不知道說什麼好，就張開手臂抱住了她，用溼乎乎的嘴唇熱烈地親了她一下。放開後我自己覺得有點不好意思，慶幸周圍沒有其他朋友。但祖絲佳開心地笑了。

我跑去讓埃弗拉看我的新打扮。他覺得衣服很漂亮，但發誓說他沒有叫祖絲佳幫我找衣服。他說大概是她看煩了我那副邋遢相，也可能是暮先生叫她替我拾掇拾掇的，也可能是因為她愛我。

“才不是呢！