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大麻煩了。”

他咆哮著說，“居然想到逃跑，這是誰的餿主意？”

“我的！”科達和我同時說。

蓋伏納搖了搖頭，那樣子惱火極了。“你們倆誰也好不到哪兒去！”他厲聲說，“快說實話——坦白交代！”

“是我的主意，”科達回答，一邊使勁兒捏了捏我的胳膊，不讓我提出抗議，“是我勸說達倫逃跑的。要怪就怪我吧。”

“你真是個白痴，”蓋伏納責罵道，“如果這件事傳出去，你就整個兒毀了。你不僅一輩子別想當上吸血鬼王子——你沒準兒會被押送到死亡廳。遭受和達倫同樣的命運呢。”

“除非你去告發我們。”科達輕聲說。

“你認為我會嗎？”蓋伏納反問道。

“如果你真的打算懲罰我們，你就不會獨自一個人來了。”

蓋伏納瞪著這位年長的吸血鬼，沒好氣地罵了一句。“你說對了。”他嘆著氣說，“我不希望看到你被處死。如果你們倆跟我回去，我絕不會把你的名字洩露出去的。實際上，永遠不會有人知道發生了這件事。目前知道這件事的，只有我和哈克特。我們可以趕在判決下來前，把達倫送回去。”

“為什麼？”科達問，“這樣他就可以被帶進死亡廳，被尖樁刺穿？”

“如果王子們做出這樣的判決——那也沒有辦法。”蓋伏納說。

科達搖了搖頭。“那正是我們想要逃脫的。我不會讓他回去被處死的。用這樣殘忍的方式奪取一個孩子的性命，這是不對的。”

“不管對還是不對，”蓋伏納反駁道，“王子們的判決是一錘定音的！”

科達眯起眼睛。“你同意我的看法，”他小聲說，“你認為應該免他一死。”

蓋伏納滿不情願地點了點頭。“但那是我個人的觀點。我不想因為這個而不尊重王子們的裁決。”

“為什麼呢？”科達問，“即便王子們錯了，即便他們的裁決是不公正的，我們也必須服從他們嗎？”

“這是我們的規矩。”蓋伏納氣沖沖地說。

“規矩是可以改變的。”科達堅持道，“王子們太一意孤行了。他們沒有看到世界正在前進。再過幾個星期，我就會成為王子。我可以改變局勢。讓達倫走吧，我會設法推翻對他的裁決。我會洗清他的名譽，允許他回來，完成他的測試。這次你就睜隻眼閉隻眼吧，我保證你不會為此而後悔的。”

蓋伏納被科達的話說得心煩意亂。“對王子們搞陰謀詭計是不對的。”

他喃喃地說。。

“沒有人會知道的。”科達保證道，“他們會認為是達倫自己逃跑的。絕不會調查到我們頭上的。”

“我違背了我們所信仰的一切。”蓋伏納嘆著氣說。

“有時候我們必須放棄舊的信仰，接受新的信仰。”科達說。

蓋伏納拿不定主意，左右為難，這時我說話了。“如果你要我回去，我就回去。我害怕死，所以我才被科達說服而逃跑的。但如果你說我應該回去，我會回去的。”

“我不希望你死，”蓋伏納大聲說，“但是逃跑不能解決任何問題。”

“胡說！”科達反駁道，“如果更多的人都能理智一些，看到局勢變得不利時不要戀戰，而能及時抽身逃跑的話，吸血鬼的日子就會好過得多。我們把達倫帶回去，實際上就是送他去死。這有什麼意義呢？”

蓋伏納默默地考慮著這番話，然後憂鬱地點了點頭。“我不喜歡這樣，但比較起來，這樣大概會更好一些。我不會出賣你的。但是！”他補充道，“你必須答應，在你成為王子後，要把真相告訴其他人。我們要全盤招供，如果可能，就為達倫洗刷名譽；如果不能，就接受對我們的懲罰。行嗎？”

“我認為沒問題。”科達說。

“你能發誓嗎？”

科達點了點頭。“我發誓。”

蓋伏納長長地吐了口氣，就著通道里昏暗的光線仔細打量著我。“你的情況到底怎麼樣？”他問……

“不算太糟糕。”我沒有說實話。

“看樣子你隨時都會倒下。”他不相信地說。

“我能堅持住。”我保證道。然後我問他是怎麼發現我們的。

“我去找科達，”他解釋道，“我本來希望我們能聚在一起商量商量，想出一個辦法擺脫困境。他的地圖櫃開著。當時我也沒多想，但當我順路來到你的小房間，發現哈克特獨自一個人待著時，我就把兩件事情聯絡