第57部分(第1/4 頁)

水漫到了我的下巴，湧進我的嘴裡。我呸呸地吐著，用手拍打著水，好像這樣就能使它讓路。我跌跌絆絆，摔倒在地。我站起來，吐出嘴裡的水，大口地喘著氣。我驚恐萬分，開始大聲尖叫……

……這一下子止住了我。我吼叫的聲音使我猛地恢復了理智。我想起了弗內茲的忠告，完全靜止地站著。閉上眼睛，一動水動，直到剋制住恐慌的情緒。我集中意念，想著等待我的那頓美餐。鮮肉、野甜菜根和水果。一瓶給我提神的人血。甜食——山裡的漿果，熱騰騰的，飽滿多汁。

我睜開眼睛。心臟不再打鼓一樣狂跳了，那陣最強烈的恐慌已經過去。

我慢慢地在通道里蹬水前進，尋找著記號。只要能找到一個記號，我就肯定能回憶起我腦子裡那幅地圖的其餘部分。我一直走到通道盡頭——沒有記號。接下來的通道看著也很陌生。再後面一條也是。再後面一條還是。

我感到緊張的情緒又在一點點地滋長，可就在這時，我發現了一個嵌在一塊淺灰色圓石頭裡的燭臺——那是我的一個記號！我瞪著那根蠟燭，等待地圖在我腦海裡浮現。過了漫長的幾秒鐘，我的大腦還像剛才一樣，是一片可怕的空白——接著，地圖開始清楚地浮現出來，先是區域性，每次一點點，然後迅速地湧現。我站在原地又等了幾秒鐘，確信地圖已經清清楚楚地印在我的腦子裡，才繼續朝前走去。

現在，水已經漫到我的下嘴唇。行走簡直是不可能了，我不得不一步一跳地緩慢前進，使我的腦袋浮於水面上，同時還要格外小心，別讓腦袋撞在天花板上。還有多久我就喘不過氣來了？三分鐘？四分鐘？最多也就這麼長時間吧。我必須找到出路——而且要快！

我把思想集中在我腦子裡的地圖上，竭力弄清我現在離最初的出發點有多遠。據我估計，我應該接近一堵外牆了。如果是這樣，如果出口就在附近，我還有機會。不然的話，這場測試就等於結束了。

轉過一個拐角，我碰上了第一堵外牆。我一下子就認出來了，因為這裡的石頭比迷宮其他地方的更黑、更粗糙。牆上沒有漆著X，但我的心還是歡快地跳了起來。我由原路返回，把地圖從我的腦海裡刪除——它現在對我已經沒有用了——匆匆地奔向下一個轉彎處，尋找神秘莫測的X，我找到了四堵不同的外牆，但它們都沒有出口。水差不多已經漫到天花板了。我與其說在走路，還不如說是在游泳，為了呼吸空氣，我把嘴唇緊貼著天花板。如果沒有那塊該死的岩石，本來倒還沒有什麼——我游泳的時候，那岩石使勁兒把我往後拉，比先前更加礙事，使我的速度慢得像蝸牛爬。

停下來喘氣時，我意識到現在必須做出一個生死抉擇。在做迷宮訓練時，弗內茲曾經和我討論過這一點。他希望事情不至於到這一步，而一旦到了這一步，最重要的就是我要做出正確的選擇。

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如果我還像現在這樣漫無目的地尋找，那我就徹底完蛋了。我毫無進展，而再過一兩分鐘，水就會完全淹沒我的臉，我就將葬身水底。現在到了賭博的時候了。我最後孤注一擲吧。如果吸血鬼的運氣還伴隨著我，我就會死裡逃生。如果不是……

我深深吸了幾口氣，把肺裡灌得滿滿的，然後忽地潛入水中。直扎到地面。我抱起岩石，翻過身來，仰面浮到水面，把岩石放在我的肚子上。然後我朝前游去。這種姿勢怪彆扭的——水流不斷地衝進我的鼻孔——但只有這樣。才能避免岩石在後面妨礙我。

吸血鬼屏吸的時間比普通人長——五六分鐘不在話下——但由於我是仰面浮游，為了防止水流進鼻孔，我必須不斷地從鼻子裡往外噴氣。這樣一來，我最多隻能堅持兩三分鐘，就會因缺氧而被淹死。

我又遊過一個拐角，垂眼望著長長的通道。我可以看出通道另一頭肯定是一堵外牆，但隔得太遠了，看不清那上面到底有沒有X，我彷彿覺得是有一個，但那也許是我的幻覺——弗內茲提醒過我，要警惕水底下的幻覺。

我順著通道游去。大約游到一半的時候，我發現那裡沒有X——是石塊間的一道長長的裂縫欺騙了我——於是我轉個身，迅速沿著原路返回。岩石的重量壓得我身子直往下沉。我停下來，把雙腳放在地面上，然後猛地一蹬，藉著這股力量浮出水面，然後躺平身子，繼續朝前游去。

我苦苦地尋找另一堵外牆，但緊接著兩次拐彎面前出現的都是通道而不是牆壁。我的氧氣快耗光了。四肢越來越沉重，越來越不聽使喚。

又拐了一個彎，前面仍然不是外牆，但我已