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“所有的廁所都這樣嗎？”我問道，一邊走了出去。

“是啊，”蓋伏納放聲大笑，“清除廢物。這是最方便的方法。有幾條比較大的溪流從山中流過，廁所就蓋在上面。讓水把東西衝走。”

蓋伏納領著我和哈克特來到克勒敦·勒特廳，昨天塞巴·尼爾跟我提過，是餐廳。塞巴還跟我講了點克勒敦的事：他是個偉大的將軍，在吸血魔分離出去的時候，為了救別的吸血鬼戰死了。

吸血鬼喜歡講先人的故事，但是文字記錄下來的很少，他們更喜歡口口相傳的歷史，喜歡圍著爐火，坐在桌邊，講述故事和傳奇，一代一代地傳下去。

紅色的簾子從巖頂上垂下來，遮住了洞壁。廳中央立著克勒敦的大雕像（是用動物的骨頭雕成的，山裡大部分雕像用的都是動物的骨頭），明亮的火把照耀著。我們到的時候，廳裡已經快滿了。我們那一桌坐著蓋伏納、哈克特、暮先生、塞巴·尼爾，還有很多我不認識的吸血鬼。他們粗聲大氣地聊著戰鬥啊，克服困難啊什麼的。

這是我第一次有機會好好看看一大群吸血鬼。我四處張望，沒吃什麼東西，他們看上去與人類沒多大區別，只是因為戰鬥和艱苦的生活弄得滿身是疤。當然啦，不用說，每一個都面板白皙。

他們身上的味道可真夠嗆。沒人用除臭劑，雖然有幾個在手腕和脖子上掛了幾串野花和天然香草。吸血鬼在人類世界裡很注意洗澡——臭味會招來吸血鬼殺手——但在山裡，幾乎沒人會想到這件麻煩事。他們覺得沒有必要。廳裡到處是菸灰和塵土——反正不可能幹淨。

女吸血鬼很少。我找了好久，只找到一個坐在桌邊，另一個在上菜，其餘都是男的。而且也沒什麼老人，塞巴是廳裡看上去最老的，我問他其中的原因。

“很少有吸血鬼能活那麼久。”他回答說，“我們比人類活得長，但是很少能活到吸血鬼的六十或者七十歲。”

“什麼意思？”我問道。

“計算吸血鬼的年齡有兩種方法——地球年和吸血鬼年。”他解釋說，“吸血鬼年計算的是身體的年齡——從身體上說，我八十歲了。地球年指的是一個吸血鬼在這世上活了多長時間——我換血的時候還是個孩子，所以我已經活了七百個地球年了。”

七百個！這年齡太讓人吃驚了。

“很多吸血鬼能活好幾百個地球年，”塞巴繼續說，“但很少能活過第六十個吸血鬼年。”

“為什麼？”我問。

“吸血鬼喜歡激烈的生活。我們總是挑戰極限，測試力量、智慧和勇氣。沒人願意穿著拖鞋和睡衣，就那麼坐著靜靜地變老。很多老得無法照顧自己的吸血鬼不願意接受朋友的照料，他們寧願英勇地死去。”

“你怎麼會活這麼久？”我問道。

“達倫！”暮先生厲聲說，狠狠地瞪了我一眼。

“別罵他。”塞巴笑了，“他這股打破沙鍋問到底的好奇勁兒挺讓人喜歡。我是因為幹了這份工作才活了這麼久。”他對我說，“幾百年前我被選做吸血鬼聖堡的軍需官，這可不是個好差事，得在山裡生活——幾乎沒有機會出去獵食或者作戰。但是軍需官很重要，很受人尊敬——我要是拒絕，就太不禮貌了。我要是自由之身，現在早死了。當然啦，一個不太張揚的吸血鬼會比別人活得長些。”

“這太瘋狂了。”我說，“幹嗎要這樣逼自己呢？”

“這就是我們的方式。”塞巴回答說，“而且，我們的壽命比人類長，時間也就顯得不那麼寶貴。按吸血鬼年來算，一個在二十歲換血的吸血鬼活到六十歲，他就活了四百多年。活這麼久，對生活也就厭煩了。”

我想從他們的角度看待這個問題，但是很困難。也許再過個一二百年。我的想法就會變了吧！

我們還沒有吃完，蓋伏納站了起來，說他得走了。他讓哈克特跟他一起去。

“你們去哪兒？”我問。

“王子廳。”他說，“我要進見王子，告訴他們我們發現了吸血鬼和吸血魔屍體的事。我還想讓哈克特見見王子，把那個口信告訴他們，越早越好。”

他們走了。我問暮先生我們為什麼不跟著去。

“我們不能這樣進見王子，”他說，“蓋伏納是將軍，可以要求進見。我們是普通的吸血鬼，只能等著召見。”

“但你以前做過將軍，”我提醒他，“你進去打個招呼，他們不會介意，不是嗎？”

“他們當然會介意。”暮先生叫道。他轉向塞巴，嘆了一口氣說