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以前從沒撤銷過死刑？為了饒達倫一命，王子們必須修改法律。”

“那就讓他們修改吧！”暮先生咆哮道，生氣地往前跨了一步。

“冷靜點，拉登，”塞巴從中勸解說，“弗內茲沒有惡意。說到底，這個案子不同尋常，需要反覆考慮才能做出最後決定。”

“沒什麼‘說到底’，”暮先生堅持說，“我答應過埃娜我不會讓達倫被處死。她說他掙得了活下去的權利，誰要反對她的遺願，先得過我這一關。我們已經忍受了太多的死亡，我不能再容忍了。”

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“希望不會再有。”塞巴嘆道，“我相信王子們會有同情心的。他們也許不願改變法律，但對這個案子我想他們會破例的。”

“最好這樣。”暮先生說，他還想說什麼，但這時埃娜的擔架被抬進了火葬廳。暮先生挺直了身體，渴望的目光追隨著她。我用胳膊挽住他。塞巴也是。

“勇敢些，拉登，”塞巴說，“她不會喜歡悲悲切切的。”

“我會表現得體的。”暮先生自信地說。然後他又低聲說：“可我想她，我的整個心靈和靈魂都在想她。”

埃娜的遺體被放好後，門開了，我們進去告別，暮先生走在前面，塞巴、弗內茲、哈克特和我跟著。暮先生真的像他保證的那樣鎮定，就連點火的時候都沒有掉一滴眼淚。直到後來一個人待在自己房間裡時，他才放聲大哭，悲聲在吸血鬼聖堡的走廊和通道中迴響，一直傳入寒冷、寂寥的晨曦中。

第二十二章

從火化到我的審判之間漫長的等待非常難熬。雖然暮先生一直說我入會測試失敗和逃跑的事會得到寬恕，但我沒有把握。寫日記使我暫時忘卻了審訊，可是當我補記完，檢查過沒有漏掉什麼內容之後，我就無事可幹了。

最後，兩個衛兵來傳話說王子們要見我。我請求等幾分鐘，鎮定一下。

他們站在門外，我轉向哈克特。“拿著，”我遞給他一個書包（它曾經屬於我的一個朋友——薩姆·格雷斯特），裡面有我的日記和一些私物。“如果他們處決了我，希望你儲存它。”

哈克特莊嚴地點點頭，跟著我走出房間。衛兵把我帶往王子廳。暮先生也跟在後面，另一個衛兵給他報了信。

我們在王子廳門外停下了。我五臟六腑恐懼地翻騰著，渾身發抖。

“勇敢點，”暮先生小聲說，“王子們會公平處理的。如果他們不公平，我會出來幫你。”

“我也會的，”哈克特說，“我不會讓他們……對你做……任何瘋狂的事情。”

“謝謝，”我微笑道，“但我不希望你們捲進去。事情已經夠糟了，沒有必要三人一起進死亡廳！”

門開了，我們走了進去。

裡面的吸血鬼表情嚴肅，他們的目光絲毫沒有減輕我的不安。在一片肅靜中，我們走向審判臺，王子們抱著手臂坐在那裡，臉色嚴峻。

過了一會兒，帕里斯·斯基爾說話了。“這是個奇怪的時代，”他嘆息道，“數千年來，我們吸血鬼都恪守著古老的傳統，好笑地看著人類變化發展，世風日下。這個星球上的人類已經失去了方向和目標，而我們的信仰卻從未動搖——直到最近。

“時代變化的跡象是一個吸血鬼居然動手殺害了他的兄弟。無論其動機如何。背叛對於人類來說並不新鮮，但我們卻是第一次嚐到，它留下的味道是酸澀的。對出現過叛徒的事只當沒發生過，那很簡單。（奇*書*網。整*理*提*供）但我們便忽視了問題的根源，為更多的背叛敞開了大門。事實上，變化的世界終於對我們產生了影響，要想在這個世界上生存，我們也必須變化。

“雖然我們不準備徹底放棄自己的傳統，但我們必須面向未來，適當變通。我們一直生活在一個絕對的世界裡，但現在不同了。我們必須用開放的眼睛、耳朵和心靈去接受新的思想和生活方式。

“所以我們今晚才會聚集在這裡。若按常規是不可能重新開會來決定達倫·山的命運的。他沒有透過入會測試——應當判處死刑。然後他又逃避處罰，對這一罪名只有一種懲罰方式——死刑。要在過去，他會被尖樁釘死，沒人為他求情。

“但是時代變了，達倫幫助我們睜眼看到了變化的需要。他為部族的利益忍受了巨大的痛苦，犧牲了他的自由。他勇敢戰鬥證明了他的價值。在從前，對他的獎賞會是高貴的死亡。但現在有人提出辯護，認為他有權活下去。”

帕里斯清了清嗓子，喝了一口血。